中山郡守郭耻及其一党群蠹的倒台，也让郡中百姓拍手称快，更让诸多观望者瞠目结舌。贪腐无能、构陷忠良、激化民怨……一桩桩罪状在朝廷使者冰冷的宣读声中公之于众。当郭耻头顶官帽被摘，身着囚服，与几个核心党羽被铁链锁拿，押上囚车送往京城问罪时，中山郡街头人山人海，唾骂声、哭诉声、叫好声混杂一片。刘备冷眼旁观，心中无太多波澜。这等蛀虫，在哪个时代都不少见，清除他们，不过是扫平道路的必要一步。他更在意的是，这权力真空由谁来填补，以及，他该如何利用这变局。
果然，朝廷的决议和新的举荐很快传来。由几位颇有影响力的士族官员联名保举，一位名叫崔琰的年轻士子被任命为新的中山郡守。同时，原高阳县县丞，一位虽无大才但处事谨慎、熟悉本地事务的老吏，被提拔为安喜县新任县令。这两项任命，透着士族集团平衡地方、维持稳定的意图。崔琰出身清河崔氏，素有清正刚直之名，虽年轻，但背景深厚，足以震慑宵小；而原高阳县县丞升任，则保证了安喜县务的平稳过渡。
新任中山郡守崔琰，是一位年约三十、面容清癯、目光澄澈的文人。他并未摆出世家子的傲慢，到任后首先便来安喜拜访刘备，态度谦和，言语间对刘备在安喜的政绩，尤其是整训乡勇、保境安民之举颇为赞赏。
“玄德公治军有方，这些士卒气象一新，非寻常乌合之众可比。”崔琰站在校场上，看着正在操练的五千军士，不禁感叹。这五千人，大多是伏凤峡一役收降的黑山军精锐，经过刘备与关张的魔鬼训练，已初具强军雏形：队列整齐，号令严明，眼神中有了锐气而非匪气或怯懦。
刘备微微一笑，心中早有盘算：“崔郡守过誉。保境安民，份所当为。如今备奉调常山，剿抚黑山贼寇，需精兵强将。这五千儿郎，皆是好汉，备意从中挑选两千精锐，随我赴任。剩余三千，大多是我中山子弟，熟悉乡土，勇武可用，便尽数移交郡守麾下，充实郡兵，拱卫中山。不知郡守意下如何？”
崔琰闻言，眼中闪过一抹惊喜。他初来乍到，最缺的就是可靠有力的武装。刘备主动留下三千经过训练的兵马，简直是雪中送炭。他当即深深一揖：“玄德公深明大义，以国事为重，琰感激不尽！中山郡防务，日后还需多多倚仗这些壮士！”
此事皆大欢喜。刘备带走最核心的两千战力，作为未来发展的骨架种子。崔琰则平稳接收了三千优质兵源，迅速巩固了自身权力和对郡内的控制力。双方在友好协商的气氛中，完成了军队的交接与整编。
与安喜县新任县令的交接，则更为细致琐碎。县衙之内，卷宗堆积如山。刘备并未因高升而怠慢，他叫来简雍，与新任县令一同，一项项核对。
“此乃近年赋税册簿，已核对无误，今岁秋粮已入库七成，账目在此。”
“县库兵甲、钱粮、籍册，均已清点造册，请县令过目。”
“狱中在押人犯案情卷宗，在此。其中三人乃待决死囚，案情已复核，卷宗内有标注。”
“县内三老、啬夫、游徼等吏员名册履历，以及近期需处理的民事纠纷概要，在此匣中。”
新任县令原本还有些忐忑，见刘备事无巨细，交代得清清楚楚，毫无隐瞒刁难之意，心中大定，更是感佩不已：“刘国相如此周全，下官……下官实在感激，必当恪尽职守，不负刘国相打下的根基。”
刘备拍拍他的肩膀，语气诚恳：“安喜百姓淳朴，望足下好生看待，轻徭薄赋，勿负朝廷与百姓所托。”这一刻，他仿佛又完全是那个仁德爱民的刘玄德。
“下官谨记！”新任县令躬身应诺。
所有事务交割完毕，已是在数日之后。
次日清晨，安喜县城门外。
两千精锐士卒已列队完毕，刀枪如林，旌旗招展。虽然甲胄仍显陈旧，但那股肃杀精悍之气，已远超寻常郡国兵。关羽手持青龙偃月刀，胯下黄骠马，立于阵前左侧，面如重枣，威严沉静。张飞挺着丈八蛇矛，骑着乌骓马，位于右侧，豹眼圆睁，顾盼生威，声若洪雷地催促着队伍：“都快着点！别磨磨蹭蹭跟娘们似的！”
崔琰与新任县令带着郡县官吏、以及许多闻讯赶来的安喜百姓，在此相送。
“玄德公此去，任重道远，盼早传捷报！”崔琰拱手。
“刘府君保重！”“关将军、张将军保重啊！”百姓们纷纷呼喊，不少老人眼中含泪。刘备在安喜时间虽不长，但治军严明，从不扰民，甚至还能匀出部分军粮接济贫苦，早已赢得民心。
刘备骑在一匹白色的骏马上，回望安喜城墙，又看向送行的人群，心中感慨万千。
他抱拳，向崔琰、向新任县令、向所有送行的人，郑重地环施一礼。
“备，告辞！诸位保重！”
说完，他勒转马头，目光投向西北方向——常山国的所在。
“出发！”
一声令下，关羽、张飞、简雍与两千健儿以及刘备的五百亲兵齐声应诺，声震四野。队伍如同一条苏醒的巨龙，迈着坚定的步伐，离开了安喜，迎着初升的朝阳，浩浩荡荡，奔赴常山国就任。