破庙之中，凌霄盘膝而坐，阳光透过屋顶的破洞，形成一道道光柱，尘埃在光柱中飞舞。他看似闭目疗伤，实则全部心神都高度戒备，感知如同无形的蛛网，蔓延到庙宇的每一个角落，甚至延伸至外面的山林。
那诡异的窥视感和三趾脚印，如同阴霾笼罩在他心头。影魔的出现，意味着麻烦的等级完全超出了他的预期。这些来自深渊的魔物诡异难缠，尤其擅长隐匿和精神攻击，对负面情绪极其敏感。它们为何会盯上自己？是因为残存的蚀道魂毒？还是因为自己跨越轮回的特殊性？亦或是……与那星枢盒或虚空碎片有关？
信息太少，无从推断。但可以肯定，他必须尽快离开这里。影魔通常不会单独行动，一旦被发现，很可能招来更多、更强大的同类。
他加速运转《时空剑典》，中品灵石在手中迅速化为齑粉，药力在体内化开，左肩的伤口传来阵阵麻痒，愈合速度加快。但距离完全恢复，仍需时间。
就在他全力疗伤之际——
贴胸收藏的星枢盒，突然毫无征兆地轻微震动了一下！
与此同时，那两块星钥碎片也仿佛受到牵引，散发出微弱的、只有凌霄能感知到的空间波动！
嗯？凌霄猛地睁开眼，取出星枢盒和碎片。
只见那原本古拙无华、盒盖紧闭的青铜盒子上，那些玄奥的天然纹路，此刻竟然亮起了极其微弱的、如同呼吸般明灭的星点光芒！虽然依旧无法打开，但明显处于一种被激活的状态！
而两块碎片的共鸣也愈发清晰。
它们似乎在指向某个特定的方向！
凌霄心中一动，手持星枢盒，缓缓转动身体。当他面朝破庙西北方向时，盒子的震动和光芒达到了最强！
那个方向……有什么东西在吸引它？难道是……第三块碎片？！或者……是那处传说中的上古秘境入口？
这个发现让他精神一振！如果真能找到第三块碎片或者秘境入口，或许能获得巨大的机缘，快速提升实力！
但风险同样巨大。星枢盒的异动很可能也会引来其他觊觎者，包括凌家、影杀楼，甚至……那些诡异的影魔。
去，还是不去？
几乎没有太多犹豫，凌霄便做出了决定。
机遇险中求！与其被动等待敌人上门，不如主动出击，掌控先机！
他不再耽搁，迅速收拾好东西，左肩的伤势虽未痊愈，但已不影响基本行动。他撕下一条衣襟，将左臂吊在胸前固定，以减少活动牵拉。
正准备离开破庙，他忽然心念微动，走到庙外那棵古松下，看着那个模糊的三趾脚印。
他沉吟片刻，从储物袋中取出一些得自刺客和护卫的、带有个人气息的杂物（如破损的衣物碎片、用过的伤药瓶等），小心地布置在脚印周围，并故意留下一些指向东南方向的、微不可察的痕迹。
祸水东引。既然影魔可能循迹而来，那就给它们指条“明路”。
做完这一切，他不再停留，根据星枢盒指引的方向，施展身法，向着西北方的深山疾驰而去。
就在他离开后约莫一炷香的时间。
破庙那棵古松下的阴影，如同水波般微微荡漾起来。
一道模糊的、几乎完全透明的扭曲黑影，悄无声息地浮现而出。它没有固定的形态，仿佛是一团蠕动的黑暗，只有偶尔凝实处，隐约可见三趾利爪的轮廓。
它“看”着地上那个被凌霄处理过的脚印和那些故意留下的气息杂物，发出一种极其细微、如同指甲刮擦玻璃般的嘶嘶声，充满了疑惑和……被愚弄的愤怒？
它围绕着那些痕迹转了几圈，似乎有些犹豫。最终，它还是朝着凌霄留下的、指向东南方向的虚假痕迹，缓缓地、如同融入大地般渗入了阴影之中，消失不见。
…… …
凌霄在山林中快速穿行。越往西北方向，山势越是险峻，人迹越是罕至。参天古木遮天蔽日，荆棘藤蔓密布，偶尔传来不知名妖兽的低吼，环境恶劣。
星枢盒的震动和光芒一直持续，指引着方向。
他一路小心翼翼，避开几处散发着危险气息的妖兽巢穴，也发现了一些年份不错的灵草，顺手采集。
途中，他又遇到了两拨进山搜寻的凌家护卫小队，都被他提前感知，巧妙避开。看来凌家并未放弃搜捕，只是搜索重点似乎还在东南方向（可能受他误导的影响），西北这边力量相对薄弱。
这让他更加确信自己的选择是正确的。
一天后，他深入了一片从未有人类活动痕迹的原始山脉。这里的灵气变得相对浓郁了一些，但也更加狂暴，不适合普通修士吸收。
星枢盒的震动达到了前所未有的程度，表面的星点光芒连成一片，甚至变得有些烫手！
目的地快到了！
凌霄更加警惕，将气息收敛到极致，如同幽灵般在山峦间潜行。
终于，在穿过一条狭窄的、被浓雾笼罩的峡谷后，眼前豁然开朗！
前方是一片巨大的、如同被天外陨石砸出的盆地！盆地中央，矗立着三根高达百丈、呈品字形分布的、布满风化痕迹的古老石柱！石柱材质非金非石，闪烁着金属光泽，其上雕刻着早已模糊不清的、与星枢盒纹路类似的图案，散发出苍凉、古老、浩瀚的气息！
而在三根石柱环绕的中心，地面并非泥土，而是一种光滑如镜、漆黑如墨的奇异岩石！岩石表面，同样有着无数细密的、如同星空脉络般的天然纹路！
这里……就是星枢盒指引的终点！
凌霄能清晰地感觉到，怀中的星枢盒和两块碎片正与这片土地、这三根石柱产生着强烈的共鸣！
他压抑住心中的激动，没有贸然靠近，而是先潜伏在盆地边缘的一块巨岩之后，仔细观察。
盆地内寂静无声，只有风吹过石柱发出的呜呜声，如同古老的叹息。那三根石柱和中央的黑岩地面，构成了一个极其玄奥、却又残缺不全的庞大阵法！
这阵法……远超他目前的认知水平！其复杂和精妙程度，甚至触及到了空间和星辰的法则！绝非玄云宗乃至青林城任何势力能够布置！
这里，即便不是那上古秘境的直接入口，也必然是一处极其重要的相关遗迹！
凌霄仔细观察着阵法的每一个细节，试图找出安全进入的方法。他发现，在三根石柱的底部，各有一个不起眼的凹槽，其形状……正好与他手中的星钥碎片吻合！
难道……需要将三块碎片分别放入三个凹槽，才能激活大阵？
可他只有两块！
就在他沉思之际——
异变再生！
盆地中央那光滑如镜的黑岩地面，突然毫无征兆地荡漾起一圈圈水波般的涟漪！
紧接着，一道模糊的、扭曲的、由纯粹暗影构成的身影，竟然缓缓从那涟漪中心“浮”了上来！
其形态……与他在破庙外感知到的、以及前世记忆中的影魔，一般无二！只是这一只，体型更大，散发出的邪恶、冰冷气息更加浓郁和恐怖！其实力，绝对堪比筑基期修士！
它似乎也是被此地的空间波动或星枢盒的气息吸引而来！
这影魔出现后，那没有五官的脸上（如果那能称之为脸），仿佛有两个空洞“看”向了凌霄藏身的巨岩方向，发出一阵令人头皮发麻的、贪婪的嘶嘶声！
它发现他了！