污水河畔的灭口交易如同投入交汇城混乱水潭的一颗石子，涟漪尚未完全扩散，已被更多的污浊与喧嚣掩盖。仓库内，林默几人却将这次目睹的事件深深刻入警惕的名单。戈顿的狠辣与诡秘远超寻常地头蛇的范畴，背后牵扯的压力和秘密恐怕比预想的更危险。
接下来的日子，仓库区域呈现出一种外松内紧的态势。外围，“夜莺”手下的监视似乎并未完全撤去，但变得更加飘忽不定，仿佛只是例行公事地确认这伙新来的“钉子户”还没有突然消失或搞出更大的动静。仓库内部，则是热火朝天的“能力整合”与“基建升级”。
林默、阿墙与“影核”寄存体之间的“三角磨合”渐入佳境。在经历了无数次意念沟通失败、能量衔接错乱、以及阿墙偶尔因回忆痛苦而引发的情绪波动导致阴影感知失控（最严重的一次让仓库内部所有影子狂舞了十秒钟，把正在喝水的小明淋了一头一脸）后，终于找到了一个相对稳定的协同模式。
林默作为“调和”核心与指令中枢，阿墙充当覆盖仓库及周边特定范围的“阴影感知网络”与“环境记忆库”，而“影核”寄存体则提供能量支持、阴影特性微调以及必要的“阴影延伸”动力。三者之间通过林默的“调和”之力建立起微妙而稳固的能量与意念循环。
成果是显着的。阿墙的感知范围从最初的仓库内部，稳定扩展到了仓库外墙外十米左右，并能模糊感知到这个范围内较大物体的移动、能量扰动的强弱，甚至能“读出”一些长期存在的、浸染在阴影中的情绪残响（比如某个角落曾发生过的短暂恐惧，或是一段久远的平静）。它甚至能按照林默的指令，将感知如触须般沿着地面或墙体的阴影脉络，向某个特定方向进行短距离的、线性的“延伸探查”，虽然距离有限（最多二三十米），且消耗不小，但已经是一种质的飞跃。
李明将这套“阴影感知网络”与他自己的念力预警节点进行了初步整合。现在，一旦有非友方单位踏入仓库外围二十米范围内的阴影覆盖区，阿墙就能第一时间模糊感知到其存在和大致方向，并通过阴影的细微波动触发李明的某个念力节点，李明便能立刻锁定方位，进行更精确的念力扫描或预警。这套系统虽然还远称不上天衣无缝，对付高手可能效果有限，但应对一般的窥探和小规模渗透，已经绰绰有余。
“咱们这破仓库，现在也算有点‘领域’的意思了。”李明不无得意地调试着一个新做的、用来显示预警大致方位的简易能量指示板（用废弃仪表盘改的），“要是能再搞点自动防御机关就更完美了。”
“饭要一口一口吃。”沈曼歌擦拭着她的短刃，头也不抬，“眼下最重要的是情报。戈顿那边有什么新动静？”
“追踪器信号显示，那辆车又进出旧籍区据点两次，都是在深夜，停留时间不长。”李明看着接收器记录，“污水河事件后，戈顿似乎更谨慎了，红铁酒吧和黑铁工坊的守卫明显加强。老查理那边也没什么新消息，只说‘夜莺’的人活动频繁了些，似乎在调查什么，但目标不明。”
“静默之庭呢？”林默问。寻找小雅和探查戈顿背后势力，都绕不开这个地方。
“静默之庭外围的集体宿舍区和一些对外事务窗口，我们远远观察过几次。”沈曼歌接过话头，“进出人员确实穿着统一的简朴灰袍，行动安静，几乎不交流，管理很严。我们试着靠近一个负责采购杂物的小门，还没等开口，就被里面出来的人用毫无情绪波动的目光‘请’走了。想从正常渠道接触或打听内部人员，尤其是特定学徒，难度很大。”
“看来，常规方法行不通。”林默沉吟着，手指轻叩桌面，“或许……我们需要一个‘内部人士’，或者一个能让我们合理进入静默之庭外围区域的机会。”
“内部人士？咱们上哪找去？难道去绑一个灰袍子出来严刑拷打？”李明瞪眼。
