“林阳来了！”
“是阳子！”
“阳子来了就好啊！”
……
压抑的嗡鸣迅速化为带着哭腔的呼唤和殷切的低呼。
人们如同见了救星一般，自动分开一条路，“呼啦”一下又全围拢到推着车的林阳身边。
各种粗糙皲裂，布满老茧的手不由自主地伸过来，似乎想抓住这根救命稻草，又不敢真的触碰到他。
七嘴八舌的声音充满了劫后余生般的恳求，混杂着恐惧和希望。
“阳子！先前是我们村的不是，狗咬了吕洞宾，对不住啊！可求求你，看在你打虎的威名上，看在都是十里八乡乡亲的份上，帮帮我们吧！救救靠山屯吧！”
“张老根他自己都臊得慌，说没脸当这个村长了，也舍不下脸去求你！”
“我们……我们也是实在没了抓挠，走投无路了啊！家里还有娃娃呢！”
“是啊阳子！咱们整个县，就只有你是真打过老虎的真英雄！给条活路吧！”
“救救咱靠山屯这老老少少吧！求你了！我们给你磕头了！”
说着真有人要往下跪。
林阳是真没想到，这些村民见到自己会是这般反应。
这般直接地将绝望中的希望压在他一人身上，这阵仗让他也不由得怔了一下，心里那点隔阂也淡了几分。
他下意识地看向身边涨红着脸，余怒未消却又被这番景象弄得有些无措的刘主任。
刘主任正被村民们的话激得心头百味杂陈，有苦涩有委屈也有无奈，但林阳来了，无疑给了他主心骨。
他立刻抓住机会稳定局面，张开双臂拦住几个真要下跪的乡亲，声音大了些，带着村干部的威严：
“都起来！起来！散开点！先别围着！给让开点地方！先让阳子兄弟去出事的院子看看情况！”
“事情还没弄清楚呢！都堵在这儿像什么话？谁亲眼见着老虎吃人了？那门上的印子还没个准信呢！让阳子先去看看！”
林阳也顺势抬手虚扶了一下前面的人，声音沉稳有力，像一颗定心丸：“刘主任说得对。各位乡亲先别急。这事本身它就透着古怪。”
他环视了一眼周围一张张惶恐焦虑的脸，“上次猛虎袭击我们莲花村老屠户家，那动静震天响，吼得半个村子都听见了。”
“老虎那玩意儿，虽说也擅长埋伏搞偷袭，可它一旦得手，真咬死了人，一般都是叼一个就赶紧跑路，找地方慢慢享用。”
“为啥？它一顿也吃不了那么多！一头成年的山神爷，吃饱撑死了也就几十斤肉。”
“像现在这样……一家四口，生不见人，死不见尸，一点残渣都没剩下？”
他摇了摇头，眉头锁得更紧。
“这不合常理！猛虎不是豺狼，不兴拖家带口一次全叼走的。这事本身就透着股邪乎劲儿！”
说到这儿，他目光锐利如电，不动声色地瞥向人群中那个站在石碾旁，此刻显得有点不自在的张狗蛋。
那张狗蛋在听到“不合常理”“透邪乎”几个字时，脸色微微一白，眼神游移着，不敢与林阳那仿佛能穿透人心的目光接触，下意识地把手揣进了棉袄袖筒里。
与此同时，林阳在涌动的人堆里扫了一圈，确实没看见本该主持大局，抚慰人心的村长张老根。
心里那点疑惑又加重了几分。
但眼下不是细究的时候。
刘主任再次催促着，在前面费力地拨开人群带路。
一行人簇拥着林阳，朝着村边那个孤零零的，散发着不祥气息的院子走去。
院子孤零零地位于村子最东头边缘的山坳处，紧靠着林子。
低矮的土围墙不少地方都塌了角，用些树枝勉强挡着，歪歪扭扭。
那扇用几块厚木板钉成的院门，此刻歪斜地敞开着，像一个无声咧开的黑嘴巴。
院外低洼处的烂泥地还没彻底上冻，被踩踏得一片狼藉，残留着一些浑浊不清的脚印，新旧混杂。
林阳示意众人停下，独自一人走上前去。
他先是在院门外那片相对松软的泥泞区域蹲下身，仔细察看。
捻起一点混着雪的湿泥在指尖搓了搓，感受湿度和黏度。
又凑近闻了闻，没什么特别气味。
他目光锐利，顺着泥地上几个看起来像是猛兽踩踏留下的浅浅坑印，一点点仔细分辨轮廓、深浅和受力方向的痕迹。
过了一会儿，他站起身，脸上已不见半点轻松，眉头拧成了疙瘩。
“这外面的泥地里有爪印痕迹……”
他指着泥地上几处被踩得更模糊凹陷的地方，声音带着一种冰冷而专业的分析。
“单看形状大小，粗略看是有点像老虎走过的路子，但……”
他顿了顿，加重了语气：“这爪印……不对劲！太浅了！”
他抬脚在旁边一块土质稍硬，但也同样被踩得泥泞不堪的地面上用力踩了一下，留下一个清晰的帆布鞋底印和一个因猛跺而产生的小土坑。
“大伙儿都看清楚！”他指着自己留下的清晰鞋印和那个更深的坑，“我踩的脚印就这么深，蹦那一下的坑更深。”
他接着指向泥地上那些散乱的，需仔细辨认才能看出是爪印的凹陷处：“大家再看看，那围墙不高，豁口还多。要是真正的山神爷想翻过去，几百斤的体重，扑跳的时候四条腿蹬地得用多大劲？”
“那力道，几百公斤的东西，猛地发力向上向前一纵，那踩踏下去的地面，该是多深多结实的一个坑？该塌进去一大块才像话！”
“你们自己琢磨琢磨。这地上的这些爪印坑，深了多少？”
人群里一阵更大的骚动，都伸着脖子仔细看地上的印子，相互低声交头接耳，脸上露出了更多的不解和疑惑。
一些年轻力壮的，看着自己能在坚实地面踩出的脚印深度，再对比那所谓的虎爪印，也觉得浅得有点不配那大虫的威名。
经验丰富的老猎户，比如缩在后面抽旱烟的孙老汉，已经眯着眼睛，若有所思地摸着下巴上的胡子茬。