“呜呜呜……菲比，沃滋……”
山坡上，拾荒队伍先是一阵欢呼，紧接着便化作了哭嚎。卡洛特双眼通红，带着队员们默默收拾着死者的残尸，嘴里不停呼唤着同伴的名字。
他的泪水在眼眶中打转，紧咬牙关不哭出声来。那悲痛欲绝的模样，任谁看了都知道绝非作假。
这一幕，让张峰等人不禁对卡洛特刮目相看。以往，这家伙厚脸皮的无赖形象太过深入人心，众人从未见过他如此真情流露的一面。多双眼睛紧紧盯着卡洛特，确认他不是在故意演戏卖惨。
“难得啊！”张峰感慨不已，对这支拾荒队伍有了新的认识。毕竟在这残酷的禁区，每年不知有多少拾荒者命丧于此，生死是一种司空见惯的事。
大多数拾荒队伍面对队友的死亡，往往麻木不仁，最多只是黯然神伤、默默默哀。像卡洛特小队这般重情重义，悲痛欲绝的场景实在是罕见。
几分钟后，山坡上火焰吞没了尸体！
按照事先说好的规则，分配战利品，谁拦下的异种就归谁。
这一回，张峰等人运气不错，又收获了两枚晶核。而卡洛特队伍则颗粒无收，队员们对着两头异种的尸体，又是唾骂，又是用羡慕的目光看向张峰等人。
张峰察觉到了他们的目光，看了看己方人员，个个完好无损，且斗志昂扬，仿佛还恨不能再与异种大战一场。再将视线挪向卡洛特队伍，那景象着实有些不忍直视。
卡洛特小队的幸存人员狼狈不堪，两名队员惨死，还有几名队员受伤，有的正在处理伤口包扎，有的则在一旁低声咒骂着异种的凶残和可恶等。
“皮哥，你们运气不太好！这枚晶体给你们了。好好利用，等变强了，再来猎杀这些怪物，为弟兄们报仇。”张峰觉得对方的遭遇与自己多少有些关联，便把一枚异种晶核塞到卡洛特手中。
“张峰兄弟，这，这怎么好意思呢？”卡洛特一脸错愕，他身后的队员们也都露出难以置信的神情。一枚异种晶核，脱手后，是一笔巨大的财富。
“拿着吧！就当是我雇佣你们作战！”张峰拍了拍这个白人的肩膀：“你和你的队伍都是真正的战士！”
“谢谢！”卡洛特看了看张峰小队的成员，眼中闪过一丝复杂的神色，有不解，有敬佩，也有惭愧。他紧紧攥着手中的晶核，眼神逐渐变得坚定，似乎是想通了什么又像是做了某个重大决定。
众人没有再多说什么，目光一同转向军方阵地方向。此时，那里的枪声已变得稀稀拉拉，腐尸群的规模大幅缩水，难以再对军方构成威胁。几道黑影在阵地上蹿下跳，那正是残余的异种。
更令人惊喜的是，四面八方都没有腐尸再赶来。仿佛附近区域的腐尸已被清理殆尽，任凭那怪异的声音如何响彻，也无法再召集起腐尸大军。军方阵地上人影攒动，似乎正准备发起反击。
“走，去痛打落水狗，顺便向军方索要好处。”张峰当机立断，冲卡洛特喊了一声，便率领队伍往山下冲，卡洛特略微思考，率队紧紧跟上。
当两支队伍赶到战场时，十多个全副武装的士兵也正从山坡上冲下来。这些士兵个个身强力壮，呐喊着犹如猛虎下山，手持尾系红缨的厚背砍刀，杀起腐尸来，如同砍瓜切菜一般轻松。
其中有三人尤为凶猛，他们各自占据一个方位，形成品字形。手中的大斧或狼牙棒挥舞得虎虎生风，紧追着几头异种不放。那几头异种浑身布满枪孔，伤痕累累，根本不敢与他们正面交锋，只能嘶吼连连，试图往山谷逃窜却接连被阻。
这三人身上散发着一股奇异的波动。
“觉醒者？”卡洛特见多识广，一眼便认了出来。
“觉醒者？”张峰眼睛微眯，紧紧盯着那三个勇猛的汉子。透过左眼，他看到三人身上散发的血光格外明亮，甚至强过自己。这让他下意识地握紧了武器，心生警惕之余也有种较量的冲动。
张峰并非第一次听说觉醒者。从老警官泰格那里他就得知了关于觉醒者的消息——觉醒者最早出现的军中，是拥有某种能力的超级战士。他们不仅具备强悍的身体素质，还掌握着各种异能。
比如操控地水火风雷电等，或是强化自身某方面的能力。觉醒者很容易辨认，因为他们身上会散发出一股奇特的波动，澎湃生命力的体现。即便普通人，也能察觉到他们与常人的不同。
张峰也曾怀疑自己掌握的能力，是不是意味着自己就是觉醒者。可由于没有感受到那种生命能量波动，他一直不敢确定。如今亲眼见到真正的觉醒者，他越发觉得这个世界充满了未知与凶险。
张峰等人朝着战场方向靠近时就已经被军方人员察觉。他们刚抵达附近，就传来一阵爽朗的笑声。
“哈哈哈，联盟的勇士，这次多亏了你们的相助，才让我们守住了阵地，有机会消灭这些怪物。”
一个军官在斩杀了几只腐尸后，在几个卫兵的簇拥下大步走来。这是个不到三十岁的年轻军人，面容和善，笑容满面。这几人皆是黄种人，斜背着制式枪械，手持染血的砍刀，身姿挺拔。
“我叫杨雄，是先锋营副官，很高兴认识诸位。”走到近前，那名军官立正行礼，笑着自我介绍。
