下游渡口，地势渐趋开阔，水流在此变得平缓，形成一片天然的泊船水域。几条支流在此交汇，水网密布，芦苇丛生，确是一处易于隐匿和分散转运的绝佳地点。当宁远舟率领着六道堂精锐，分乘快马与轻舟赶至时，远远便望见那三艘吃水极深的货船正停靠在较为偏僻的一处码头旁，数十名苦力模样的人正在一些持刀汉子的监视下，忙碌地从船上将一个个沉重的箱子搬至几艘更小、更灵活的乌篷船上。
“果然在此！”于十三眼神锐利，低喝一声，“他们正要分货！”
宁远舟面沉如水，没有丝毫犹豫，手中长剑豁然出鞘，在阳光下划出一道冷冽的寒光，直指前方：“行动！夺回黄金，反抗者，格杀勿论！”
“杀——！”身后众人齐声怒吼，压抑了一路的怒火与憋屈在此刻彻底爆发。钱昭一马当先，横刀如匹练般卷向码头上的守卫；于十三身形灵动，扇中短剑神出鬼没，专攻敌人要害；孙朗则如猛虎下山，拳风刚猛，每一击都带着千钧之力。水面上，乘坐轻舟的六道堂众人也纷纷抛出钩索，强行接舷，与船上的敌人厮杀在一起。
战斗爆发得突然而激烈。那些看守黄金的盗匪虽也凶悍，但哪里是六道堂这些身经百战的精英的对手？更何况他们做贼心虚，本以为计划天衣无缝，骤然被袭，顿时阵脚大乱。刀光剑影，呼喝惨叫声此起彼伏，码头上、船舷边，顷刻间便倒下了十数人，鲜血染红了木板，滴落在浑浊的江水中。
宁远舟目标明确，直扑那艘最大的货船。两名悍匪头目模样的汉子持刀迎上，被他凌厉无匹的剑招逼得连连后退，不过三五回合，便一人咽喉中剑，一人心口被刺，双双毙命。他踏上甲板，一脚踹开紧闭的舱门，只见舱内堆满了制作精良的木箱，其中一个箱子在打斗中被撞开，赫然露出里面黄澄澄、耀人眼目的金锭！
“黄金在此！”宁远舟高喝一声，声音中带着一丝如释重负。
首领伏诛，黄金暴露，剩下的匪徒眼见大势已去，抵抗意志瞬间崩溃，纷纷弃械投降。战斗从开始到结束，不过一炷香的时间，便已尘埃落定。
“清点人数，救治伤员，看管俘虏！”宁远舟收剑入鞘，沉声吩咐，目光扫过那些金锭，心中巨石终于落地。
钱昭快步走来汇报：“宁头儿，我方轻伤三人，无人阵亡。毙敌九人，俘获二十三人，包括他们的头目‘翻江鼠’蒋魁。黄金初步清点，数目大致吻合，应无短缺。”
“好！”宁远舟点头，眼神冰冷地看向被押解过来的匪首蒋魁。那是个面色黝黑、眼神凶悍的汉子，此刻虽被缚住，却仍梗着脖子，一副桀骜不驯的模样。
宁远舟走到他面前，居高临下，声音不带丝毫温度：“蒋魁，说说吧，丹阳王许了你什么好处，让你敢劫掠迎帝使团的黄金？”
蒋魁啐了一口带血的唾沫，狞笑道：“成王败寇，老子认栽！要杀要剐，悉听尊便！想从老子嘴里套话，做梦！”
宁远舟也不动怒，只是对钱昭使了个眼色。钱昭会意，上前一步，手法精准地在蒋魁关节处连点数下。蒋魁顿时发出一声凄厉的惨叫，浑身剧痛抽搐，冷汗瞬间浸透衣衫，那硬气模样维持不到片刻便土崩瓦解。
“我说！我说！”蒋魁瘫倒在地，嘶声求饶，“是……是丹阳王！他派人找到我，让我们在驿馆制造混乱，趁机劫走黄金，拖延礼王入安的时间……事成之后，许我们兄弟黄金千两，并……并安排我们离开梧境……”
