顾允之再次醒来时，发现自己躺在一张柔软舒适的床榻上，空气中弥漫着淡淡的、不同于百草堂的雅致熏香。肋下的剧痛依旧存在，但似乎被某种药力温和地包裹着，不再像之前那般撕心裂肺。体内那股阴毒的掌力也被一股柔和却坚韧的力量压制在角落，无法继续肆虐。
他艰难地转动脖颈，打量四周。这是一间布置清雅、陈设考究的卧房，窗外天色已然大亮。
“你醒了？”一个温和而带着些许威严的声音响起。
顾允之循声望去，只见一位身着南诏文官常服、年约五旬、面容清癯、目光睿智的老者坐在不远处的桌旁，正放下手中的书卷。老者气质儒雅，却不怒自威，正是南诏清平官段宗榜。
“段……段大人？”顾允之挣扎着想坐起来。
“顾公子有伤在身，不必多礼。”段宗榜起身走到床边，示意他躺好，仔细看了看他的气色，颔首道，“明月已将事情经过告知老夫。顾公子单枪匹马，勇闯龙潭，诛杀妖巫，夺得证据，实乃少年英雄，令人敬佩。”
他的语气真诚，带着长辈对晚辈的欣赏。
“段大人过奖，晚辈只是侥幸，若非段姑娘及时接应，恐怕早已命丧黄泉。”顾允之声音沙哑，带着虚弱。
“非是侥幸，是胆识与实力。”段宗榜正色道，“你诛杀兀骨，等于斩断了蒙嶲一臂，更是拿到了他与蜀王勾结的铁证！此乃泼天之功！”
他顿了顿，语气转为凝重：“如今朝野震动，蒙嶲损失惨重，气急败坏，正在疯狂搜捕你和明月。但另一方面，大王子的病情因兀骨之死，似乎有了转机，宫中医官传来消息，殿下体内的蛊毒活跃度大减。此消彼长，局势正在向我们有利的方向发展。”
顾允之最关心的还是阿雅的下落，急忙问道：“段大人，可有阿雅姑娘的消息？”
段宗榜点了点头，又摇了摇头：“根据影卫那边传来的最新线索，结合明月之前的调查，我们基本可以确定，阿雅姑娘当夜确实逃向了城西废弃祭庙的方向。但祭庙附近地形复杂，且有……一些不太好的传闻，搜索起来颇为困难。影七亲自带人去查了，但目前还没有确切消息。”
虽然没有好消息，但至少有了明确的方向，比之前大海捞针要强。顾允之心中稍安，只要有一线希望，他就绝不会放弃。
“顾公子，你如今是蒙嶲的眼中钉肉中刺，也是我们扳倒他的关键。”段宗榜沉声道，“你且在此安心养伤，此处是老夫的一处隐秘别院，绝对安全。待你伤愈，证据确凿之时，便是我们与蒙嶲正面交锋，拨乱反正之日！”
顾允之点了点头，他知道现在急也没用，恢复实力才是首要任务。
在段宗榜这处隐秘别院养伤的日子，远比在百草堂时安稳。有最好的伤药和太医诊治，顾允之的伤势恢复得很快。段明月每日都会前来探望，带来外面的最新消息。
蒙嶲果然没有善罢甘休，搜捕的力度空前，甚至不惜与段宗榜等老臣在朝堂上正面冲突，指责他们包庇刺客，图谋不轨。朝堂之上，两派势力剑拔弩张，气氛紧张到了极点。
而民间，关于五王子勾结外敌、迫害忠良、引狼入室的流言也开始悄悄传播，显然是段宗榜等人暗中推动的结果。蒙嶲的声望受到了不小的打击。
顾允之则利用这段难得的安宁时间，一边疗伤，一边巩固破境后的修为。与兀骨的生死一战，让他对自身力量的理解和运用达到了新的层次。他感觉自己的内力更加凝练，对招式的感悟也更深，仿佛触摸到了某种更高的武学门槛。
十日后，顾允之的伤势已好了七八成，实力甚至比受伤前更精进一分。这一日，他正在院中演练一套掌法，忽然心中一动，感觉到一股极其微弱、却带着一丝熟悉气息的波动，从城西方向传来！
那气息……似乎与蛊王令同源，但又十分微弱，仿佛风中残烛！
是阿雅！一定是阿雅！她还活着，而且在试图用某种方式传递信息！