小敏抱着亮晶晶，轻声道：“莉亚阿姨说，小雅是‘抄录员’学徒。抄录员……应该需要接触很多古籍和资料吧？会不会有对外借阅或者委托抄录的窗口？虽然机会渺茫……”
“借阅？委托？”林默眼睛微微一亮，“这倒是个思路。静默之庭虽然封闭，但并非完全与世隔绝。他们研究古代知识，有时也需要从外界获取特定的稀有文本或材料，也可能接受一些有限度的、不涉及核心机密的委托研究或鉴定工作，作为维持运作的资金或资源来源之一。老查理或许知道这方面的门路。”
就在他们讨论时，阿墙的雾气忽然传来一阵急促而清晰的波动预警！同时，李明面前的简易指示板上，代表仓库西侧后巷区域的一个光点微微闪烁起来。
【有东西……从墙上……影子在动……很小的东西……恶意……不明显……但奇怪……】阿墙的意念带着一丝困惑。
“西边后墙，高度大约两米，有小型不明物体在阴影中移动，带有轻微恶意。”李明立刻同步解读，念力迅速朝那个方向集中扫描。
“小型物体？动物？还是……”沈曼歌已经无声地移动到靠近西侧墙壁的观察孔前。
林默则闭上眼睛，将一部分意识沉入与阿墙和“影核”寄存体连接的感知网络中。通过阿墙的“阴影之眼”，他“看”到了一幅模糊而奇特的画面：在西侧后墙斑驳的阴影中，一个大约只有拳头大小、轮廓极不规则的暗影，正如同壁虎般吸附在墙面上，缓慢地、一帧一帧地向上蠕动！它的移动方式非常诡异，并非物理爬行，更像是在阴影的“图层”中“渗透”和“重组”！
那不是生物！至少不是常规意义上的生物！更像是一种……阴影构造体？或者是某种利用阴影行动的微型侦查装置？
“是‘夜莺’的新把戏？”李明低声道，“这东西的能量反应很微弱，几乎和环境阴影融为一体，要不是阿墙的感知专门针对阴影特性，我的念力都差点忽略过去。”
“把它‘看’住，但先别惊动。”林默沉声道，“看看它想干什么。”
那小小的阴影构造体爬到靠近仓库二楼一个通风口附近时，停了下来。它扁平的身体似乎微微膨胀了一下，然后，一丝比发丝还细的、近乎无形的阴影丝线，从它“身体”中探出，悄无声息地沿着通风口的缝隙向仓库内部钻去！
它想窥探内部情况！
“动手！”林默低喝。
几乎在他出声的同时，沈曼歌动了！她并未从正门或窗户出去，而是直接来到西侧墙边，短刃出鞘，刀尖之上凝聚起一点凝练的刀意寒芒，隔着墙壁，对着那阴影构造体的大致位置，轻描淡写却又精准无比地一刺！
没有巨大的声响，只有一声极其轻微的、仿佛刺破了一个小水泡的“啵”声。墙壁外侧，那团吸附着的阴影构造体猛地一僵，随即如同阳光下急速融化的黑冰，迅速消散瓦解，没有留下任何实体残骸，只有一丝极其淡薄的、带着冰冷窥视意味的能量残留也随之湮灭。
而林默这边，在沈曼歌出手的刹那，他也通过“影核”寄存体的力量，对着那根探入通风口的阴影丝线轻轻一“剪”！冰凉灵动的力量如同最锋利的剪刀，瞬间切断了丝线与外部本体的联系，并将侵入的一小截丝线“影化”包裹，拽入了通风口内侧的阴影中，迅速分析其结构。
“解决了。”沈曼歌收刀。
“东西很诡异，不是机械也不是生物，纯粹由某种可操控的阴影能量构成，结构简单但精巧，核心有一个微弱的、带指向性的意念接收印记，已经被破坏。”林默摊开手，掌心一缕比烟尘还淡的黑色气息缓缓消散，“这绝对是‘夜莺’的手笔，或者至少是她那一系的侦查手段。她对阴影的理解和运用方式……和‘影核’有些类似，但更加……阴冷和功利，缺乏‘影核’那种灵动与变化的潜力，更像是工具化的产物。”
“她已经开始用这种手段直接窥探我们内部了。”李明脸色严肃，“这说明之前的‘灵异假象’和按兵不动，并没有让她放弃，反而让她更加好奇，或者……她背后的戈顿更加急于摸清我们的底细。”
