十日之期，转瞬即至。
河谷外围，阿木派出的哨探带回了最坏的消息：赤焰军主力已开拔，如同黑色的潮水，浩浩荡荡向河谷涌来。先锋骑兵扬起遮天蔽日的烟尘，沉重的脚步声如同闷雷，震得大地微微颤抖。那面绣着狰狞烈焰图腾的“裂山将”屠字大旗，在风中猎作响，散发着令人窒息的杀伐之气。
“终于来了。”龙天刚站在最高的箭塔上，远眺那逼近的钢铁洪流，面色平静如水，唯有紧握墙垛的手指关节微微发白，显示出他内心的凝重。实力的差距如此悬殊，这一战，将是真正的生死考验。
“按计划行事！各就各位！”他深吸一口气，声音通过传声筒清晰地传遍墙头。没有慷慨激昂的动员，只有最简洁的命令。此刻，任何言语都显得苍白，唯有行动和结果。
河谷陷入一种死寂般的备战状态。所有非战斗人员已撤入最深处的岩洞。墙头上，一百二十名护卫队员紧握武器，呼吸粗重，眼神中交织着恐惧与决绝。李铁柱检查着每一处墙垛后的滚木礌石；阿勇低声重复着防守要点；韩郎中和阿雅将最后一箱伤药抬上墙头。空气中弥漫着硫磺、草药和汗水的混合气味，压抑得让人心慌。
大黑蹲坐在龙天刚脚边，它肩胛的伤口已基本愈合，但留下了一道狰狞的疤痕。它的瞳孔深处，那两簇金色火焰跳动得更加明显，周身散发着一股若有若无的灼热气息，对远方那股庞大的杀气表现出异乎寻常的警惕，却并无畏惧。龙天刚轻轻拍了拍它的头，感受着它体内那股正在苏醒的、躁动不安的力量。
赤焰军主力在距离河谷一里外停下脚步，开始有条不紊地布阵。盾牌手在前，长枪兵次之，弓箭手压阵，骑兵在两翼游弋。最令人心悸的是阵中那几架蒙着牛皮的攻城槌和数台简陋却充满威胁的投石车。
裂山将屠猛，骑在一匹格外雄壮的赤红色战马上，身披厚重的玄铁甲，手持一柄门板般的巨斧，狰狞的目光扫过河谷那道在他看来不堪一击的土墙，脸上露出残忍的笑意。他甚至懒得劝降，直接挥动巨斧，咆哮道：“投石车！给老子把这土墙砸烂！弓箭手覆盖射击！步兵准备攻城！”
战争机器，轰然启动！
“嗡——砰！”
巨大的石块被投石车抛出，带着凄厉的破空声，狠狠砸向城墙！第一块巨石砸在墙基附近，地面剧震，泥土飞溅！第二块直接命中墙头，一段墙垛瞬间粉碎，躲在后面的两名队员惨叫着被碎石淹没！
“隐蔽！找掩体！”龙天刚厉声大喝。墙头一片混乱，人们惊恐地躲避着从天而降的死亡。
紧接着，密集的箭雨如同飞蝗般倾泻而下！赤焰军的弓箭手训练有素，箭矢又狠又准，压制得墙头守军几乎抬不起头，不断有人中箭倒下。
“这样下去不行！墙会被砸塌的！”李铁柱目眦欲裂。
“阿勇！带神射手，瞄准投石车操作手！干扰他们！”龙天刚咬牙下令。
阿勇立刻组织几名箭法最好的队员，冒险从箭塔射孔向外放箭。几声惨叫，几名赤焰军操作手应声倒地，投石车的攻击节奏果然慢了一瞬。但很快就有替补上前，攻击继续。
“攻城队！上！”屠猛见远程压制奏效，狞笑着下令。
数百名赤焰军步兵，扛着云梯和盾牌，如同潮水般涌向城墙！喊杀声震天动地！
“滚木！礌石！给我砸！”龙天刚看准时机，怒吼道。
守军们奋力将准备好的防御物资推下城墙！滚木礌石沿着墙体翻滚砸落，冲在前面的赤焰军顿时人仰马翻，惨嚎不断。但后续的敌人踏着同伴的尸体，继续疯狂冲锋！云梯再次架上了墙头！
“长矛手！顶住！”李铁柱手持巨斧，守在墙垛缺口处，一斧将一名冒头的敌兵劈下城去。阿木等人也用长矛拼命戳刺，白刃战在狭窄的墙头瞬间爆发，血肉横飞！
战斗从一开始就进入了最惨烈的阶段。河谷守军凭借地利和必死的决心，勉强抵挡着敌军一浪高过一浪的进攻，但伤亡数字在急剧上升，城墙多处出现裂痕，摇摇欲坠。
