姑苏城的清晨，被一层薄薄的雾气笼罩，运河上的橹声欸乃，打破了夜的寂静。然而，这份江南水乡特有的宁静，却被客栈房门一阵急促又带着几分犹豫的叩击声扰破。
“笃、笃笃……”
声音不重，却透着一股子坐立不安的焦灼。
凌霄睁开眼，神识微动，门外那徘徊不定、气息紊乱的身影已清晰映入感知。他起身，拂袖间房门无声开启。
只见段誉站在门外，一副失魂落魄的模样。往日里总带着几分书呆子气的明亮眼睛，此刻布满了血丝，眼眶下泛着青黑，头发也有些蓬乱，显然一夜未眠，或者睡得极不安稳。他见到凌霄，像是抓住了救命稻草，嘴唇哆嗦了几下，一时竟不知该如何开口。
“段公子，清晨来访，所为何事？”凌霄侧身让他进来，语气平和，仿佛未见他的狼狈。
段誉踉跄着走进房间，也顾不上什么礼数了，一屁股坐在凳子上，双手用力搓着脸，声音闷闷的，带着浓重的鼻音和沮丧：“道长……我……我完了……”
凌霄并未接话，只是静静看着他，等他平复。
段誉猛地抬起头，脸上满是痛苦和迷茫：“是王姑娘！她……她自从那日赏花会后，就更加不对劲了！整个人像是失了魂一样，茶不思饭不想，我去曼陀山庄看她，她要么对着窗口发呆，要么就是偷偷抹眼泪……我问她怎么了，她也不说，只是摇头……定是因为慕容公子冷落了她，她心里难受得紧！”
他越说越激动，猛地抓住凌霄的衣袖，像是溺水之人抓住浮木，眼中迸发出一种异想天开的光彩：“道长！您是得道高人，神通广大！您……您能不能教教我？教我一两种仙法？不用多厉害！只要能……只要能让我变得更有魅力些，能让王姑娘多看我一眼？或者……或者有没有什么法子，能让她忘了慕容复，回心转意？”
他说得又快又急，脸颊因激动而泛红，眼神里充满了不切实际的期盼，仿佛只要凌霄点头，他所有的烦恼就能迎刃而解。
凌霄看着他这副模样，心下又是好笑，又是微叹。这段誉，身负逍遥派深厚内力，更兼有段氏一阳指、六脉神剑这等绝世武学，于武学一道可谓天赋异禀，福缘深厚。偏偏一沾上“情”字，便如同换了个人，变得这般痴傻盲目，竟将希望寄托于虚无缥缈的“仙法”之上。
他轻轻将衣袖从段誉手中抽出，摇了摇头，神色虽淡，却带着一种令人清醒的冷静：“段公子，你可知‘情’为何物？”
段誉一愣，下意识道：“情……情就是心里时时刻刻想着她，见不到就难受，见到了就欢喜，愿意为她做任何事……”
“那是执念，是贪求，非是情之本真。”凌霄打断他，声音平和却有力，“发自本心之情，如水之流，自然则畅；如花之开，适时则芳。强扭之瓜不甜，强求之缘不寿。王姑娘心有所属，此乃她之缘法，亦是她的心障。外力强加干涉，非但不能成全，反而可能适得其反，甚至酿成苦果，你可明白？”
他看着段誉依旧懵懂不甘的眼神，语气加重了几分：“你若真为她好，有两种选择。一者，若她所托非人，身处危局而不自知，你可设法助她看清现实，拨云见日，此为‘护’。二者，若她心志坚定，甘之如饴，那你便应尊重其选择，适时放手，默默祝福，此为‘放’。而非如你现在这般，执着于‘得到’，欲以术法妄改人心，此非情深，实为心魔，已入下乘。”
这番话，如同冷水浇头，让段誉发热的头脑稍稍冷却了些许。他怔怔地坐在那里，脸上兴奋的红潮褪去，慢慢浮现出挣扎和痛苦之色。道理他似乎懂，可那颗心，却像是被无数根细线紧紧缠绕着，牵扯着，疼痛难当，根本无法挣脱。
“可是……道长，我……我控制不住我自己……”他声音哽咽，带着哭腔，“我一想到她难过，我这里就跟刀绞一样……我只要她高兴，我做什么都愿意……就算……就算她永远只喜欢表哥，只要她能偶尔对我笑一笑，我也……我也就知足了……”说到最后，已是语无伦次，泪水在眼眶里打转。
凌霄看着他这般痛苦情状，知他已是情根深种，陷溺已深，绝非几句道理能够点醒。情劫亦是劫，需得自渡。
他不再多言劝诫，只是轻轻叹了口气，语气缓和下来：“世间万般痛苦，皆因强求而来。你此刻觉得撕心裂肺，或许他日回首，不过云烟一场。罢了，你且回去，好生休息。王姑娘之事，顺其自然吧。或许……柳暗花明，也未可知。”
最后一句，带着一丝若有若无的深意，但沉浸在自身情绪中的段誉并未听出。
段誉失魂落魄地站起身，对着凌霄胡乱拱了拱手，喃喃道：“多谢道长开解……我……我再去看看她……”说着，便如同游魂般，晃晃悠悠地走了出去，背影萧索落寞。
凌霄望着他离去的身影，微微摇头。
这痴儿，自己的劫还未渡，倒先为他人心碎了。
只是这姑苏城风雨欲来，慕容复野心暴露，危机四伏，王语嫣这般状态，段誉又深陷情网浑浑噩噩，只怕……
他目光转向窗外，雾气渐散，姑苏城的轮廓清晰起来，却仿佛笼罩在一层无形的阴霾之中。