驿站内的骚动，早已惊醒了巡查团的所有人。
一个个官员披着外衣，睡眼惺忪地走出房门，当他们看到院中那副景象时，所有人的睡意都瞬间消失了。
钦差大人李纲面沉如水，站在院子中央。
他的副手张承，手持一封信纸，脸色难看。
黑甲骑兵的将领陈平，如一尊铁塔般立在李纲身侧。
而在他们面前，户部员外郎赵琦，和他的几个心腹禁军，如同死狗一般被捆着扔在地上。
『李……李大人，这是……这是怎么了？』一名官员壮着胆子，小心翼翼地问道。
其余的人也都交头接耳，窃窃私语，目光在李纲和赵琦之间来回游移，充满了惊疑与不安。
李纲没有看那个提问的官员，他的目光，始终锁定在地上瘫软的赵琦身上。
他缓缓举起手中的信纸，声音不大，却清晰地传遍了整个驿站的院落。
『诸位同僚，深夜扰了各位清梦，本官在此致歉。』
他顿了顿，话锋一转，陡然变得凌厉。
『但事出紧急，关乎我等所有人的身家性命，本官不得不为之！』
『户部员外郎赵琦，身为巡查团一员，食君之禄，担君之忧。却在此时，意图私通京中权贵，泄露巡查机密，甚至……』
李纲的目光扫过在场的每一个人。
『……意图谋害本官，以及在场的诸位！』
此言一出，满院哗然。
『什么？』
『赵大人他……怎么会？』
『谋害钦差？这可是诛九族的大罪！』
赵琦听到这话，猛地抬起头，用尽全身力气嘶吼起来。
『冤枉！李纲，你血口喷人！我没有！』
他挣扎着，想要爬起来，却被身后的黑甲骑兵一脚踩住后背，死死地按在地上。
『我不过是夜里想出去寻些吃食，你凭什么污蔑我！那封信！那封信是伪造的！是你！是你和朔州的乱党勾结，想要陷害我！』
赵琦状若疯癫，眼珠子布满血丝，死死地瞪着李纲。
『诸位大人！你们要为我做主啊！李纲他已经被萧云庭收买了！他想把我们所有人都害死在这里，好向他的新主子邀功啊！』
这番话极具煽动性。
在场的官员们本就对朔州这龙潭虎穴心怀恐惧，此刻听到赵琦的话，不少人脸上都露出了怀疑和动摇的神色。
他们看向李纲的眼神，也开始变得复杂起来。
张承见状，心中焦急，上前一步，厉声喝道：『赵琦！你休要胡言乱语！信是从你身上搜出来的，人证物证俱在，你还想狡辩？』
『人证？物证？』赵琦疯狂地大笑起来，『信是你们伪造的！人证呢？你们有什么人证？难道是你们朔州的兵马吗？他们的话，谁能信！』
他很清楚，只要咬死信是伪造的，李纲就拿他没办法。
毕竟，私通的罪名可大可小，但伪造证据陷害同僚，那可是重罪。李纲身为钦差，更是不敢冒这个风险。
院子里的气氛，因为赵琦的这番话，变得有些诡异。
李纲看着状若癫狂的赵琦，脸上依旧没有任何表情。
他只是轻轻地抬了抬手。
一直沉默不语的陈平，会意地点了点头，转身走出了院子。
片刻之后，陈平再次走了进来。
这一次，他的手上，还提着一个人。
那人穿着驿站驿丞的服饰，浑身抖得如同秋风中的落叶，被陈平扔在地上后，连头都不敢抬。
『赵大人。』李纲的声音幽幽响起，『你不认识此人吗？』
赵琦看到那驿丞，脸上的疯狂之色僵了一下，但随即又厉声叫道：『我不认识！我堂堂朝廷命官，怎么会认识这种下贱的驿卒！』
李纲没有理他，而是转向那名驿丞。
『抬起头来。』
驿丞战战兢兢地抬起头，露出一张被吓得毫无血色的脸。
『本官问你，你叫什么名字，担任何职？』
『回……回大人……小人……小人名叫王四，是……是这驿站的驿丞……』
『好，王四。』李纲点了点头，『本官再问你，今夜子时，是不是有人找到你，给了你一锭金子，让你为他打开驿站后门，并为他指一条可以绕开朔州军岗哨的小路？』
