三寨山的喧嚣，在黎明前最黑暗的时刻，终于如同退潮般，暂时平息了下去。并非胜负已分，而是持续了一整夜的疯狂厮杀，耗尽了交战双方的锐气与体力。古月、白家、熊家，三方皆损失惨重，疲惫不堪，不得不各自收缩防线，舔舐伤口。空气中弥漫着浓得化不开的血腥气，混合着硝烟、焦土与元石粉末的味道，令人作呕。残破的旗帜在晨风中无力地飘动，断裂的兵刃和焦黑的尸体遍布山野，无声地诉说着昨夜战争的残酷。
方源从藏身的裂缝中走出，踏着被露水打湿的、沾染着暗红血渍的碎石。他周身气息沉凝，新晋的二转中阶修为已然稳固，那融合了寒髓极致之冰与地火狂暴之煞的“幽泉煞元”在空窍内缓缓流转，冰冷而死寂，却又蕴含着令人心悸的爆发力。昨夜的混战于他，不过是遥远背景下的嘈杂配乐，他才是那场混乱真正的导演与唯一赢家。
他没有理会战场上的惨状，目光径直投向三座山峰环绕的中心谷地——那片由三家共同掌控、通往主矿脉核心区域的联合营地。经过一夜的混战，那里的守卫力量必然被大幅削弱，正是潜入探查的绝佳时机。他需要更深入地了解主矿脉的构造，验证关于那条沉寂地火支流与古老封印的猜想，并寻找可能存在的、与本尊产生更深层次共鸣的节点。
晨雾弥漫，比往日更加浓郁，仿佛大地也在为昨夜的杀戮哀悼，试图用这白色的纱幔掩盖触目惊心的伤痕。方源的身影在雾中若隐若现，如同真正的幽灵，向着中心谷地潜行。
联合营地一片狼藉。原本还算整齐的帐篷东倒西歪，防御工事多处破损，地面上随处可见凝固的血迹和战斗留下的坑洼。留守的护卫数量明显减少，且个个面带疲惫，眼神警惕却又难掩惶恐，巡逻的间隙也变得松散。昨夜的大战，显然也波及到了这里。
方源轻易地避开了这些松懈的守卫，如同滑不留手的游鱼，潜入营地深处，找到了那个被重兵把守（虽然此刻兵力已大打折扣）的主矿脉入口。那是一个开凿在山体上的巨大洞窟，黑黢黢的洞口如同巨兽张开的大口，内部隐隐传来机械运转的沉闷声响和更加浓郁的元气波动。
洞口处布置着复杂的警戒蛊阵，光芒闪烁，但运转似乎有些不稳，显然是受到了昨夜能量冲击的影响。方源隐藏在阴影中，仔细观察着阵法的能量流动。以他如今的阵法造诣和对能量本质的深刻理解，很快便找到了几处因维护不及时而产生的细微破绽。
他没有强行破阵，那会立刻惊动守卫。他选择了一种更巧妙的方式——利用“幽泉煞元”那独特的、兼具极寒与死寂侵蚀的特性。他指尖逼出一缕细若游丝的煞元，颜色暗银，内蕴乳白寒光，如同拥有生命的冰蚕，悄无声息地贴近阵法能量流转的一个次要节点。
煞元并未冲击，而是如同附骨之疽般，开始缓慢地、极其隐蔽地“冻结”并“腐蚀”那一小片区域的能量结构。这个过程非常缓慢，且由于是在次要节点，并未触发阵法的核心警报。
等待了约莫一炷香的时间，那处节点周围的符文光芒明显黯淡了下去，能量流转出现了极其细微的滞涩。方源眼神一凝，就是现在！他身形如电，在那能量滞涩的刹那，如同鬼魅般穿过了那道无形的屏障，没有引起任何警报，瞬间没入了黑暗的矿洞之中。
一进入主矿洞，环境陡然一变。通道宽阔，可供数辆矿车并行，两侧岩壁上镶嵌着发出稳定白光的萤石，照亮了前路。空气中弥漫着精纯的元气，但也夹杂着更深沉的、来自地底的地火硫磺味和……一丝若有若无的、与那紫色石壁同源的古老封印气息！
越往深处走，这种感觉越是明显。开采的痕迹越来越新，偶尔还能看到被遗弃的采矿工具和散落的、品质不一的元石原矿。方源没有停留，他的目标并非这些表层元石。
他循着那丝古老封印气息的指引，同时感应着体内幽泉煞元对地脉深处那沉寂地火支流的微弱共鸣，在错综复杂的矿道中快速穿行。他的速度极快，身形在光影交错的通道中拉出一道模糊的残影，避开了一些仍在作业的矿区和零星的监工。
