吴郡，孙策军大营。
中军帐内，气氛相较于之前的焦灼，多了几分沉稳的杀机。舆图之上，代表孙策军的路线与代表严白虎军的路线犬牙交错，但孙策军的路线部署，隐隐形成一个巨大的口袋阵型，几支精锐的进军路线，正悄然向严白虎后方的乌程方向迂回。
孙策按剑立于舆图前，虽连日征战，面容略显疲惫，但那双鹰隼般的眼眸中，锐气不减反增。周瑜一袭白衣，站在他身侧，手指正点在乌程侧后一处隐秘的山谷。
“伯符，严白虎主力已被我佯败之计诱出，其各部为争功，追击深入，阵型已散。凌操所率三千奇兵，已借水道和山间小路，绕过其正面，不日便可抵达此处。”周瑜的声音清越而冷静，“届时，烽火为号，我正面大军由伯符亲率，程普、黄盖、韩当诸将分击其突出各部，我于中军调度策应。待其后方火起，军心大乱，便可前后夹击，一举击溃严白虎这万余乌合之众！即便不能全歼，也必使其元气大伤，再难威胁吴郡腹地！”
孙策重重一拳虚击在舆图边缘，豪气顿生：“好！公瑾妙算！待破了严白虎，缴获其粮草辎重，我军实力必能恢复几分！”
此前派往刘备处的使者已然返回，带回了刘备大军已在下邳集结，威压九江，不日即将开战的消息。这无疑给正处于困境中的孙策军注入了一剂强心针。孙策与周瑜都认为，只要刘备能在北线牵制住袁术主力，他们就有足够的时间和周旋空间，先解决内部的严白虎，再图后计。
然而，战争的走向，往往出人意料。
就在孙策周瑜精心布置的口袋阵即将收口的关键时刻，一骑快马如同旋风般冲入大营，马上的斥候几乎是滚鞍落马，踉跄着扑到中军帐外，声音嘶哑而充满了惊惶：
“报——！主公！都督！紧急军情！丹阳……丹阳郡的陈纪、雷薄、陈兰、乐就，尽起三万大军，战船数百艘，正在大规模渡江！前锋已抵达江乘，其兵锋直指曲阿、毗陵，看样子是要大举进犯我吴郡！”
如同晴天霹雳，炸响在帐内每一个人的心头！
“什么？！”孙策猛地转身，脸上的血色瞬间褪去，眼中充满了难以置信，“三万大军？尽起渡江？袁术疯了不成？！刘备的大军不是在淮河跟他对峙吗？他哪来的胆子，敢在这个时候，把丹阳的兵力全部抽调出来攻打我们？！”
他一把揪住斥候的衣甲，声音因极度的震惊和愤怒而微微颤抖：“消息确凿吗？会不会是疑兵之计？”
斥候艰难地喘息着，肯定地道：“主公，千真万确！我军留在丹阳的暗桩冒死传出消息，亲眼所见，江面上帆樯蔽日，兵马络绎不绝！而且……而且……”
“而且什么？快说！”周瑜的声音依旧平稳，但那双凤目中已凝起了前所未有的凝重。
“而且，暗桩打听到，袁术那边好像……好像传出风声，说……说主公您当初质押的玉玺……可能是……是假的！袁术因此勃然大怒，才严令丹阳大军即刻渡江，务必要……要生擒主公，夺回真玺！”
“玉玺是假的？”孙策像是听到了天下最荒谬的笑话，他松开斥候，仰天怒极反笑，“哈哈哈！荒谬！简直荒谬绝伦！那玉玺乃先父于洛阳井中所得，我孙家珍藏多年，岂能有假？袁术这厮，分明是找不到借口，便行此诬蔑之事，欲加之罪，何患无辞！”
他看向周瑜，语气带着不解与愤懑：“公瑾，袁术此举，究竟是为何？就算玉玺是假的，他此时大肆宣扬，对他有何好处？岂不是自毁城墙？”