“仅是拖延时间？”宁远舟追问，目光如刀，“丹阳王可曾下令，让你们伤害礼王殿下？”
蒋魁忍痛摇头，语气肯定：“没有！绝对没有！王爷……丹阳王再三交代，只劫黄金，制造混乱，绝不可伤及礼王性命！他……他似乎也有所顾忌……”
这个答案，让宁远舟和身旁的如意对视一眼，心中稍定。丹阳王虽手段卑劣，企图阻碍和谈，但至少还未丧心病狂到对皇室血脉、尤其是肩负迎帝使命的杨盈下杀手的地步。这其中的分寸，他把握得很清楚。
确认了最关键的信息，宁远舟不再理会瘫软如泥的蒋魁，示意手下将其带下去严加看管。他转身，走到船舷边，望着脚下奔流不息的江水，以及江面上被夺回、正在重新装船封存的黄金，久久不语。
如意悄然走到他身边，与他并肩而立，轻声道：“黄金总算追回来了，阿盈那边，也可以有个交代。”
宁远舟点了点头，目光依旧深远，仿佛透过江水看到了别处。沉默良久，他忽然开口，声音低沉而带着一丝难以言喻的沉重：“如意，你知道吗？有时候我在想，或许丹阳王，甚至章相，他们治理国家的能力，确实比那位如今被囚在安国皇宫里的陛下，要强上许多。”
如意微微侧目，有些讶异他会说出这样的话。
宁远舟转过头，看向如意，眼中情绪复杂，有痛楚，有追忆，更有一种坚定的执着：“若单论为国为民，或许让更有能力的人坐在那个位置上，对梧国更好。”
“那为何……”如意不解。
“但我必须去救他。”宁远舟打断她，语气斩钉截铁，带着一种不容置疑的决绝，“我救他，非为君，而为臣。更准确地说，是为了那些枉死的兄弟，为了给他们一个交代，洗刷他们身上莫须有的污名！”
他的眼前，仿佛又浮现出那些熟悉的面孔，那些在战场上与他并肩作战，最终却因朝堂倾轧、帝王猜忌而含冤死去的六道堂天道兄弟，尤其是柴明……他们的血不能白流，他们的忠魂不能永远背负着叛徒的污名！
“天道那些兄弟，不能死得不明不白！他们的冤屈，需要一纸最权威的诏书来昭雪！这纸诏书，只有他，只有当今的陛下，才能名正言顺地颁下！”宁远舟的声音带着一丝不易察觉的哽咽，更多的却是钢铁般的意志，“这是我作为他们的堂主，作为他们曾经生死与共的兄弟，唯一还能为他们做的事情。这也是我答应章相，带队出使的重要原因之一。”
他望向安国的方向，眼神重新变得锐利而坚定：“所以，安帝必须救。只有救回他，让他重回梧国皇位，我才能以救驾之功，恳求他，不，是要求他，下旨重查当日之案，还天道众兄弟一个清白！这是我对死去兄弟的承诺，也是我宁远舟，必须完成的使命！”
江风猎猎，吹动他的衣袂，也吹散了他话语中深藏的痛苦与执着。如意看着他坚毅的侧脸，心中恍然。原来，在他心中，救驾之功并非为了荣华富贵，而是为了换取一个为兄弟昭雪沉冤的机会。这份情义，这份担当，沉重得让人动容。
她伸出手，轻轻覆上他紧握栏杆的手背，无声地传递着她的理解与支持。
宁远舟感受到手背传来的温度，紧绷的心弦微微松弛，反手握住了她的手。两人不再言语，只是静静地立于船头，望着黄金被一一妥善安置，望着江水东流，仿佛在凭吊那些逝去的英魂，也仿佛在坚定着彼此前行的道路。夺回黄金的胜利，并未带来多少喜悦，反而让前路的重量，愈发清晰地压在了肩头。