蛰伏，绝不意味着躺平。这五年，是他夯实基础、疯狂积累的最后的，也是最重要的窗口期。他的“早做打算”，进入了更具体、更隐秘，也更具侵略性的阶段。
一、 深耕“基本盘”，稳固后方。
轧钢厂食堂，依旧是他的大本营和最好的保护色。他更加用心地经营着这块阵地。
厨艺上，他不再满足于川菜的精通，开始有意无意地“复原”一些几近失传的宫廷菜、官府菜，或者琢磨一些融合创新的口味。这并非为了炫技，而是不断提升自己的“不可替代性”。当领导需要招待真正重要的客人时，第一个想到的，必须是他何雨柱！
他对食堂的管理也更加上心，恩威并施。听话的、手艺好的，他不吝指点，偶尔给点实惠；偷奸耍滑、手脚不干净的，他收拾起来毫不手软，确保后厨这块地盘铁板一块，既能出成绩，又不会出纰漏。这里，是他未来起航时，最稳定的一条退路和人脉储备库。
二、 拓展“灰色渠道”，积累硬通货。
明面上的工资和补贴，已经满足不了他庞大的积累计划。他将目光投向了更隐蔽的“灰色地带”。
他利用给大领导、以及通过大领导认识的各路人马做招待餐的机会，巧妙地建立并维系着一条极其隐秘的关系网。
他不求对方立刻给他什么回报，只是维持着“香火情”，偶尔通过“以物易物”的方式，用一些市面上难寻的食材、精心烹制的美食，换取一些更实用的东西——比如，某些特定场合的“入场券”，某些关键部门不起眼但却有用的“消息”，或者，直接就是黄鱼（黄金）和一些被他看中的、未来会价值连城的“老物件”。
他像一只耐心的蜘蛛，悄无声息地编织着自己的网络，每一次交换都做得天衣无缝，绝不留下任何把柄。他的钱，除了必要的开销，大部分都通过这些渠道，换成了沉甸甸、不会贬值，甚至可能大幅升值的“硬货”，被他小心翼翼地藏匿起来。
三、 磨砺“核心技能”，提升价值。
何雨柱深知，无论在什么时代，过硬的本事才是立身之本。
他的厨艺，就是他的核心技能。他不再局限于食堂的大锅菜，开始系统地整理自己的烹饪心得，甚至偷偷搜集一些古籍菜谱进行研究。他清楚，未来一旦市场放开，高端餐饮必然有巨大的需求，而他，要做的就是成为那个站在顶端的人。
同时，他也开始有意识地锻炼自己的“商业头脑”。虽然现在还不能明目张胆地做生意，但他会在心里模拟，分析供需，计算成本利润。他关注着南方传来的任何一丝关于“搞活经济”的动向，并在心里推演着自己如果身处其境，该如何操作。
四、 保持“战略定力”，冷眼旁观。
对于院里那些烂事，他更加不屑一顾。
许大茂的恐慌？活该！刘海中的茫然？废物！阎埠贵的观望？小家子气！易中海的固执？冥顽不灵！秦淮茹的不知所措？咎由自取！
他们的挣扎和困境，在何雨柱看来，不过是旧时代残党必然的末路，连作为他茶余饭后谈资的资格都没有。他冷眼看着他们在那小小的四合院里打转，而他的目光，早已穿透了时空，落在了五年后，乃至更远的未来。
他的蛰伏，是积极的，是充满力量的。
他像一头在雪地下积蓄体力的猎豹，看似安静，实则每一块肌肉都在为即将到来的冲刺做准备。他积累的不仅仅是金钱和物资，更是人脉、技能、信息和那无可动摇的自信。
“本钱”，正在他精准的算计和高效的行动中，一点一滴，扎实地累积起来。他仿佛已经听到了，那五年后，时代洪流奔涌而来的轰鸣声。而他已经做好了准备，只待闸门开启，便要乘风化龙，一飞冲天！