周瑜的眉头紧紧锁起，他心思电转，瞬间想到了无数种可能。他深知孙策性格，绝不会在玉玺这等重要事情上作假，孙家当时也无此能工巧匠。但袁术那边言之凿凿，甚至不惜动用倾巢之兵……这背后，定然有更深层次的原因……。然而，此刻探究缘由已非首要，如何应对这突如其来的灭顶之灾，才是当务之急。
“伯符，”周瑜的声音低沉而迅速，打断了孙策的愤怒，“无论玉玺真假，无论袁术为何如此，眼下危局已现！丹阳三万大军渡江，我军侧翼与后方完全暴露！严白虎虽被我们引诱深入，但其兵力仍在，若此时袁术大军压境，与严白虎形成前后夹击之势……”
他没有再说下去，但帐内所有将领都明白那意味着什么。孙策军本就兵力不足八千，还要分兵驻守各地、保护家眷，一旦被两支数量远超己方的敌军夹击，后果不堪设想！恐怕连撤退的机会都没有，便会全军覆没于此！
帐内一片死寂，只有粗重的呼吸声和火把燃烧的噼啪声。先前因即将围歼严白虎而带来的振奋气氛，荡然无存，取而代之的是一种令人窒息的绝望。
老将黄盖猛地踏前一步，声音沙哑，带着不甘：“都督！难道……难道我们就要这样放弃吴郡吗？这可是将士们浴血奋战才打下的基业啊！若弃吴郡，我军将往何处立足？”
“是啊！都督，主公！末将愿率死士，阻击丹阳敌军！”韩当也红着眼睛吼道。
“不能撤啊！跟他们拼了！”其他将领也纷纷请战，群情激昂，却难掩悲壮。
周瑜看着这些追随孙家出生入死的将领，心中亦是一阵酸楚，但他知道，此刻绝不能感情用事。他深吸一口气，目光扫过众人，声音斩钉截铁，带着一种不容置疑的冷静：
“诸位将军忠勇，瑜深知！然，匹夫之勇，于事无补！眼下之势，敌我力量悬殊，若死守硬拼，正中袁术下怀，我军必遭灭顶之灾！留得青山在，不愁没柴烧！”
他走到舆图前，手指快速划过吴郡地图：“诸位请看，我军若及时退出吴郡，看似放弃，实则是以退为进，将一盘死棋走活！”
“严白虎，匹夫也，其与袁术合作，无非是贪图袁术许诺的吴郡太守之位和钱粮支援。一旦我军退出，吴郡便成为无主之地，严白虎与袁术之间，利益如何分配？袁术拥兵三万，势大，岂会真心将富庶的吴郡拱手让与严白虎这地头蛇？必然要求分治，甚至反客为主！届时，两方必生龃龉，冲突在所难免！”
“再者，吴郡内部，尚有诸多本土士族豪强，他们或许不满伯符统治，但更憎恶袁术这等悖逆称帝之贼，也绝不会甘心受严白虎这等山贼草寇的管辖！我军一走，吴郡必将陷入袁术、严白虎、本土势力三方争斗的泥潭！互相消耗，内乱不止！”
周瑜的目光变得深邃起来：“而我军，则可趁此机会，跳出死地，保存实力，静观其变。待讨伐袁术的大战进入高潮，袁术主力被刘备、曹操等牢牢牵制，无力他顾之时，吴郡内部也已消耗得差不多，我军再以雷霆之势反攻回来！届时，收复吴郡，易如反掌！此时放弃，是为了将来更好地拿回来！”
韩当急问：“都督，即便要退，我军该退往何处？北上广陵依附刘备？还是南下会稽？”
周瑜摇头：“广陵不可去！刘备虽举义旗，然其心难测。我军刚刚脱离袁术，岂能再投身于另一强藩麾下，受其掣肘？寄人篱下，终非长久之计。”
