另一边，大队长带领的搜寻队正经历着艰难的跋涉。
鹰嘴崖地势险峻，下山的路本就不好走，到了夜晚更是难上加难。
火把的光线有限，只能照亮脚下很小的一片区域，四周是浓得化不开的黑暗，仿佛随时会吞噬一切。山风呼啸，吹得火苗忽明忽暗，人的影子在崎岖的山路上晃动，更添了几分诡异和紧张。
脚下是松动的碎石和湿滑的苔藓，不时有人滑倒，又被同伴拉起。荆棘划破了衣服和皮肤，但没人吭声。大家的心都悬着，既希望能尽快找到人，又害怕找到的是不愿面对的惨状。
大队长走在最前面，手中的柴刀不断劈砍着拦路的藤蔓和灌木，他的脸色在火光映照下愈发凝重。他不时大声呼喊着傅叶澜和许知意的名字，声音在山谷间回荡，得到的只有空洞的回音和更显寂寥的风声。
他们沿着崖壁下方可能坠落的区域，一寸一寸地搜寻，不放过任何一点可疑的痕迹。然而，除了几处被压断的灌木丛，一无所获。崖底深处传来不知名野兽的嚎叫，让人毛骨悚然。考虑到村民的安全和体力的极限，大队长不得不下令在相对安全的缓坡处暂时休整，等天亮了再往更深处搜寻。
这一夜，对于搜寻队的人来说，格外漫长而寒冷。大家围着篝火，沉默地啃着冰冷的干粮，脸上写满了疲惫和失望。没有人说话，但每个人心里都明白，从那么高的地方摔下来，又过了这么久，生还的希望已经极其渺茫，众人的心情都无比沉重。
大队长看着或靠或躺、精神萎靡的队员们，心里叹了口气。他知道大家的体力已经到了极限，再强行搜寻下去恐怕会出事。他清了清嗓子，声音因熬夜和喊叫而有些嘶哑：“大家休息一下，天快亮了，等等我们先下山，换一批体力好的兄弟，带上更多的绳索和工具再来！”
众人默默点头，脸上带着不甘，却也无可奈何。天色蒙蒙亮，山林间弥漫着破晓前的寒意和浓雾。众人挣扎着起身，活动着冻得僵硬的手脚，准备沿着来路返回。
就在这时，靠近崖壁下方一片茂密灌木丛的方向，突然传来一阵窸窸窣窣的异响！
所有人瞬间警觉起来，疲惫一扫而空，取而代之的是紧张和戒备。
这个时间，这种地方，很可能是野兽！野猪？还是狼？大队长反应极快，低喝一声：“小心！可能是野猪！快，就近找大树爬上去！”他一边喊，一边迅速将背上的土铳取了下来，挡在了众人前面。
队员们也纷纷拿起身边的柴刀、棍棒，紧张地盯着那片不停晃动的灌木丛，心脏怦怦直跳。
然而，预想中野兽冲出来的场面并没有发生。那窸窣声越来越近，还夹杂着细微的、像是人压抑着的咳嗽和喘息声。
在大队长和所有队员惊疑不定、紧紧握着武器的目光注视下，沾满晨露和草叶的灌木丛被一只纤细却沾满泥污的手拨开了。
紧接着，两个相互搀扶、浑身狼狈不堪的身影，踉踉跄跄地从灌木丛后走了出来！
走在前面的，正是他们寻找了一夜的许知意！
她的外套被刮得破破烂烂，脸上、手上布满细小的划痕，脸色苍白，嘴唇干裂，头发上沾满了枯叶草屑，整个人像是从泥地里滚过一样。但她的眼神却异常清明，甚至带着一种劫后余生的坚毅。她的一只手臂紧紧环抱着身旁人的腰，用自己单薄的身体支撑着对方大部分的重量。
而她搀扶着的，正是傅叶澜！
傅叶澜的情况看起来要糟糕得多。他几乎完全依靠许知意的支撑才能站立，凌乱的黑发遮住了大半张脸，露出的下颌线条紧绷。
他身上的衣服更是破损严重，尤其是胸前和手臂处，依稀可以看到渗出的血迹和粗糙包扎的布条。
晨光熹微，映照着这两个仿佛从地狱边缘挣扎回来的人。他们突然的出现，让所有搜寻队员都惊呆了，现场一片死寂，只有山风吹过树林的呜咽。
大队长第一个反应过来，他猛地扔下手中的土铳，一个箭步冲上前去，声音因为极度的震惊和激动而颤抖不已：“叶澜！许知青！是你们？！你们……你们还活着？！”