龙天刚在箭塔上冷静指挥，不断调动预备队填补缺口，同时目光锐利地寻找着扭转战局的机会。他看到，敌军的投石车和弓箭手阵列相对靠后，是最大的威胁。但如何突破重重防御去破坏它们？
就在这时，他脚边的大黑突然变得极其焦躁，对着敌军后阵的方向发出低沉而充满威胁的咆哮，瞳孔中的金色火焰剧烈跳动，周身散发出的灼热气息甚至让周围的空气都产生了扭曲！
几乎同时，龙天刚怀中的黑色令牌再次剧烈震动、发烫，并且隐隐指向敌军阵地的某个方向——那里似乎是……堆放石弹和火油等物资的区域？
一个极其大胆、甚至可以说是疯狂的念头，如同闪电般划过龙天刚的脑海！
难道……大黑觉醒的能力，与火焰有关？而令牌能感应到对方阵地的易燃物？如果能让大黑的力量……引燃那些物资？
这个想法让他心跳加速。但如何实现？让大黑冲过千军万马？那是不可能的。
就在他心念电转之际，战场形势陡然恶化！
“轰隆！”一声巨响，东侧一段本就受损的墙体，在投石车的连续轰击下，终于支撑不住，坍塌了一个近丈宽的巨大缺口！
“缺口！杀进去！”屠猛狂喜，挥斧指向缺口！
赤焰军士兵如同闻到血腥味的鲨鱼，疯狂涌向缺口！李铁柱带着人拼死堵截，但缺口太大，敌军太多，眼看防线就要被突破！
千钧一发！
龙天刚眼中闪过一丝决绝！他不能再等了！
“阿勇！李大哥！死守缺口！为我争取时间！”他大吼一声，竟从箭塔上一跃而下，落在墙头，一把抱起焦躁不安的大黑，朝着与缺口相反的方向——敌军注意力相对薄弱的南侧城墙狂奔！
“龙大哥！你去哪？”阿勇惊骇大喊。
龙天刚没有回答。他冲到南侧一段相对完整的墙垛后，将大黑放下，双手紧紧握住那滚烫的令牌，将体内所有的灵泉气息，连同那股不屈的意志，疯狂注入其中！
“伙计！靠你了！感应那些火油！烧起来！”他对着大黑低吼，将令牌贴近大黑的额头。
嗡——！
令牌爆发出前所未有的乌光，将龙天刚和大黑笼罩！大黑发出一声震耳欲聋、不再是犬吠、而是如同荒古凶兽般的咆哮！它瞳孔中的金色火焰瞬间喷射而出，并非实体火焰，而是一股无形的、炽热的精神能量波，如同涟漪般，以惊人的速度跨越空间，直射向敌军后阵那堆易燃物资！
下一秒！
赤焰军后阵，那堆放石弹和火油罐的区域，毫无征兆地，猛地腾起一股巨大的火焰！火势极其猛烈，瞬间吞噬了周围的物资，并引燃了附近的帐篷和一辆投石车！
“怎么回事？！”
“后勤营着火了！”
赤焰军后阵顿时陷入一片混乱！爆炸声、惊呼声、惨叫声响成一片！投石车的攻击戛然而止，弓箭手的阵列也出现了骚动！
这突如其来的变故，不仅打乱了赤焰军的进攻节奏，更极大地动摇了他们的军心！前线正在攻城的士兵也察觉到了后方的混乱和冲天火光，攻势不由得一缓！
“机会！”龙天刚脸色苍白，身体摇摇欲坠，刚才那一下几乎抽空了他的力量。但他强撑着，对墙头守军嘶声呐喊：“敌军后方已乱！杀！把他们推下去！”
“杀——！”绝境逢生的守军爆发出震天的怒吼，士气大振，奋力将冲上缺口的敌军又杀了回去！
裂山将屠猛也被这突如其来的火灾搞得又惊又怒，他一边咆哮着命令救火，一边恶狠狠地瞪向河谷城墙，眼神中第一次露出了惊疑不定的神色。
这诡异的大火，是怎么回事？
首日强攻，竟以这样一种意想不到的方式，暂时被遏制了。但所有人都知道，这仅仅是开始。屠猛的怒火，必将更加炽烈。真正的考验，还在后面。
龙天刚瘫坐在墙垛后，搂着同样虚弱却眼神兴奋的大黑，望着远方那片火海，嘴角勾起一丝疲惫却冰冷的弧度。
“第一回合，还没完。”