终于，在深入主矿脉近千丈后，他来到了一处巨大的地下空腔。这里似乎是主矿脉的一个重要节点，空间广阔，顶部垂下无数钟乳石般的发光晶簇，将整个空腔映照得如同白昼。空腔中央，是一个深不见底、直径超过百丈的巨大矿坑，坑壁陡峭，开凿着螺旋向下的栈道，浓烈的元气和地火气息正从坑底源源不断地涌出。
而就在这巨大矿坑的边缘，靠近岩壁的地方，赫然也有一片区域，岩壁呈现出那种熟悉的、光滑如镜的深紫色，上面流转着更加清晰、更加复杂的金色道痕！这片紫色石壁的范围，远比獠牙矿坑那处要大得多，散发出的古老封印余韵也更加磅礴、更加沉重！
方源心中凛然。果然！那古老的封印并非孤立存在，它与这条主元石矿脉，或者说与三寨山的地脉核心，有着极深的关联！獠牙矿坑那里的，可能只是这主封印延伸出来的一个微小支点或是泄露点。
他小心翼翼地靠近那片紫色石壁，不敢再用手直接触碰。仅仅是站在数丈之外，那石壁散发出的威压就让他体内的幽泉煞元运转微微凝滞，灵魂深处再次传来了那日接触时的悸动。
他闭上双眼，将神识凝聚成最细微的丝线，缓缓探向石壁，试图更清晰地捕捉那残留的意念碎片和封印的结构信息。
这一次，涌入脑海的破碎画面更加清晰，也更加狂暴！
他“看”到了星辰陨落如雨，大地板块崩裂，岩浆如同鲜血般从星球的伤口喷涌！他“听”到了亿万生灵在末日般的灾劫中发出的绝望哀嚎！那只覆盖苍穹的巨手再次出现，带着碾碎一切的意志压下！而那道冰冷孤绝的剑光，也再次亮起，这一次，他隐约看到了持剑者的背影，孤高、决绝，仿佛背负着整个世界的重量，迎向那毁灭的巨掌……
“轰——！”
画面在最为激烈的碰撞处戛然而止，一股远比上次更加强烈的意念冲击，如同无形的巨锤，狠狠砸在方源的神识之上！
“哼！”方源闷哼一声，脸色瞬间苍白如纸，嘴角溢出一缕鲜血，身形踉跄着后退了数步，才勉强稳住。仅仅是感知那残留的影像，就险些让他的神识受创！
这封印所涉及的存在和那场战斗的层次，完全超出了他目前的认知范畴！
他强压下翻腾的气血和震荡的魂魄，眼神却变得更加幽深。危险，往往也意味着机遇。这封印越是强大古老，其背后可能隐藏的秘密和价值就越大。而且，这封印的力量似乎与地脉，尤其是那条沉寂的地火支流紧密相关。若能找到方法，哪怕只是稍微引动一丝这封印的力量，或者利用其与地火的关联……
一个模糊而危险的念头在他心底滋生。
就在这时，他怀中的风行蛊（如今已是风炎矢蛊）再次传来一阵轻微的悸动，但这一次，并非渴望，而是……一丝微弱的、仿佛来自同源的共鸣？而这共鸣的指向，并非任何灵材，而是……那深紫色的石壁本身？
方源微微一怔。风炎矢蛊为何会与这上古封印产生共鸣？难道炼制它的材料，或者它觉醒的那丝远古血脉，与这封印，或者与那持剑者有关？
还不等他细想，一阵急促的脚步声和喧哗声，突然从矿洞的来路方向传来，迅速逼近！
“快！封锁所有通道！绝不能让他跑了！”
“长老有令，发现任何可疑人格杀勿论！”
是白家的人！而且听声音，来的不止一两个，似乎是大规模的搜捕队伍！
方源眼神一冷，瞬间收敛所有气息，身形如同融入阴影，悄无声息地滑入矿坑边缘一处堆放废弃矿石的凹陷处，与黑暗和环境彻底融为一体。
他刚刚藏好，一大群白家蛊师便冲入了这处空腔，为首者，赫然是那位三转长老白淼！他脸色铁青，眼神如同鹰隼般扫视着整个空腔，最终，那冰冷的目光，定格在了矿坑边缘那片深紫色的石壁之上，同时也扫过了方源藏身的那堆矿石。
深渊的回响，尚未平息。
猎手的行踪，似乎已然暴露。
更大的风暴，正在这矿脉深处，悄然酝酿。