王四的身体抖得更厉害了，他偷偷瞥了一眼地上的赵琦，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
赵琦的心沉到了谷底，他用眼神恶狠狠地威胁着王四。
李纲将这一切看在眼里，语气加重了几分。
『王四！你看清楚了！本官乃是朝廷钦差，奉天子之命巡查北方！你若有半句虚言，便是欺君之罪！本官有权不经审问，就地将你格杀！』
『但你若如实招来，本官可念你受人胁迫，网开一面，饶你一命！你自己选！』
这番话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
王四再也承受不住，猛地磕头下去，声泪俱下地喊道：『大人饶命！大人饶命啊！小人说！小人全都说！』
『是……是赵大人！就是这位赵大人！』
他伸出颤抖的手，指向赵琦。
『今夜子时，赵大人找到了小人，给了小人一锭金子，让小人带他和他的人从后门溜走！他还问小人，哪条路能最快地离开朔州地界，还不会被七王爷的兵马发现！』
『小人……小人一时财迷心窍，就答应了！大人，小人说的句句属实，绝无半句虚言啊！』
王四哭喊着，将头磕得砰砰作响。
赵琦的脸色，在一瞬间变得惨白。
院子里，所有官员的目光，再次聚焦到了他的身上。
这一次，眼神里不再是怀疑，而是鄙夷和愤怒。
勾结外人，陷害同僚，现在又想临阵脱逃？
『不……不是的……』赵琦的声音干涩，还在做着最后的挣扎，『他……他也是被你们收买了！你们……你们合起伙来害我！』
『够了。』
李纲的声音响起，打断了赵琦的嘶吼。
他走到赵琦面前，居高临下地看着他。
『赵琦，事到如今，你还要演到什么时候？』
『你以为，你做的事情，真的天衣无缝吗？』
李纲缓缓蹲下身，用只有两个人能听到的声音说道。
『你以为，你那位远在京城的兄长，户部侍郎赵显，真的能保得住你吗？』
『你以为，你背后的二皇子殿下，会为了你这么一个无足轻重的棋子，就和本官，和整个朔州的军民，甚至和陛下掰手腕吗？』
赵琦的身体，猛地一颤。
李纲的每一句话，都像一把精准的刀，插进了他最脆弱的地方。
他最大的依仗，就是二皇子。
可李纲的话，却让他瞬间清醒。
是啊，他算什么？
他不过是二皇子安插在巡查团里的一只眼睛，一枚随时可以丢弃的棋子。
如今他暴露了，二皇子为了自保，第一个要灭口的就是他！
求生的欲望，瞬间压倒了一切。
赵琦的心理防线，崩溃了。
『我说！我说！』
他像是抓住了最后一根救命稻草，猛地抬头看着李纲，眼中充满了乞求。
『大人！李大人！我也是被逼的！我也是身不由己啊！』
『只要您饶我一命！我什么都说！我知道很多秘密！关于周康！关于二皇子！我全都知道！』
李纲缓缓站起身，脸上依旧是那副古井无波的表情。
他没有说好，也没有说不好。
他只是转身，面向所有官员。
『诸位都听到了。』
赵琦见状，以为李纲默许了，为了活命，他开始疯狂地攀咬，将自己知道的一切都和盘托出。
『是二皇子！都是二皇子殿下指使的！』
『当初朔州太守周康，就是花了十万两雪花银，通过我兄长的门路，才买到了这个位置！二皇子亲口许诺他，只要他能在朔州捞足了钱，分三成给殿下，殿下就保他官运亨通！』
『周康在朔州做的那些恶事，克扣军饷，私吞赈灾粮，勾结沙匪……二皇子全都知道！他不仅知道，还帮着周康在陛下面前遮掩！』
『这次派我来巡查团，也是二皇子的意思！他让我盯着您，李大人！他说您是太子的人，不能让您抓到周康的把柄，更不能让您和七王爷萧云庭搭上线！』
『他让我……让我找机会，在路上就……就做了您……』