“至于会稽，”周瑜手指点向东南，“郡守王朗，暗弱无能，前丹阳太守周昕以及大部分士族，心向袁绍。刘繇的谋士吴仪也已投奔王朗，此人立场不明。我军新败之余，贸然前往，王朗未必肯纳，即便接纳，也必心存忌惮，难以获得真正立足之地。且会稽郡虽偏安，然其地理形势，未必能挡住袁术大军的兵锋，若袁术挟大胜之威逼迫，王朗很可能屈服，届时我军又将陷入绝境。”
这时，朱治提出：“都督，此时丹阳郡兵力空虚，我们何不反其道而行之，直扑丹阳？或许能夺回故地！”
周瑜再次断然否定：“不可！我军目标太大，身后还有严白虎纠缠，行军速度必然缓慢。袁术大军既然渡江，岂会不防备我军反扑？恐怕早有安排。即便我军侥幸攻入丹阳，以我军现有兵力，也绝难守住。届时前有袁术回援大军，后有严白虎追兵，才是真正的十死无生！”
所有可能的退路似乎都被堵死，帐内众将的目光再次聚焦于周瑜和孙策身上，充满了焦虑与期待。
孙策深吸一口气，看向周瑜，沉声道：“公瑾，既然各方皆不可去，那我军，究竟该往何处？”
周瑜的手指，最终落在了舆图上，吴郡西南方向，那片多山丘陵、标注着“豫章”二字的广阔区域上。
“豫章郡！”周瑜的声音清晰而坚定，“此地虽地僻民贫，多山险阻隔，并非用武之善地。然，正因其偏僻，刘繇、袁术、乃至刘表，目前都无力也无意深入经营。郡守华歆，乃当世名士，虽无大才，却非好战之辈，根基不深。此地，正可为我军休养生息、重整旗鼓之地！”
他迅速说出早已构思好的撤退方案：“时间紧迫，我军必须立刻行动，分为三路！”
“第一路，由我亲自率领，精选三千善战之士，继续在此与严白虎部缠斗，佯装主力仍在，吸引丹阳袁术大军与严白虎的注意力，为主力撤退掩护！”
“第二路，最为关键！由吴景、孙贲二位将军率领，携所有家眷、文官、以及所能携带的大部分粮草辎重，即刻秘密启程，避开主要道路，绕行山间，以最快速度向豫章郡方向转移！此路关乎我军根基，绝不容有失！”
“第三路，由伯符你亲自统领，率程普、黄盖、韩当等将领及剩余主力，与我交替掩护，且战且退。撤退时，可故意留下向会稽方向运动的痕迹，迷惑敌军，使其误判我军意图，为吴景将军他们争取时间。待家眷队伍走远，我部完成阻击任务后，我们再迅速脱离战斗，转向西南，与吴景将军他们会合，共赴豫章！”
这是一个极其大胆，也极其危险的计划。分兵意味着力量分散，周瑜亲自断后更是九死一生。但这也是在当前绝境下，唯一可能保存实力、以期未来的方案。
孙策看着周瑜，虎目之中，情绪翻涌。他深知此计之险，更知公瑾留下断后意味着什么。他紧紧握住周瑜的手，声音低沉而充满力量：“公瑾……”
周瑜反手握住孙策的手，微微一笑，笑容依旧洒脱，带着无比的信任与决然：“伯符，勿要做儿女之态！江东基业，系于你身！速速决断，按计行事！你我兄弟，豫章再会！”
孙策不再犹豫，猛地转身，面对帐内众将，声音如同出鞘的利剑，斩断所有彷徨：
“诸将听令！即刻起，依公瑾之计行事！吴景、孙贲，率部护送家眷辎重，立刻出发，不得有误！程普、黄盖、韩当，整肃兵马，随我迎敌掩护！公瑾……”
他深深看了周瑜一眼，“……保重！”
“诺！”众将轰然应命，尽管心中悲怆，却无一人迟疑。生死存亡之际，孙策军的执行力展现得淋漓尽致。
大军营寨，如同被惊动的蚁巢，在夜色掩护下，开始了紧张而有序的拆分与转移。