春耕的忙碌渐渐平息，徐州大地披上了一层欣欣向荣的绿装。刘德然刚为父亲刘元起守完孝，就被刘备征招至府内处理政务。州郡事务在陈登、王修、孙嵩等干吏的治理下井井有条，军队在赵云、太史慈、曹豹、张辽、黄忠等将领的操练下士气高昂。郯城州牧府内，一派祥和，而一场关乎内宅与未来格局的谈话，也在悄然进行。
这一日，从青州处理完事务返回的简雍，觑了个闲暇，与刘备在书房对坐饮茶。简雍与刘备乃是同乡发小，情谊深厚，虽为君臣，私下里说话少了许多顾忌。
茶水氤氲着热气，简雍抿了一口，放下茶盏，看似随意地提起：“玄德，听闻与糜家的亲事已定下日程了？”
刘备正看着一份关于九州商社在广陵郡开设新分社的报告，闻言抬起头，笑了笑：“是啊，宪和也听说了？此事夫人已与我说过，糜子仲那边也透过意思，确是时候了。”
简雍身体微微前倾，压低了声音，带着几分关切与试探：“玄德，你我兄弟，有些话我便直说了。糜家乃徐州巨富，糜子仲更是倾力助你，其妹糜贞小姐，听闻品貌俱佳。此次联姻，你打算……以何名分待之？是平妻，还是侧室？”
这个问题，可谓问到了关键处。妻妾名分，不仅关乎内宅安宁，更隐隐关联着未来继承人的格局和各方势力的平衡。
刘备放下手中的报告，目光变得深邃起来。他走到窗边，望着庭院中已抽出新芽的棠树，沉默了片刻。此时的刘备，已非历史上那个颠沛流离、需要倚仗糜家财力才能站稳脚跟的刘备。他创设的天机营掌控金融、情报、后勤等，神工营推动技术革新，九州商社依托青州工贸体系，积累的财富和资源早已远超糜家。与糜家联姻，政治意义——收拢徐州士族之心，远大于经济利益。
他更拥有穿越者的视野，知道原本历史中，糜竺忠心耿耿，随他颠沛流离，其妹糜夫人也在长坂坡为他殉节而死。然而，糜芳的背叛却直接导致了荆州的丢失和关羽的败亡。他也深知刘表因蔡氏外戚掣肘，未能立长子刘琦，最终导致基业倾覆的教训。
而甘棠……想到甘棠，刘备心中便涌起一股暖流与坚定。她从平定黄巾之时便跟随自己，一路风雨同舟，感情深厚。她深明大义，主动为自己筹划纳妾，稳定徐州。更重要的是，甘棠出身平凡，无强大外戚势力，她所依靠、所关联的，如天机营的赵渊、周蕙，乃至关羽、张飞、赵云等将领，其根基都在自己这一方，绝不会形成尾大不掉的外戚势力。她已经为自己生下了儿子刘禅，其主母地位，关乎继承人的稳定，绝不容有任何潜在的威胁。
思绪电转，刘备转过身，看着简雍，语气平静却带着不容置疑的决断：“宪和，你的心意我明白。但此事，我意已决。”他走回座位，一字一句清晰地说道：“甘棠，是我的结发之妻，自我微末时便相伴左右，贤良淑德，深明大义。她的主母地位，无人可以撼动，过去、现在、将来，都是如此。至于其他女子，无论出身如何，于我而言，只能是侧室。”
简雍听着刘备这番掷地有声的话，非但没有觉得意外，反而露出了深以为然的神色。他跟随刘备最久，亲眼见证甘棠是如何一步步陪着刘备走过来的。当年在涿县，在平原，在青州，甘棠不仅将内宅打理得井井有条，更是默默照顾着关羽、张飞、赵云、太史慈等将领以及家眷，连贾诩、徐庶、郭嘉这些谋士的家人也时常得到她的关怀。那些被刘备和甘棠收养的孤儿，如今不少已在天机营、夜枭、神工营乃至军中担任要职，他们对甘棠的尊敬是发自内心的。甘棠的存在，就像一条无形的纽带，将刘备集团的核心成员紧密地联系在一起。
更重要的是，甘棠毫无外戚势力之忧，她的一切都系于刘备一身。如今她又生下了嫡子刘禅，若主母之位有任何动摇，引发的将是整个集团根基的震荡。相比之下，糜家虽富，但其家族势力盘根错节，若给予糜贞平妻之位，未来难免不会滋生事端。
“玄德所言，与我所想，不谋而合。”简雍郑重地点了点头，“主母之位，关乎根本，确需稳固。糜家小姐以侧室之礼迎入，既全了糜子仲的颜面，收徐州士族之心，亦不致动摇内宅根本。如此安排，最为妥当。”
见简雍理解并支持自己的决定，刘备脸上露出了笑容：“既然如此，这迎娶的一应事宜，就劳烦宪和你，多与夫人商议着操办了。”
简雍拱手笑道：“此乃雍分内之事，必与主母妥善办理，定让玄德你风风光光地将糜家小姐迎进门，亦不让主母受了委屈。”
计议已定，简雍便告退，前去寻甘棠商议具体事宜。