孙武立于中军大帐，目光扫过沙盘上棘阳与淯阳的地势。十五万大军旌旗蔽空，营帐连绵数十里，空气中弥漫着硝烟与汗血混杂的气息。他将令旗重重拍在棘阳方位：“吴汉副帅率五万军佯攻淯阳，牵制守将曹克；我自领十万主力奇袭棘阳，截断曹军粮道！”
夜幕笼罩淯水河畔，吴汉身披玄铁重铠，指挥士卒擂响牛皮战鼓。曹克在城头望见汉军阵列中黄眉挥舞着足有两人高的狼牙棒，金钵撞击声震得城墙簌簌落土，立刻调集精锐严防城门。然而汉军只是虚张声势，箭矢稀疏地射向城头，待曹克率军出城时，吴汉早已率军后撤二十里，在山林间设下伏兵。
与此同时，孙武亲率的十万大军如黑色洪流，趁着夜色逼近棘阳。城上守军忽见远处火把如龙，顿时乱作一团。魏雷霆一马当先，雷霆半月刀劈开城门铁锁，季汉黑紧随其后，龙骨长矛如蛟龙出海，将挡路的曹军士卒挑飞。城墙上，黄涛张弓搭箭，箭矢穿透三名曹军士兵的咽喉，紫金龙虎刀在近身肉搏中寒光闪烁，血花四溅。
棘阳守将夏侯兰挥舞铁槊死战，却被秦逸风一枪挑落头盔。铫期与冯迁朗双枪齐出，枪尖如毒蛇吐信，直取夏侯兰要害。混战中，孟天照的八咫枪横扫千军，所到之处曹军士卒人仰马翻。刘超音的佩刀与曹军长剑相撞，火星四溅，刀锋一转便划开敌人咽喉。
棘阳东门火光冲天，赛迦手持星耀戟，戟尖挑飞城门吊桥锁链。皮卡挥动权杖，指挥士卒架起云梯。城头上的曹军滚木礌石不断砸下，汉军士卒前赴后继，用盾牌结成防御阵型。赛迦大喝一声，星耀戟舞出漫天戟影，将三名试图推倒云梯的曹军斩落城墙。
淯阳方向，曹克察觉中计，留下少量兵力守城，亲率三万骑兵驰援棘阳。吴汉立刻挥师追击，两军在淯水支流展开血战。汉军的强弩手排成三列，箭矢如蝗，将曹军骑兵射落马下。黄眉舞动狼牙棒冲入敌阵，金钵发出的轰鸣震得曹军战马受惊嘶鸣。
孙武得知曹克援军将至，却不慌不忙。他令蒯越、马良率两万军埋伏在棘阳城外的山谷，待曹军进入隘口，顿时箭如雨下。司马懿指挥士卒点燃事先准备好的柴草，浓烟滚滚，曹军骑兵陷入混乱。周不疑在高处观察战局，适时发出信号，汉军伏兵从两侧杀出，喊杀声震天。
曹克左冲右突，却被刘超音拦住去路。两人刀光剑影相交，曹克的长剑在刘超音的紫金龙虎刀下崩出缺口。关键时刻，魏雷霆拍马赶到，雷霆半月刀与刘超音的刀锋相击，迸发出耀眼火花。曹克趁机突围，却见前方季汉黑手持龙骨长矛，如铁塔般矗立。
棘阳城头，汉军的赤色大旗猎猎作响。孙武望着满地尸首，下令将棘阳粮草辎重装车运往涅阳。此时淯阳方向传来捷报，吴汉成功牵制住曹克，使其无法全力支援棘阳。孙武立即传令，大军稍作休整，便向淯阳进军。
淯阳城下，汉军十五万大军列阵，旌旗蔽空。曹克望着如潮水般涌来的汉军，面色凝重。城头上的曹军士卒握紧兵器，望着汉军阵中威风凛凛的众将，心中不禁泛起寒意。孙武挥动令旗，战鼓再次响起，新一轮的厮杀即将展开，淯水河畔。
战鼓如雷，震颤着淯水河畔的每一寸土地。孙武手中令旗再挥，汉军阵中突然推出三十架巨型床弩，漆黑的弩箭足有丈余长，箭头泛着幽蓝的淬毒寒光。曹克见状瞳孔骤缩，急令城头守军升起三重牛皮盾墙，却见汉军阵中走出一位白发老者——正是精通机关术的马钧。
马钧双掌重重拍击床弩机关，霎时间破空声撕裂长空。第一波弩箭如流星坠地，直接贯穿盾墙钉入城门，溅起的木屑混着砖石碎片如霰弹般横扫城头。曹军两名百夫长躲避不及，被弩箭余威掀翻，坠落时撞断垛口，发出凄厉惨叫。
“放火箭！”曹克扯着嗓子嘶吼。曹军弓箭手点燃箭簇，密密麻麻的火雨倾泻而下，却被汉军新制的水牛皮防火盾尽数挡下。皮卡趁机率领五千藤甲兵，顶着盾牌组成移动掩体，沿着护城河快速逼近。这些藤甲表面涂抹着特殊的防火油膏，竟将曹军的火攻化作徒劳。
