破庙里的空气仿佛还残留着方才揭露惊天阴谋时的震颤。阿朱深吸了几口气，努力将那股为乔峰感到的揪心愤怒压回心底。现在不是沉溺于情绪的时候，行动才是关键。
她站起身，走到那堆算不上行李的简陋包裹前，翻捡起来。“道长，咱们既然要去找大哥，还得避开那些烦人的耳目，我这副样子可得换换。”她说着，语气里恢复了几分平日里的灵动。尽管脸色仍有些苍白，但那双眸子已重新亮起狡黠的光。
凌霄饶有兴致地看着她像变戏法似的，从包裹里掏出几个小巧的瓶瓶罐罐，还有一些质地奇特、颜色各异的膏体、粉末，甚至几缕不知用什么材料制成的细软毛发。零零碎碎摊开，竟也颇有规模。
“您别看这些东西不起眼，”阿朱一边熟练地调配着某种粘稠的胶质，一边略带自豪地说，“这可是我们慕容家……唉，”她顿了一下，撇撇嘴，“算了，不提也罢。反正这手艺，江湖上能看破的人可不多。”言语间，那点小得意又掩不住地流露出来。
她净了手，就着破庙里积着雨水的破瓦罐，勉强照了照影儿，然后便开始了。只见她指尖蘸取些许深色膏体，在自己脸颊、下颌处细细涂抹揉按，并不时对照水影调整。她的动作快得让人眼花缭乱，却又带着一种奇异的韵律感，仿佛这不是在伪装，而是在进行一项精妙的艺术创作。
凌霄起初只是静静看着，但很快，他的眼神微微变了。在他远超常人的神识感知下，阿朱的每一个细微动作都被无限放大。他“看”到她的指尖蕴着巧劲，并非简单涂抹，而是在轻微地按压、提拉皮下的肌肉，甚至以特殊手法刺激气血，暂时改变局部皮肤的纹理与饱满度；他“嗅”到那些膏体、粉末散发着极其复杂的药性气息，有些能短暂改变肤色，有些则能模拟出皱纹与疤痕的质感，甚至有些能散发出老人身上特有的、若有若无的体味。
这已不仅仅是表面的涂抹，更涉及到了对肌肉、气血、乃至气息的精细操控！这简直……简直触及到了某种“变化”的雏形！
阿朱浑然不觉自己压箱底的绝活正被人从里到外“看”了个通透。她全神贯注，约莫一炷香后，她转过头来，声音已然变得苍老沙哑：“道长，您看这般如何？”
出现在凌霄眼前的，赫然已是一位面色焦黄、布着细密皱纹的老妪，连眼神都透着一股浑浊与畏缩，与方才那个明眸善睐的少女判若两人。若非亲眼所见，几乎难以相信。
“神乎其技。”凌霄由衷赞道，这并非恭维。以他如今的眼界，凡俗武学已难入法眼，但这易容术中所蕴含的巧思与对“形”、“气”的掌控，却让他看到了一丝别样的可能，与他初步领悟的“假形”地煞术竟有异曲同工之妙，只是更为精细繁琐，倚仗外物居多。
他沉吟片刻，忽然道：“阿朱姑娘，你这易容之术，巧夺天工。然，依贫道浅见，其力多着于皮相，虽极尽精微，却终是‘假物’。若能以内息稍稍辅之，牵动肌理，模拟枯荣之气，或许……更能浑然天成，且损身更少。”
阿朱一愣，卸去喉部伪装，恢复原本声音，疑惑道：“内息辅之？道长，这易容改扮，讲究的是快和像，运功动气，岂非更容易暴露？而且内力波动，高手是能察觉的呀。”
“非是运转周天，催动功力。”凌霄摇头，走近两步，指尖虚点自己颧骨下方一处细微穴位，“譬如此处，只需一丝若有若无之气，如游丝轻颤，模拟年老气血衰败之滞涩感，而非内力充盈之象。再如鬓角发际，气机微凝，仿风霜侵蚀之迹……重在‘意’与‘模拟’，而非‘力’与‘爆发’。如此，非但不易察觉，反更能融入周遭气息，如同水滴入海。”
他边说，边以指尖溢出微弱到几乎无法感知的一丝真元，在自己面部相应部位轻轻拂过。并无明显形变，但在一旁凝神感知的阿朱眼中，凌霄周身那股清净自然的气息似乎瞬间变得“苍老”了几分，带着一种难以言喻的暮气。
阿朱的眼睛猛地瞪大了！她是此道大行家，瞬间就明白了凌霄话中之意以及那细微演示中所蕴含的惊人价值！这已近乎于“道”的层面，直指变化之本源！
她立刻重新凑到水罐前，依着凌霄所指点的方位，尝试调动体内那并不算深厚的内力，小心翼翼地模拟那种“衰败”与“滞涩”之感。起初极为生涩，不是用力过猛就是全无效果。但她天赋极高，又对此道浸淫极深，不过失败了十几次后，竟真的让她找到了一丝窍门！
当她再次将易容药物涂抹上去时，惊喜地发现，所需的药膏分量减少了近半，而效果却远比之前自然逼真！那皱纹仿佛真是从自己皮肤里长出来的，那种苍老的感觉由内而外地透出，再无半分僵硬之感！
“天呐……”阿朱对着水影，忍不住喃喃自语，激动得手指都有些发颤，“还能这样……居然真的可以！”她猛地回头，看向凌霄的目光充满了难以置信的惊叹，甚至带上了几分看神仙似的崇拜，“道长！您、您这……这简直是点石成金啊！”
凌霄微微一笑：“不过是触类旁通，姑娘根基深厚，一点即透。”他心中亦有所悟，阿朱那精妙绝伦的外用技巧，何尝不是对他“假形”之术的一种补充？若能将二者结合……这“变化”之道，似乎前景更为广阔了。
一时间，破庙之内，一人倾囊相授江湖奇技，一人点拨玄微道法真意，竟相处得异常融洽。方才那沉凝压抑的气氛，也被这番技艺交流冲淡了不少。
等到阿朱彻底熟悉了这种全新的法门，再次易容完毕时，窗外已透出熹微晨光。
“好啦！”她顶着一张毫无破绽的老妇面孔，声音却带着雀跃，“这下子，保准连……连慕容复都认不出我啦！”她下意识想说出那个曾经无比熟悉的名字，随即又飞快地咽了回去，眼神黯淡了一瞬，但很快又重新坚定起来。
“走吧，道长，”她背起小包裹，语气轻快却坚定，“我们去找大哥！”