沙暴停在第三天清晨。
天边刚泛起鱼肚白，合域城的驼队就已经在城门口整装待发。林野牵着领头的白骆驼，蹄子上裹着厚厚的麻布——这是苏晴连夜缝的，怕骆驼在沙地上打滑。赵峰正往驼背上捆水囊，每只囊口都系着块“月光蓝”碎布，在晨风中轻轻晃，像串小小的蓝铃铛。
“谭老，这沙暴后的路好走吗？”苏晴把最后一包伤药塞进鞍袋，指尖划过布面上绣的狼头——是她照着其其格木盒上的样子绣的，针脚还带着点生涩。
谭老正给骆驼抹防沙膏，竹笠沿的露水滴滴答答落在沙地上：“野狼谷的沙粒被风吹得像刀子，得走背风的岩壁下。不过别怕，南陆的老法子——跟着蜥蜴走，它们知道哪条路能绕开流沙。”他指了指沙地上窜过的几只沙蜥，灰扑扑的身子贴着地面，跑得飞快。
林野翻身上驼时，怀里的雪水皮囊轻轻撞了下肋骨。冰碴早已化尽，皮囊变得软塌塌的，却透着股清冽的凉意，像揣了块北漠的雪。他摸了摸袖中的木盒，狼头刻痕硌着掌心，倒让心里踏实了些。
驼队刚进野狼谷，空气就变得燥热起来。岩壁被晒得发烫，沙粒踩上去“咯吱”响，像在咬人的鞋底。赵峰渴得厉害，拧开水囊喝了两口，又给骆驼也倒了点，笑着说：“这破地方，连风都带着火，其其格那丫头怎么熬得住？”
“她带着北漠的皮囊。”林野望着岩壁上的沙痕，那里有几道新鲜的抓印，很深，像是有人用指甲抠过，“北漠的皮囊能存水，还能遮阳，她比我们懂怎么在沙里找活路。”
话虽如此，他还是催着骆驼加快了脚步。沙地上的痕迹越来越密：有散落的驼毛，有被风半埋的染坊工具，还有块染了一半的布——蓝得发灰，正是其其格说的“雪水蓝”，只是边角已经被沙砾磨得破烂。
“这里！”谭老突然勒住骆驼，指着一处岩壁的凹陷，“沙蜥往这儿钻了，底下肯定有洞！”
众人围过去，果然看到凹陷处有个半掩的洞口，被流沙埋了大半，只露出块深色的布料。林野跳下去扒开沙子，心跳突然漏了一拍——那是其其格的披肩，北漠特有的羊毛织的，边缘绣着她名字的缩写。
“其其格！”苏晴对着洞口喊，声音在谷里荡出回声，却没人应。
赵峰抄起工兵铲就往下挖，沙粒簌簌往下滑，刚挖开一块，就听见洞里传来微弱的咳嗽声。林野立刻按住他：“慢着，别让沙子塌进去！”他解下腰间的绳索，一头系在骆驼上，一头攥在手里，“我下去看看。”
洞比想象中深，踩着岩壁的凹痕往下爬时，沙粒不断往衣领里钻。快到洞底时，终于看清蜷缩在角落里的人影——其其格抱着膝盖，额头上渗着血，怀里却死死护着个布包，正是那本记染坊方子的小本子。
“其其格！”林野轻声喊，怕吓着她。
女孩猛地抬头，眼里先是茫然，看清人后突然红了眼眶，却咬着唇没哭，只是把布包往怀里紧了紧：“林大哥……雪水蓝……我试成了……”她摊开手，掌心里躺着块皱巴巴的布，蓝得像结了层薄冰，在洞底的微光里泛着冷光，“用雪水调的板蓝根，真的比晨露清透……”
林野的心像被什么东西撞了下，蹲下来帮她擦掉脸上的沙：“我知道，我们都看到了。你阿古拉把雪水带回去了，苏晴用它染出了新的蓝布，比月光还好看。”
其其格这才松了劲，眼泪大颗大颗往下掉，砸在布包上：“沙暴来的时候，我怕方子被吹走，就抱着它滚进了洞里……骆驼跑了，我找不到路……”
