第十一章：老鼠窝的“保护伞”
黄毛三人狼狈逃走的脚步声刚消失在巷口，破屋门口就涌进来七八个拾荒者——有住在隔壁的张婶，有巷尾修修补补的瘸子刘，还有被黄毛扇过耳光的李老栓。他们手里都攥着些零碎东西，有的是半块硬窝头，有的是一小捆晒干的野菜，眼神里又惊又敬，围着林野，却没人敢先开口。
“林……林娃子，你刚才那一下，真把我吓坏了！”张婶先缓过神，拍着胸口，声音还发颤，“那黄毛平时在巷子里横着走，今天总算遇到硬茬了！”
瘸子刘也拄着拐杖凑过来，盯着林野腰间的钢骨匕首，眼睛发亮：“林野，你这刀哪儿来的？看着就厉害，刚才扎木柱那下，我隔着老远都听见响了！”
林野笑了笑，没说匕首是签到换来的，只含糊道：“在坟场捡的，运气好，没生锈。”他知道，系统的事不能随便说，说了不仅没人信，还可能引来麻烦——在末世，“特殊能力”往往意味着危险。
李老栓颤巍巍地挤到前面，手里捧着个皱巴巴的布包，塞到林野手里：“林娃子，这是我攒的半把炒面，你别嫌弃……上次你为我说话，我还没谢你，这次又帮我把红薯抢了回来（刚才刀疤跑的时候，把抢的红薯掉在了巷口），我……我实在不知道咋谢你。”
林野看着布包里发黄的炒面，颗粒里还掺着细沙，却比任何珍馐都暖人心。他把布包推回去，轻声说：“李叔，您自己留着吧，我还有吃的。您没事就好，以后他们再敢欺负您，您就喊我。”
李老栓眼眶红了，抹了把眼泪，哽咽着说：“好……好娃子，要是早有你这样的人，咱们拾荒者也不用受这么多罪了。”
周围的拾荒者也纷纷点头，你一言我一语地说起来：
“是啊，赵虎的人天天来抢东西，上次我捡的废铜丝，刚拿到手就被黄毛抢走了！”
“我婆娘上个月被瘦猴推搡，摔断了胳膊，连口药都没有！”
“要是林野你能带着我们，咱们也不用再怕他们了！”
声音越来越响，最后都落在了“跟着林野干”的话上。老王看着这阵仗，眼睛也亮了，拉着林野的胳膊，激动地说：“林娃子，你看大家都信你！咱们不如就带着这些人搞点事？总不能一直被赵虎欺负，咱们拾荒者也能抱团过日子！”
林野心里一动。他也想让老鼠窝的人不再受欺负，可他更清楚，现在还不是时候——赵虎有他爹赵雷撑腰，手里有卫兵，还有枪，而他们只有十几个人，手里的武器不过是铁棍、匕首，连件像样的家伙都没有。真要硬碰硬，只会让大家白白送命。
“老王，大家的心意我领了。”林野抬手压了压，让大家安静下来，语气诚恳，“但现在真的不行。赵虎有镇主府的卫兵，还有枪，咱们现在跟他斗，就是拿鸡蛋碰石头，不仅救不了大家，还会让更多人受伤。”
拾荒者们的眼神瞬间暗了下去，张婶叹了口气：“那咋办啊？总不能一直躲着吧？”
“不用躲，但得等。”林野看着大家，声音坚定，“我打算去镇外的垃圾山拾荒。那里废品多，能换食物和药品，我还能找些能用的武器。等咱们攒够了物资，有了能跟赵虎抗衡的实力，再跟他算账，到时候，咱们才能真正挺直腰杆。”
“垃圾山？”瘸子刘皱起眉，“那里不安全啊！我前几天还听说，有拾荒者在那边遇到了变异野狗，被咬得只剩下骨头了！”
“我知道危险。”林野点头，摸出怀里的电击枪，又拍了拍腰间的钢骨匕首，“但我有这些家伙，还有‘金属感知’——我能提前发现野狗的踪迹，也能找到藏得深的好废品。而且我一个人去，目标小，比带着大家一起安全。”
他早就想好了：垃圾山是锈铁镇最大的废品堆，以前他去的时候，只敢在边缘捡些别人剩下的零碎，现在有了金属感知，能精准找到深埋的废品，说不定能签到出更厉害的奖励——比如更好的武器，或者能治疗伤口的药品。等攒够了这些，再回来找赵虎，才有胜算。
