“老子这条命赔给老赵还不够？再搭上你们几十条，太值了！”
八爷环视一周，猛地提高音量，近乎咆哮：“给老子都牢牢的记住了！滚！”
“谢……谢八爷饶命！”
“八爷息怒！八爷息怒！我们都记住了，牢牢记住了！”
那十几个人如蒙大赦，连滚带爬，互相搀扶着，跌跌撞撞，屁滚尿流地往山下仓皇逃窜，连头都不敢回，生怕跑得慢了，那黑洞洞的枪口里就飞出追命的子弹。
那踉跄逃命的狼狈模样，像极了被猛虎驱散的鬣狗群。
看着那些狼狈逃下山的背影消失在林间，确定人真的走远了，八爷紧绷如弓弦的身体才微微松弛了一丝。
他转过身，走到依旧红着眼圈、站在雪地里像棵倔强松树的赵解放面前。
啪！
八爷抬手，照着赵解放宽厚的后脑勺就是一巴掌。
力道不小，打得赵解放脑袋嗡的一声。
但他没躲，只是下意识地缩了缩脖子。
“老赵……唉！”
八爷想骂人，但提起死去的老兄弟，刚开口又泄了气，那刚硬的轮廓罕见地柔和了一丝，只剩深深的无奈和痛惜。
“你说老赵这都咋教的你？啊？那脑瓜子是不是榆木疙瘩做的？”
他指着那些逃命身影消失的方向，痛心疾首地问：“动动你这实心的脑瓜子想想！要是你们村里这些玩意儿顶得住事儿、靠得住，你老叔他当年用得着跑他娘的六七十里地，找老子喝酒诉苦，求俺们搭伙吗？！”
八爷重重叹了口气，那叹息里饱含着难以言说的失望和对故去老兄弟的缅怀。
他放缓了语气，却透着一股子不容置疑的担当：“罢了。这里头的事儿……老子豁出这张老脸，替你扛下来了！那个老不死的玩意儿，借他十个胆也不敢再放半句屁！你放心料理你老叔的后事。”
他顿了顿，声音低沉下去，带着深深的疲惫和感伤。
“回头……老子带上这几位老兄弟，亲自去一趟你家，送你老叔最后一程。”
“咱们几个老伙计……再陪他喝最后一碗老酒，也算全了咱们这一番老兄弟的情谊……”
说到最后，八爷的声音微微有些哽咽，眼圈也红了起来。
山风穿过枯枝，发出呜呜的声响，像是在呼应着老人心中的悲凉。
人越老，送走的故人越多，这老兄弟，是真没剩几个了。
沉默在几个老人间弥漫。
最终，八爷收敛了情绪，转头瞪着赵解放，眼神又变得严厉无比：“解放子，这事儿你听好了，不许露一个字给阳子！”
赵解放用力点头，下巴几乎戳到胸口，眼泪又涌了上来，带着愧疚和感激，哑声道：
“俺……俺明白！八爷！等老叔入土为安……俺亲自上门给阳子赔罪！俺对不起他！”
“哼，现在知道对不起了？当初林阳那小子来跟你报信的时候，人家可半点都没犹豫！那是真拿你当兄弟！”
“啥叫雪中送炭？这就叫！你小子倒好，差点把他架火炉上烤！”
八爷想起林阳报信时累脱了形的样子，又气又心疼，用力拍了下赵解放的肩膀。
“以后啊……多长点心！遇事儿多寻思寻思！跟你那阳子兄弟好好学学，学学啥叫周全！啥叫义气！走吧！”
八爷摆摆手，没再多说。
几个人默默转身，深一脚浅一脚地踩在积雪里，身影在苍茫的山林中显得有些佝偻，气氛压抑得如同铅块坠心。
走在最前面的八爷，看似佝偻，实则脊梁骨依旧撑得笔直。
他心里盘算着：赵老太爷那路货色，欺软怕硬，恶人自有恶人磨。
这事儿自己顶在前面，才是永绝后患的法子。
真要是指望那两个傻小子自己瞒过去？早晚出大事！
这事儿……先不能告诉林阳那孩子。
等赵炮头的事体面地办完了……再找个机会，得好好提点提点他，让他长点记性。
这人情世故，江湖险恶，光有一腔热血和胆气可不够！
那小子灵光，得学会藏锋，该认怂的时候得认怂，该断尾的时候得断尾。
这亏……其实吃得值！
让他真真切切明白明白，这世上有些事，不是光靠胆大拼命就能干成的。
……
林阳没心思管赵家村的波涛汹涌。
他信得过赵解放的为人。
上辈子过命的交情，骨头缝里的硬气做不得假。
他一路紧赶慢赶，推着那辆破旧自行车摸黑进村时，已是月上中天。
林大海蹲在自家低矮的门槛上，吧嗒吧嗒地闷头吸着旱烟。
昏黄如豆的烟锅火星在夜色里明灭不定。
听见车轮声由远及近，他抬起了昏花的眼。
月光下，自家小子风尘仆仆地立在院门外，身上却光溜溜没挂半点猎物的影子。
林大海下意识“咦”了一声，猛然站起身，烟杆差点掉地上：
“咋了？空着手回来？碰上难缠的硬点子了？伤着没？”
在他印象里，自家儿子进山，就没空手回过家。
林阳利索地卸下肩上那沉甸甸的老帆布包，声音低沉：“爹，赵家村的老炮头……没了。”
“啥？谁没？炮头？！”
林大海手一抖，烟锅里的火星簌簌落下，声音都变了调儿。
“遇……遇着啥了？连炮头都……折里头了？”
老炮头的名头，在这十里八乡可是响当当的山神爷。
“哎，不赶巧，”林阳摆摆手，“那赵老炮头和他村里一个瘪犊子进山就再没影儿，到我去的时候，正办白事呢！哪还有人手组织打围？我是独个儿摸进去的。”
他顿了顿，语气带着点邀功的意味。
“不过爹，也没白跑空！我从他们后山钻了更深的老林子，嘿，老天开眼，真叫我掏着窝好货！”
“啥好货？”林大海往前紧走两步，浑浊的老眼在黑暗中猛地亮了亮，急切地往儿子身后瞅。
“梅花鹿！好几头呢！”林阳压低声音，兴奋得脸颊泛红。