赵琦的声音越来越小，因为他看到，李纲的眼神，变得越来越冷。
在场的官员们，一个个听得是心惊肉跳，冷汗直流。
买官卖官，勾结沙匪，谋害钦差……
这里面的任何一条罪名，都足以让整个朝堂天翻地覆。
而这一切的背后，都指向了同一个人——当朝二皇子，萧云景。
所有人都屏住了呼吸，等待着李纲的决定。
他们知道，从这一刻起，巡查团的命运，甚至大夏王朝未来的走向，都系于李纲的一念之间。
赵琦说完之后，瘫在地上，大口地喘着气，眼中带着一丝劫后余生的庆幸和期盼。
他觉得自己已经交出了足够有分量的投名状，李纲没有理由再杀他。
留着他，是扳倒二皇子最有力的证人。
然而，他想错了。
李纲听完了他所有的供述，只是淡淡地点了点头。
『很好。』
然后，他转向张承。
『张承，都记下了吗？』
张承连忙躬身：『回大人，一字不差，全都记下了。』
『好。』
李纲的目光，再次落回赵琦身上。
『赵琦，你可知罪？』
赵琦一愣，连忙磕头：『下官知罪！下官有罪！但下官是真心悔过，愿意将功赎罪！求大人给下官一个机会！』
『机会？』李纲冷笑一声，『本官给你机会，那朔州枉死的三十万百姓，谁给他们机会？那些被周康鱼肉的军民，谁给他们机会？』
他的声音陡然拔高，如同炸雷。
『赵琦，你身为朝廷命官，知法犯法，结党营私，构陷忠良，谋害钦差，罪大恶极！』
『来人！』
陈平身后的两名黑甲骑兵，上前一步，声如洪钟。
『在！』
李纲从怀中，缓缓取出一根金光闪闪，盘龙雕凤的短杖。
正是皇帝御赐，代表天子亲临，可先斩后奏的节杖！
所有官员看到这根节杖，都吓得跪了下去，连头都不敢抬。
『户部员外郎赵琦，及其心腹，罪无可赦！』
李纲高举节杖，声音冰冷得不带一丝感情。
『就地格杀，以儆效尤！』
赵琦的瞳孔猛地放大，脸上充满了不敢置信。
『不……李纲！你不能杀我！我是证人！你杀了我，谁来指证二皇子！你……啊！』
他的话还没说完，陈平已经拔出了腰间的佩刀。
一道寒光闪过。
赵琦的声音，戛然而止。
鲜血，溅了满地。
紧接着，又是几声刀锋入肉的闷响。
赵琦的那几个心腹，也步了他的后尘。
整个院子里，只剩下浓重的血腥味，和风吹过屋檐的呜咽声。
所有人都跪在地上，瑟瑟发抖。
他们看着那个手持节杖，站在血泊之中的文官，眼神里充满了恐惧。
这一刻，他们才真正明白。
这位从京城来的大理寺卿，不是什么温和的调停者。
他是一把刀。
一把已经出鞘，锋利无比，而且敢于见血的刀。
李纲缓缓收回节杖，看也不看地上的尸体。
他走到张承面前，将那份刚刚记录好的，还带着血腥味的供词，连同之前准备好的两份密折，一同交给了他。
『张承。』
『下……下官在！』张承的声音都在发抖。
『你立刻挑选最可靠的亲信，带上这些东西，八百里加急，日夜兼程，亲自送到京城，交到陛下的手上。记住，是亲自。』
『是！下官……遵命！』
张承接过那几份沉甸甸的文书，只觉得自己的手也在颤抖。
他知道，这几张薄薄的纸，将会在京城掀起一场怎样的滔天巨浪。
李纲安排完这一切，才终于转身，看向了一直沉默地站在一旁的陈平。
他的脸上，甚至露出了一丝微笑。
『陈将军，让你见笑了。』
陈平摇了摇头，眼神里却多了一丝凝重。
他抱拳道：『李大人铁面无私，末将佩服。』
『算不上铁面无私，只是清理门户罢了。』李纲摆了摆手，『本官的巡查团里，混进了老鼠，总要先打扫干净，才能继续办案。』
他看着陈平，目光深邃。
『现在，屋子干净了。』
『陈将军，可否带路？本官想现在就去见你家王爷。』
『有些事，我们必须当面谈谈。』