“没事了，我们来接你了。”林野把她扶起来，发现她的脚踝肿得老高，显然扭到了，“能走吗？我背你上去。”
其其格摇摇头，指着洞角的一个陶罐：“我找到这个，里面有水……还有，你看这岩壁！”
洞壁上竟有天然的蓝色纹路，像谁用染料画上去的，层层叠叠，比染坊的“月光蓝”更灵动。谭老随后也爬了下来，用手摸了摸纹路，突然笑了：“这是矿脉！含蓝铜矿的石头，被沙水浸久了，就渗出这种蓝，比咱们调的染液还纯！”
赵峰在上面喊：“找到人了吗？我把药和水递下来！”
“找到啦！”林野仰头应着，小心翼翼地把其其格背起来，“你看，连石头都在帮你——知道你想染最纯的蓝，特地把矿脉露给你看。”
其其格趴在他背上，声音闷闷的：“林大哥，我是不是很没用……没把方子送到，还差点弄丢了……”
“傻丫头，”林野腾出一只手拍了拍她的腿，“你把最重要的东西带来了——这岩壁上的蓝，比一百张方子都珍贵。等回去了，咱们就用这矿脉的石粉调染液，染出独一份的‘野狼蓝’，好不好？”
其其格没说话，却在他背上轻轻点了点头，嘴角悄悄扬起个小弧度。
往上爬的时候，林野感觉后背湿了一片，不知道是她的眼泪还是洞底的潮气。但他走得很稳，像背着件稀世的珍宝——毕竟，这丫头怀里的小本子里，藏着比染液更珍贵的东西：北漠的雪、南陆的梅、东陆的露，还有那些想把不同颜色织在一起的、滚烫的心意。
洞口的阳光正好，苏晴和赵峰正往下递担架，谭老则蹲在岩壁边，用小刀刮着蓝色的矿粉，笑得像个找到糖的孩子。林野望着那片光，突然觉得，所谓的“天枢”，或许从来不是什么神秘的图腾，而是这些在困境里还攥着染布方子的手，是沙暴中护着约定的肩膀，是不同地方的人，愿意为同一种颜色，跨过风沙走到一起的热乎劲儿。
其其格在担架上睡着了，怀里还紧紧抱着那个布包。林野把自己的披风盖在她身上，披风角上绣的“合域城”三个字，在阳光下泛着浅金色——那是苏晴昨晚熬夜绣的，针脚歪歪扭扭，却比任何精致的纹样都让人心里发烫。
驼队往回走时，赵峰突然指着天边喊：“看！那是什么？”
远处的沙丘上，一群北漠牧民正骑着马赶来，领头的是其其格的父亲，手里举着面蓝旗，旗上用白绒绣着朵梅花——那是合域城染坊的标记。
“他们来接女儿了。”林野勒住骆驼，看着两拨人在沙丘上相遇，其其格的父亲抱着女儿时红了眼眶，却还是对着林野深深鞠了一躬，递过个羊皮袋，“这里面是北漠最好的羊绒，按丫头说的，用来染‘野狼蓝’。”
林野接过袋子，触感柔软得像云。他忽然想起苏晴说的，要做件“野狼蓝”的袍子，给其其格当嫁妆。
风掠过沙丘，带着沙粒的粗糙和羊绒的软，吹得“月光蓝”的布角哗哗响。林野望着远处合域城的方向，那里的染坊大概已经飘起了新的炊烟，周婆婆的梅子正在缸里发酵，谭老的胭脂木染液也该到了第七遍浸染——总有一天，北漠的雪水、南陆的米酒、东陆的梅子，会在同一块布上相遇，晕出谁也说不清的、独属于合域的颜色。
而那些颜色里，藏着的从来都不只是染料，是隔着风沙也想靠近的心意，是摔了跤也不肯松开的约定，是这世间最耐染、也最经晒的，人心的温度。