黎明的薄雾尚未散尽，西北山脊那诡异的青色烟柱，竟再次袅袅升起！
这一次，它持续的时间更短，颜色却比上次更深，如同受伤野兽舔舐伤口时逸出的毒息，在苍翠山林的映衬下，显得格外刺目。
消息传来，刚刚度过一个不眠之夜的金瞳部落，气氛瞬间绷紧至极限。了望塔上的猎手死死盯着那烟柱消散的方向，拳头紧握。村落里，最后一批加固墙体的石块被垒上，陷坑旁的伪装被再次检查，妇女们将磨利的铜头箭矢一捆捆送到墙头，空气中弥漫着硫磺、湿土与一种无声的焦灼。
程然站在主墙后方一处临时搭建的指挥台旁，这里视野开阔，能总览东、北两个主要防御方向。他的脸色依旧缺乏血色，但眼神沉静，努力将全部心神集中于眼前的局势。孟婷站在他身侧，皮囊里塞满了各种急救草药和绷带，目光不时担忧地扫过他。
“还是老地方。”雷长老拄着铜矛，腿伤让他无法久站，但声音依旧洪亮，“看来，那群杂碎是盯死我们了。”
“烟色更深，是警告？还是……召唤？”萨姆长老眉头紧锁，手中无意识地捻动着一块灰败的晶板碎片，试图从中感应到什么，却依旧一无所获。
骨斧被两个族人搀扶着过来，他看到那烟柱的方向，脸上血色尽褪，嘶声道：“是召唤！他们在召唤同伴！或者……是在进行更大的祭祀！我们部落被灭前，也看到过这种深色的烟！”
更大的祭祀？召唤同伴？
一股寒意掠过众人心头。如果“黑齿”还有更多同伙，或者在进行某种增强力量的邪恶仪式，那部落面临的威胁将远超预估。
“不能再等了！”雷长老眼中厉色一闪，“岩爪！”
“在！”岩爪上前一步，他身后跟着包括鹰眼在内的五名猎手，以及两名自愿带路的黑石部落勇士。他们人人背负长弓箭囊，腰挎铜刀，脸上涂着深色泥彩，眼神锐利如即将扑食的猎豹。
“按计划，出发！找到他们的巢穴，毁了炼铜的炉子！若事不可为，立刻撤回，保全自身！”雷长老沉声下令。
“是！”岩爪重重点头，没有多余言语，一挥手，带着七人小队如同鬼魅般潜入村落旁的密林，沿着骨斧指出那条隐蔽小路，向着西北方向疾行而去。
偷袭小队出发，正面防御的压力骤增。所有人都明白，“黑齿”的主力随时可能出现。
程然深吸一口气，强迫自己忽略脑海中因紧张而隐隐加剧的眩晕感。他看向墙头严阵以待的猎手们，他们手中紧握的，大多是传统的石镞或骨镞箭矢，铜头箭数量有限，只能配备给最优秀的射手。
“铜头箭……优先射击……头目，或者……试图破坏工事的敌人。”他对负责东面防御的队长说道，语句有些缓慢，但意思明确。这是他能做出的最直接的战术指示。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝。阳光逐渐炽烈，烤得墙头的石块发烫。远处山林寂静得可怕，连惯常的鸟鸣虫嘶都消失了，仿佛所有的生灵都预感到了即将到来的血腥。
午时刚过，就在众人被太阳和紧张烤得口干舌燥之际，东面山林中，毫无征兆地响起了尖锐的、如同石片刮擦的唿哨声！
紧接着，数十道身影如同鬼魅般从树林边缘窜出！他们身材矮壮，皮肤黝黑，脸上涂抹着黑白相间的狰狞油彩，咧开的嘴里，能看到用某种黑色染料刻意涂抹过的牙齿，宛如择人而噬的恶鬼！他们手中挥舞着石斧、木棒，更有几人手持闪烁着不规则铜光的弯刀，发出野兽般的嚎叫，向着矮墙发起了疯狂的冲锋！
“黑齿！是黑齿！”墙头响起一片压抑的惊呼。
“稳住！放箭！”雷长老的怒吼如同惊雷炸响。
刹那间，墙头箭如飞蝗！石镞箭叮叮当当地射在“黑齿”战士简陋的皮盾或裸露的皮肤上，大多被弹开，只能造成些许皮外伤。但夹杂在箭雨中的几支铜头箭，却展现了恐怖的杀伤力！
“噗嗤！”一支铜头箭精准地穿透了一名挥舞铜刀、冲在最前的“黑齿”头目的咽喉！他前冲的势头戛然而止，捂着喷血的脖子，难以置信地瞪大眼睛，重重栽倒在地！
另一支铜头箭射穿了一名试图用巨木撞击墙体的壮汉的手臂，箭头甚至从另一侧冒了出来，那壮汉惨嚎着松开了木头。
铜质武器首次在正面战场上展现的锋芒，显然出乎了“黑齿”的意料。他们的冲锋势头为之一滞，阵型出现了短暂的混乱，嚎叫声中掺杂了一丝惊疑。
“铜！他们也有铜！”有“黑齿”战士用古怪的语言惊叫。
然而，这种混乱并未持续太久。一个身材格外高大、脸上涂满黑白色螺旋图案、手持一柄硕大青铜战斧的“黑齿”头领，发出一声震耳欲聋的咆哮，挥动战斧，猛地劈砍在矮墙的一处木栅上！
“咔嚓！”碗口粗的原木竟被他一斧劈断！木屑纷飞！
“杀了他们！用他们的血祭奠神牙！”那头领咆哮着，身上肌肉贲张，眼中闪烁着疯狂的血光。
在他的带领下，“黑齿”战士的凶性被彻底激发，他们不再畏惧箭矢，更加疯狂地冲击着防线。不断有“黑齿”战士踩着同伴的尸体，试图攀上墙头，与守军展开血腥的肉搏。
战斗瞬间进入了最惨烈的阶段。墙头上，铜矛与石斧碰撞，怒吼与惨叫交织，不断有人受伤倒下，被后面的人迅速拖下，孟婷和医疗队的人冒着零星飞来的石矢，奋力抢救着伤员。
程然紧紧盯着战场，他看到那名手持青铜战斧的“黑齿”头领异常勇猛，连续劈开了好几处障碍，眼看就要撕开一个缺口。他感到胸口一阵发闷，那股熟悉的、想要预判对方动作的冲动再次涌上，伴随着脑海深处传来的、如同冰锥刺入般的剧痛。
不行！不能再用了！
他死死咬住牙关，强迫自己移开视线，看向别处。就在这时，他眼角的余光瞥见，在“黑齿”队伍的后方，靠近山林的位置，似乎有几点极其微弱的、不同于武器反光的……淡绿色幽光，一闪而逝。
那是什么？