中央高塔，一间僻静的密室内。
卡卡西神色凝重，指尖缭绕着幽蓝色的查克拉光芒，正全神贯注地在佐助脖颈后的三勾玉咒印周围刻画着复杂的封印术式——封邪法印。佐助赤裸着上身，咬紧牙关，忍受着咒印被压制时更加强烈的反噬剧痛和冰冷刺骨的封印之力。
空气仿佛凝固，只有查克拉细微的嗡鸣声和佐助粗重的喘息。
就在封印进行到最关键、卡卡西心神完全集中的刹那——
“呵呵呵…卡卡西，用这种粗浅的封印术，就想压制我的杰作吗？”
一个阴冷、沙哑、带着戏谑笑意的声音，毫无征兆地在密室角落的阴影中响起！
卡卡西瞳孔骤然收缩，猛地回头，写轮眼瞬间开启！只见大蛇丸如同从墙壁中渗出的黏液般，缓缓从阴影中浮现，金色的蛇瞳饶有兴趣地打量着正在进行的封印仪式。
“大蛇丸！”卡卡西厉声喝道，心中惊骇万分。这家伙竟然能如此轻易地潜入设有结界的高塔密室！
“放松点，卡卡西。”大蛇丸舔了舔嘴唇，目光却越过卡卡西，灼热地盯着痛苦不堪的佐助，“我只是来看看我可爱的容器状况如何。嗯？”
他的目光突然微微一凝，金色蛇瞳中闪过一丝诧异。他不仅感知到了佐助身上那活跃的咒印之力，还敏锐地捕捉到了一丝残留的、极其特别且充满生命活力的查克拉痕迹——正是之前香磷为佐助缓解痛苦时留下的微弱气息。
“这是…”大蛇丸的眼中瞬间爆发出比看到佐助时更加浓烈的、属于研究者发现稀有标本般的贪婪光芒，“如此纯粹而磅礴的生命力…还带着一丝熟悉的感觉…漩涡一族的血脉？而且品质如此之高？！竟然就在这附近？！”
他对漩涡一族的力量可不陌生，甚至进行过深入研究！这份意外的发现让他惊喜莫名。
与此同时，就在密室不远处的大厅角落。
凌正按照扉间的指示，将一丝极其精妙温和的水属性查克拉，如同润物细无声的春雨般，悄然渡入正在休息的香磷体内。
【就是现在，用这缕查克拉轻微刺激她丹田附近的查克拉穴道，模拟自然能量共鸣，只需一瞬！】扉间精准指导。
凌依言而行。
嗡…
香磷的身体微不可察地轻轻一颤，她只觉得体内那股与生俱来的、温暖的生命力量仿佛被什么东西轻轻拨动了一下，瞬间变得异常活跃，如同沉睡的火山微微苏醒了一丝，一股远比平时更加清晰、更加诱人的生命气息不受控制地微微散发出来，虽然极其短暂微弱，但对于某些特定存在来说，却如同黑暗中的灯塔！
密室内。
正准备对卡卡西做点什么的大蛇丸猛地转头，金色蛇瞳锐利地刺向大厅方向，脸上露出了极其意外和玩味的笑容：“哦？真是意想不到的惊喜接连不断啊…看来，今天是我的幸运日。”
他完全无视了如临大敌的卡卡西和惊疑不定的佐助，身体再次缓缓融入阴影，只留下一句意味深长的话：
“卡卡西，好好照顾我的容器。还有…告诉那个旗木家的小鬼，我在外面等他。有些话题，他或许会感兴趣…”
话音未落，他的气息彻底消失，仿佛从未出现过。
卡卡西脸色难看至极，但封印正到关键处，他根本无法脱身，只能咬牙加快速度完成最后的步骤。
片刻之后，封印完成。佐助脖颈后的咒印被黑色的符文暂时覆盖，剧痛消退，但他也因消耗过大和封印的副作用而昏睡过去。
卡卡西将佐助安置好，立刻冲出密室，却已感知不到大蛇丸的气息。他立刻找到大厅里的小樱和鸣人，确认他们安全，然后目光锐利地扫视，很快找到了独自站在一处廊道阴影前的凌。
“凌！”卡卡西瞬间出现在凌面前，“刚才大蛇丸…”
“我知道，卡卡西老师。”凌平静地打断了他，目光却看着廊道外的某片阴影，“他让我去找他。”