“尊敬的杨副官，在下卡洛特，认识您是我等的荣幸。”卡洛特连忙率队迎上前去，熟练地用上偏向东方的握手礼，脸上堆笑，一如既往地圆滑世故。
“您好，张峰，一名拾荒者。”张峰率领队员紧随其后，回应简洁明了，不卑不亢，故意落后卡洛特半步，以他马首是瞻。这是他在对这世界军方尚不了解的情况下，采取的一种谨慎态度。
彼此相遇后，众人免不了一番寒暄。
杨雄看了看张峰和卡洛特身后的队伍，微微皱起眉头。他心里明白，在这突发的紧急情况下，只有这两支队伍响应号召，阻断了腐尸来袭。
想到这些，杨雄笑容更加和善，再三表示感谢：“联盟的勇士，再次感谢你们的援手，感激不尽。为表谢意，希望你们能帮忙一起打扫战场。另外，东疆军先锋营定会铭记今天诸位的恩情。”
“诸位在巡逻时遭遇怪物，仍英勇奋战，实在令人钦佩。消灭怪物，人人有责，你我都是联盟的一份子。”卡洛特巧舌如簧，充分发挥了他说话的艺术，既接受酬谢又把话说得滴水不漏。
或许是因为卡洛特是白人的缘故，杨副官对他十分客气。但他的目光却总是不自觉地看向张峰等人，尤其是在张峰和他手中的斧头上下打量，还时不时有意无意地把话题引到张峰身上。
“这位张兄弟，是否经常在禁区闯荡？”嗯
“张兄弟，你麾下的队伍纪律严明，堪称精锐之师！”类似的问题接连不断，很明显，这位杨副官对同为黄种人的张峰等人另眼相看，或许是觉得此次战斗的功劳，大多要归功于他们。
这一局面，让卡洛特等人顿时有些不知所措。恰在此时，战场上的突发状况化解了这份尴尬。
为数不多的腐尸很快被军方战士消灭殆尽。而几头异种接连被杀，只剩下两头，又遭遇合围。在四处逃窜后，朝着众人聚集的方向疯狂扑来。
“杀，杀了它们！”卡洛特怒吼一声，拎着钉头棒，率队伍冲杀过去。这一举动，把杨副官、张峰等人惊得目瞪口呆。不过很快，众人便反应过来。心想这厚脸皮的家伙脑子转得确实快。
那两头异种本就浑身是伤，缺胳膊断腿，卡洛特队伍自觉有把握对付它们，所以才这般勇猛无畏。
张峰见状，也毫不犹豫地率领队伍扑杀上去。两支小队加上军方人员，三方人马一拥而上，凭借人多势众，硬是将这两头可怜的怪物围殴致死。
接下来，就是打扫战场。
果然如杨副官之前所说，张峰、卡洛特和军方人员一同参与。凡是在战场上找到有价值的东西，无论是有价值的物品还是晶核，归发现者所有。
这也是杨雄表达谢意的一种方式。
战场打扫完毕，太阳渐渐向西倾斜。
夜晚的禁区无比凶险，张峰和卡洛特与军方人员告别。杨副官给两支队伍留下了信物，声称以后必有酬谢。双方互道珍重后，便各自踏上了归途。
卡洛特队伍这次算是捡到了大便宜，收获颇为丰厚。他们准备返回据点，将这次的收获脱手。
而张峰则要带着队员赶回夜色小镇。
由于双方路线不同，途中便彼此告别。
张峰看着卡洛特队伍中受伤的队员，不禁关切地问道：“皮哥，几位兄弟被异种抓伤，会不会感染？”
“没事，异种的感染能力并不强，只要处理及时，不会有大碍。”卡洛特挤出一个笑容回答道。
队伍中一个比卢永还高大的壮汉瓮声瓮气地补充道：“当然，要是伤势太重，又没有及时注射抗体，短则半月，长则一月，伤者就会异变成怪物。”
“原来是这样！”张峰恍然大悟，随后与卡洛特等人分道扬镳。在赶赴小镇的途中，众人低声议论着异种，腐尸这两种怪物抓伤咬伤感染的事。不知不觉间，大家不由自主地提及了黄毛陈亮。
“也不知陈亮怎么样了？”卢永长叹一声。
“哼，去了大城市，应该死不了。”袁刚仍然愤愤不平。
……
夕阳西下，荒野上。
呼呼的山风刮过，透着几分刺骨的阴冷。光头佬罗建的衣服上血迹斑斑，他正对着突然熄火的车辆猛踹，嘴里骂声不断：“他妈的，关键时刻掉链子！”
昨天晚上，他随车队入住的悦来旅馆遭到了腐尸群的猛烈袭击。那群腐尸如汹涌的潮水般涌来，更糟糕的是异种也混杂其中，令旅馆一片混乱。
罗建见势不妙，趁乱杀死了车队司机，抢了这辆车，连夜逃出了旅馆。至于何坤、李磊、林军等小弟，他根本无暇顾及，只能任由他们自生自灭。罗建连夜出逃，一路窜到了这荒郊野外。
眼见车辆抛锚熄火，罗建心中涌起一阵恐惧，生怕黄毛陈亮变成的怪物追上来。他赶紧背起包裹，拎起武器，准备徒步逃离，找个安全地方躲着。
就在这时，一声野兽般的咆哮突然响彻整个荒野。罗建猛地回头，只见远处一头怪物正朝着他狂奔而来。罗建定睛一看，看到那撮醒目的黄毛。
“我日……，你别追着我呀，又不是我主张杀你的！”罗建惊恐万分，气急败坏地大骂。转身拔腿就跑，脚下扬起一片尘土。而那怪物却如同发了疯一般，一双泛红的竖瞳紧紧锁定逃跑的罗建，眼神中夹杂着怨毒，不顾一切地紧追不舍……