“我跟你一起去！”老王突然开口，眼神坚定，“我在垃圾山捡了五年荒，哪块地方有什么东西，我都清楚，能给你搭个伴，还能帮你看着点危险。”
林野愣了一下，刚想拒绝，老王就按住他的手：“你别劝我，我知道你是为我好，但我也想为大家做点事。以前我总怕这怕那，看着别人被欺负也不敢吭声，现在有你带头，我也想硬气一次。”
周围的拾荒者也纷纷说要跟着去，林野连忙摆手：“不行，人多了目标太大，容易引来野狗和卫兵。老王跟我去就行，其他人留在老鼠窝，帮着照看李叔和张婶，要是赵虎的人再来，就先躲起来，等我们回来。”
大家见林野态度坚决，也不再坚持，只是纷纷把自己手里的零碎东西塞过来——有给半块窝头的，有给一小瓶自制消毒水的，还有给了根磨尖的铁棍的。林野推辞不过，只能收下，心里却暖得发烫。
他把东西整理好，塞进怀里，又检查了一遍装备：电击枪还有两次续航，钢骨匕首别在腰间，工兵铲扛在肩上，系统空间里还有三包压缩饼干和一本《基础生存手册》。这些东西，是他在末世里活下去的依仗，也是他保护老鼠窝的底气。
“我明天一早就出发，大概三天回来。”林野看着大家，“这段时间，大家尽量别出老鼠窝，要是遇到危险，就往地窖里躲，那里安全。”
“你放心去吧，我们会照顾好自己的！”张婶点头，又叮嘱道，“路上一定要小心，要是遇到野狗，别硬拼，先跑！”
林野应了声，又跟老王商量了一下明天出发的细节——比如在垃圾山的集合点，遇到危险的应对方法，还有要找的废品类型。老王经验足，说了不少实用的技巧，比如“垃圾山北边的废汽车堆里，容易藏着没漏光的汽油”“下雨后的废品堆别去，容易陷进去”。
等大家都散了，破屋里只剩下林野和老王。老王蹲在地上，帮林野磨着工兵铲的铲头，磨得锃亮，能映出人影。林野靠在墙角，看着窗外渐渐暗下来的天色，心里盘算着：这次去垃圾山，一定要多找些废品签到，最好能弄到一把枪，或者更厉害的武器，这样下次再遇到赵虎的人，就不用再怕了。
他还想起黄毛跑的时候说的话——“赵少不会放过你的”。他知道，黄毛回去后，肯定会把这里的事告诉赵虎，赵虎肯定会更生气，说不定会派更多人来搜。但他不怕，只要他能从垃圾山带回足够的物资和武器，就算赵虎来，他也能应对。
“对了，林娃子。”老王突然停下手里的活，抬头看着他，“我听说，垃圾山最近来了个新的流动商人，叫李三，专门收些别人不敢收的‘硬货’，比如能量晶核的碎片、没生锈的武器，给的价格也高。要是你找到好东西，可以去找他换，比跟镇里的商人换划算多了。”
“李三？”林野记在心里，“我知道了，到时候要是有好东西，我去找他。”
老王点了点头，把磨好的工兵铲递给林野：“明天路上小心，我已经跟巷口的老张说了，让他明天一早帮咱们看着点，要是有卫兵过来，就给咱们报信。”
林野接过工兵铲，铲头冰凉，却让他觉得无比踏实。他看着老王布满老茧的手，又看了看破屋外黑漆漆的巷子，心里突然涌起一股强烈的决心——他不仅要从垃圾山活着回来，还要带着足够的实力回来，保护这些信任他的人，让老鼠窝真正成为拾荒者的“保护伞”，再也不用受赵虎的欺负。
夜色渐深，老鼠窝的巷子里安静下来，只有风吹过破棚子的“吱呀”声。林野靠在墙角，手里握着工兵铲，闭上眼睛，却没有丝毫睡意。他在心里默默规划着明天的路线，想象着垃圾山里可能遇到的废品，还有签到后可能得到的奖励——他知道，明天的垃圾山之行，将是他对抗赵虎的第一步，也是最重要的一步。