卡卡西独眼猛地一缩：“不行！太危险了！立刻跟我回去！”
“他如果想对我不利，刚才在密室或者这里都可以动手。”凌摇了摇头，语气异常冷静，“他既然特意留下话，说明他暂时没有恶意，或者说，他对我‘感兴趣’的东西，比直接动手更有价值。这是一个机会，卡卡西老师。”
卡卡西死死盯着凌，仿佛第一次真正认识这个学生。这种冷静到近乎冷酷的分析和胆魄，绝不是一个普通下忍该有的。
【去吧，小子。】扉间的声音在凌脑中响起，【他既然被香磷的气息和你的‘价值’双重吸引，这就是接触的绝佳时机。按我们计划的来。】
凌对卡卡西微微点头：“我会小心的。如果一刻钟后我没回来，您再行动也不迟。”说完，他不再犹豫，转身步入了那片廊道的阴影之中。
卡卡西伸出的手僵在半空，最终缓缓放下，写轮眼中充满了担忧和深深的疑虑。旗木凌…你身上到底还藏着多少秘密？
凌沿着阴暗的廊道走了没多久，就在一个废弃的仓库门口停了下来。仓库门虚掩着，里面传出阴冷而熟悉的气息。
他推门而入。
大蛇丸正背对着他，站在仓库中央，仿佛在欣赏着窗外（如果那破窗也算风景的话）的景色。
“你比我想象的还要大胆，旗木凌。”大蛇丸没有回头，声音带着笑意，“或者说…你背后的‘某人’，比我想象的更有魄力。”
凌心中一凛，面上却不露声色：“我不明白您的意思，大蛇丸大人。您找我有什么事？”
大蛇丸缓缓转过身，金色的蛇瞳如同探照灯般审视着凌，仿佛要将他从里到外看个通透。
“不明白吗？”他轻笑一声，“你那远超下忍水准、甚至带着点古老味道的水遁…还有刚才，那股巧妙地激发漩涡遗孤血脉波动的手法…可都不是寻常忍者能做到的。尤其是后者，那种对查克拉精妙至极的操控和时机的把握，倒让我想起了一位…早已故去的、对禁术和查克拉操控有着极致追求的老人家。”
他的话语如同毒蛇，缓缓缠绕上凌的心脏。
凌强迫自己保持冷静，按照扉间的指导回应道：“水遁是家族遗传和自己摸索。至于您说的激发血脉…我只是看那个女孩似乎有特殊才能，尝试用查克拉帮她舒缓一下紧张情绪而已，并不知道什么漩涡遗孤。”
“呵呵呵…不错的回答。”大蛇丸似乎并不期待他立刻承认，反而兴趣更浓，“那么，我们换个话题。你对宇智波佐助身上的咒印怎么看？对我追求的…永生之道，又怎么看？”
这是一个直白的招揽和试探。
凌沉默了片刻，仿佛在思考，然后缓缓开口：“咒印的力量很强大，但也危险。至于永生…或许知识的传承和种族的延续，比单纯个体的永生，更有意义？”
这句话半真半假，既像是一个有见地的下忍的思考，又隐隐暗合了某些更高层面的观点。
大蛇丸的金色蛇瞳瞬间亮了起来！凌的回答，尤其是后半句，隐隐触动了他内心深处某些连他自己都可能未曾清晰意识到的、超越纯粹永生的、对“知识”和“种族进化”的本能追求。
“有趣…真是有趣…”大蛇丸的笑容变得深邃起来，“旗木凌，我对你越来越感兴趣了。或许未来某天，我们会成为…‘同道中人’。”
他顿了顿，意有所指地看了一眼大厅方向：“那个红头发的女孩，留在木叶太浪费她的才能了，也太危险了。如果你‘关心’她的话，或许该为她考虑一条…更合适的出路。”
说完，他不再多言，身体再次缓缓沉入阴影之中，如同鬼魅般消失。
“期待在下一场考试中，看到你更精彩的表现…”
阴冷的声音回荡在空荡的仓库里，只剩下凌一人站在原地，背后惊出一身冷汗，却又感到一种莫名的兴奋。
第一步接触，完成了。