这话如同带着倒刺的铁钩，精准无比地钩中了林大山心底最深处，最不能碰的伤疤。
那是他最柔软的逆鳞！
那些年一起摸爬滚打，啃窝头喝雪水，挡过子弹拼过刺刀的兵，每一个都像是他的亲兄弟。
他当年犯了那么大的忌讳也要回来，不也是为了那几个在山里遭了难，尸骨无存的生死兄弟？
林大山那只高高抬起，蓄满了盛怒的粗壮手臂，僵硬地停在了半空。
捏着那杆沉重的旱烟袋，微微颤抖着，终究没有落下去。
时间仿佛在这一刻凝固了，只剩下烟锅里那点暗红色的灰烬在阴燃，发出细微的滋滋声。
林阳知道这是解释的最后机会，趁势加把劲，如同竹筒倒豆子：
“爹，只有我最清楚那畜生的致命弱点和它门道！那是我上次在鬼门关打转才用命换来的经验！”
“而且说起来也真是巧了，纯属倒霉到家赶上了……或许这就是命！”
他一五一十，毫不隐瞒地将那天的前因后果原原本本倒了出来。
他略去了自己依靠系统确认位置和判断危险等级的关键，只强调是经验使然和被迫无奈。
他知道这么大的事根本瞒不住爹娘多久。
大嘴巴有的是。
而且搞不好还会添油加醋。
与其让爹娘带着更深的猜疑和恐惧胡思乱想，不如趁现在把自己能说的，相对“安全”的事实全都摊开。
有时候真相比掩盖更能让人安心。
当然，前提是去掉那些太过离奇的恐怖细节。
赵桂香看着炕桌对面针锋相对，一个余怒未消如同炸毛狮子，一个还在试图最后辩解的父子俩，心里那点被担忧点燃的无名火又腾地上来了。
她忍不住又抓起了身边那根“饱经战火”，鸡毛已掉落大半的光秃秃掸子柄：
“他爹！这就完了？不打啦？”
旱烟袋锅里的火星子在昏黄的油灯光下明明灭灭，照着林大海那张刻满风霜沟壑的脸。
他使劲咂摸了两口烟嘴儿，辛辣的烟雾打着旋儿从鼻孔里喷出来，把他愁苦的面皮都模糊了。
半晌，他用力摇了摇头，又是一声长长的叹息。
那杆老烟袋锅子在土炕沿上“哐哐”磕了两下，几点灰色的烟灰簌簌抖落。
“唉……咱家这小兔崽子，翅膀是真硬了啊！现如今老子说啥，人家嘴上听着，心里头怕早拧成一股筋了。
“再抽。嘿，”他苦笑着咧了咧嘴，露出被旱烟熏得微黄的牙根，“打不服喽……人家说的……倒也不全是屁话。”
最后这句，像是说给旁边纳鞋底的婆娘听，又像是狠狠砸在地上，给他自个儿个定个调。
“甭管咋整，他能囫囵个儿回来，比金山银山都强。”
赵桂香手指头绕着麻线，正给千层底一针一线勒得紧实。
她心里头明白的很，老头子那股子邪火打哪根儿起的。
“成了，你爷俩甭干噎着了，我去弄点贴饼子垫巴垫巴。”
她撂下簸箩，翻身下了炕沿，撩开那扇油腻腻的蓝布门帘就钻进了糊满旧报纸的灶房。
帘子晃悠着合上那一刻，赵桂香嘴丫子到底没绷住，往上翘了翘。
自家这混小子，真出息了啊！
本事一桩接一桩，眼瞅着就要通天。
往后串门儿，腰杆子可挺溜直了，得多跟隔壁老姐妹们“唠唠”儿子的能耐。
林阳瞅着火候到了，猫腰往前凑了凑，变戏法似的从棉袄兜里掏出一盒带“过滤嘴”的大前门。
“嗤啦”一声熟练地撕开封签，抽出一根笑眯眯地往他爹手里递：
“爹，您消消火，气大伤身。这事儿您老仔细琢磨琢磨，要是换您当年在那节骨眼上，是不是比我蹦跶得更快。”
“这叫啥？虎父无犬子啊！老话儿讲得好，强将手下没孬兵。左右都是您老教出来的。”
这话活像块刚出笼屉滚烫粘牙的糍粑，“啪”一下直接糊在林大海心坎窝里，那叫一个熨帖。
可老爷子脸上还得端着劲儿，俩眼珠子一瞪：
“少给老子灌这迷魂汤。有本事那是你的事儿，没那金刚钻儿，就缩起脑袋！”
“老老实实地给你爷生几个带把儿的胖小子，把咱老林家香火接续下去，比啥花花肠子都实在。”
他话锋陡然一转，两道浓眉拧成了死疙瘩：“可你这回干的啥勾当。打几只山鸡狍子，那是你手艺。”
“野猪凶性大，算你有胆。可你特娘的胆肥得流油了。敢去撩拨那黑山神。”
“那玩意儿老子十几岁光腚跟着你爷爷钻老林子那会儿，老棺材瓤子就神叨叨给我讲过。”
“早年儿我当他编瞎话唬人玩呢！哪承想……真他妈有这路东西。”
他眼神复杂得很，像一锅烧沸了又加了冰碴子的水。
一边为儿子捅破了天的能耐暗地里得意，那滋味儿挠心。
一边心里头又沉甸甸，像压了块磨盘大的青石。
“那鬼东西怕是活了千八百岁，人精都熬不过它。这回让你几梭子撂倒了，也算给这方圆百里的山窝窝除了一害。”
“可小子啊……”林大海的声音猛地沉了下去，带着老树根似的沧桑，“能耐越大，肩头的担子就死沉。路，就越走越险。”
“老子扛枪扛了一辈子，血里火里滚过来，最知道那枪子儿不长眼。”
“我这个当爹的不图你这小兔崽子大富大贵，就盼你当个平头百姓，娶妻生子。”
“老婆孩子热炕头，把自个儿那小日子过得安安稳稳、滋滋润润。那才叫真舒坦！”
“这话，兴许等你将来自个儿在石头上碰个头破血流，才能咂摸出味儿来。眼下说破了嗓子，你特娘的也给老子当耳边风！”
夜已深沉，父子俩推心置腹足有半宿。
林阳心里透亮，老爹掏心掏肺的话，字字句句都是盼他长长久久，平平安安。
可他肚子里的苦水，沤烂了也不能往外倒。
那系统的秘密，是他埋在十八层地底下的根。
天王老子来了也撬不开他的嘴。
活了两辈子，他对人心那点弯弯绕绕比谁都门清。
不是信不过爹娘的热炕头，是怕……怕万一。
万一老人上了岁数嘴一秃噜，露了半点风声呢？
秘密这玩意儿，一旦让第二个人知道，就好比扎了洞的羊皮水袋，早晚漏个底儿掉。