正当两军僵持之际，淯水上游突然传来震天动地的轰鸣。只见蒯越与马良率领的伏兵，将事先堆积在河道上游的巨石推入水中。汹涌的洪流裹挟着数吨重的石块奔涌而下，瞬间冲垮了曹军搭建的浮桥。正在渡河支援的曹军骑兵被卷入漩涡，哀嚎声与战马嘶鸣混杂在浪涛中，转眼便消失在浑浊的河水里。
“不好！上游决堤了！”曹克望着失控的河水，面色如土。更令他绝望的是，汉军阵中忽然升起数十只孔明灯，在夜空中组成北斗七星的阵型——这是周不疑与司马懿约定的总攻信号。汉军阵营两侧突然杀出两队精锐，左侧是铫期、冯迁朗率领的玄甲铁骑，马蹄裹着棉布悄无声息地逼近；右侧则是黄涛、孟天照统领的陷阵营，盾牌上绘着的狰狞虎头在火把照耀下仿佛活物。
曹克抽出佩剑，试图稳住军心：“列阵！给我死战！”话音未落，魏雷霆已策马冲至阵前，雷霆半月刀裹挟着万钧之力劈落。曹克举剑格挡，却被这股巨力震得虎口开裂，长剑脱手飞出。季汉黑趁机挺矛直刺，曹克侧身险险避开，肋下却被矛尖划破一道深可见骨的伤口。
“撤往城内！”曹克捂着伤口，在亲兵的掩护下狼狈后退。然而当他回头望向城门时，瞳孔里映出的却是赛迦挥舞星耀戟的身影——不知何时，汉军的死士已趁着混战攀爬城墙，夺下了城门。淯阳城头，汉军的赤色大旗取代了曹军的玄色战旗，在夜风猎猎作响。
孙武策马来至曹克面前，目光如鹰隼般锐利：“曹克，你输了。”曹克挣扎着想要起身，却被秦逸风一脚踩住后背。剧痛中，他听见孙武平静却不容置疑的声音：“传令下去，开城投降者免死。若负隅顽抗......”他顿了顿，望向城外堆积如山的粮草辎重，“淯阳城破，不过旦夕之间。”
淯水河畔，血水染红了滔滔河水。远处，黎明的曙光正穿透厚重的云层，为这场惨烈的战役镀上一层血色的金边。
淯阳城破的消息如惊雷般炸响，孙武却未作片刻停留。他手指地图上“穰”与“雉”两城，目光扫过帐中众将：“此二城互为犄角，囤积着曹军半数军械。若能速战速决，许昌门户将洞开。”言罢，令旗直指穰城，“吴汉率三万军绕道汉水，截断穰城粮道；其余各部随我强攻雉城，以震慑曹军援军。”
雉城高墙之上，守将张局望着汉军绵延不绝的营帐，指尖重重叩击城垛。城头悬着的青铜警钟突然轰鸣，汉军阵中竟推出数百辆覆盖生牛皮的冲车，车轮裹着尖锐铁钉，碾过碎石路时发出令人牙酸的摩擦声。更令人胆寒的是，周不疑手持竹简立于高台，随着他挥动手臂，数十架改良后的霹雳车齐声轰鸣，装满桐油与硫磺的陶罐如陨石般砸向城头。
“以冰墙阻火！”张局急令士卒将井水泼洒城墙，瞬间凝结的冰面虽减弱了火攻威力，却也让城墙变得湿滑难行。趁此间隙，黄眉扛起特制的云梯，如巨猿般率先攀爬。城上滚木礌石呼啸而下，金钵发出的声波震得守军耳鸣目眩，汉军士卒趁机鱼贯而上，与曹军展开白刃肉搏。
激战正酣时，斥候快马传来急报：穰城守将乐进识破吴汉计策，竟反引汉水倒灌汉军后路！孙武冷笑一声，从袖中取出密信：“早料他有此招。令蒯越、马良在河道上游设下分水坝，再命魏雷霆率轻骑突袭穰城西门，务必在乐进回防前破城！”
雉城东门突然炸开巨响，原来是赛迦以星耀戟劈开城门缝隙，季汉黑带领陷阵之士如潮水般涌入。张局单骑断后，长枪如龙，接连挑落三名汉军将领。刘超音拍马迎战，紫金龙虎刀与长枪相击迸发火星，两人激战三十回合未分胜负。
“报——穰城陷落！”当斥候的高呼响彻战场，雉城守军顿时军心大乱。张局虚晃一枪，策马退入内城。孙武望着紧闭的城门，命人取来火把点燃箭矢：“围住城池，断绝粮草，待穰城兵力汇合，再行强攻！”
暮色中，雉城与穰城之间燃起连绵烽火。汉军大营里，孙武铺开新的地图，笔尖重重落在南阳方位。他身后，众将盔甲未卸，眼神却愈发炽热——一场改写天下格局的决战，