“这是个警告，也是个信号。”林默看着通风口方向，“他们对我们的耐心在减少。我们主动出击的窗口期，可能比预想的更短。必须加快寻找小雅和探查静默之庭的进度了。”
第二天一早，林默再次通过老查理留下的甲壳薄片发出了会面请求。中午时分，在市场区旧钟楼那肮脏油腻的顶棚下，他们见到了似乎永远睡不醒的老查理。
“啧，又遇到麻烦了？”老查理打着哈欠，揉了揉惺忪的睡眼，“‘夜莺’的小影子跑到你们那儿去了？”
消息果然灵通。林默也不隐瞒，点了点头：“处理掉了。查理先生，我们需要关于静默之庭更深入的情报，特别是他们与外界进行知识或物资交换的渠道，有没有可能通过正规或半正规途径，接触到他们内部的抄录员，或者发布一些委托？”
老查理浑浊的眼睛在厚镜片后转了转，慢吞吞地又灌了一口酒：“想从静默之庭捞人？还是想找他们办什么事？这可是两码事，难度和风险都差得远。”
“主要是想找一位可能在那里的故人之后，顺便……了解一些他们可能掌握的古旧知识。”林默斟酌着词句，“不强求立刻接触，但需要知道门路和可能性。”
老查理咂咂嘴，似乎在计算着什么：“静默之庭确实有对外的‘灰市窗口’，每月初七和二十一，在旧籍区靠近他们东侧小门的‘遗忘回廊’会有半公开的小型集市。他们的人会出来摆摊，出售一些重复的、非核心的抄本、拓片、或者鉴定过的‘安全’古物，也接受一些特定材料的求购委托和有限度的文献鉴定请求。但是……”他加重语气，“那里鱼龙混杂，静默之庭的人只做生意，不谈其他，而且有他们的执法者在暗中监视。想通过这个渠道找人？难。打听消息？得看运气和代价。”
每月初七和二十一……林默心中计算，距离下次集市还有五天。
“另外，”老查理压低声音，“我最近听到点风声，静默之庭内部好像也不太平静。似乎有一些……关于‘禁忌抄本’遗失或‘学徒异常’的传闻，管控比以往更严了。你们要去的话，格外小心，别触霉头。还有，锈色黎明那边，‘夜莺’最近活动的重心，好像也隐隐偏向旧籍区和静默之庭方向，不知道在找什么。总之，那一片现在是个火药桶，你们悠着点。”
新的情报带来了新的机会（灰市窗口），也揭示了更复杂的局面（静默之庭内部不稳，夜莺活动重合）。戈顿、神秘人、静默之庭、失踪的小雅、神秘的“夜莺”……诸多线索的焦点，似乎都在向旧籍区及静默之庭方向收缩。
“多谢。”林默将约定好的报酬（一块品质不错的黑铁）递给老查理。
“客气。”老查理收起黑铁，摆摆手，“记住，在‘遗忘回廊’，多看多听少说，尤其别提‘影核’、‘异常能量’这些敏感词。那里眼睛多着呢。”
回到仓库，几人立刻开始为五天后的“遗忘回廊”之行做准备。首要任务是伪装和确定目标。他们需要合理的身份（比如某个小型收藏家或研究者随从），需要准备一些可能引起静默之庭外围人员兴趣的“筹码”（林默打算用“调和”之力处理几件从市场淘来的、带有模糊古代纹路的残片，提升其“研究价值”），还需要制定多套应变方案，以防在集市上遭遇意外或发现与锈色黎明/夜莺相关的线索。
阿墙得知有机会接触静默之庭的渠道，情绪波动很大，既期待又恐惧。【小雅……能看到吗……】它反复传递着这个意念。
“我们会尽力寻找线索。”林默安抚道，“但你要做好准备，可能不会那么顺利。”
与此同时，针对“夜莺”阴影侦查的反制措施也在加强。林默尝试利用“影核”寄存体的力量，在仓库外围关键的阴影节点布置了一些微型的“阴影警戒陷阱”。这些陷阱不会被常规手段触发，但一旦有类似的、带有特定阴冷窥探属性的阴影能量侵入，就会自动激发，产生轻微的阴影扰动被阿墙感知，或者释放出无害但显眼的阴影闪光进行警示和干扰。