浊灵池崩塌的巨响还在溶洞深处回荡，如同远古巨兽最后的哀嚎。碎石簌簌落下，砸在满地的玄铁黑石碎片上，发出密集的“噼啪”声，整个浊灵谷仿佛被一只无形的大手捏住，剧烈地颤抖起来。脚下的土地开裂，黑色的黏液顺着裂缝汩汩涌出，又很快被不断蔓延的裂痕吞噬，景象如同末日降临。
“快走！溶洞要塌了！”沈砚一把拉住苏清瑶的手，掌心的温度透过薄薄的衣料传来，带着令人安心的力量。他体内的灵气还在紊乱翻涌，后背撞击石壁的疼痛阵阵袭来，但此刻他顾不上这些，只想带着苏清瑶尽快离开这片危险之地。
苏清瑶点点头，紧紧回握住他的手，两人相互搀扶着，在摇晃的溶洞中踉跄前行。头顶的钟乳石不断坠落，巨大的石块擦着他们的肩头砸在地上，扬起漫天灰尘。沈砚运转仅剩的灵气，在周身凝聚起一道薄薄的黑白屏障，将飞溅的碎石和黑色黏液挡在外面，每一步都走得惊心动魄。
终于，洞口的光亮越来越近，如同黑暗中的灯塔，指引着他们前行的方向。当两人冲出溶洞的那一刻，一股清新的空气扑面而来，与洞内的腥腐味形成天壤之别。他们下意识地深吸一口气，只觉得肺腑间的灼痛感都减轻了不少。
抬头望去，浊灵谷的变化令人震撼。原本笼罩山谷的浓郁黑雾，如同被狂风席卷的乌云，正以肉眼可见的速度快速消散。阳光穿透云层，洒在布满黑色黏液的土地上，反射出诡异的光泽。那些被浊灵之气污染的黑色树木，枝头竟然开始冒出点点嫩绿，如同黑暗中绽放的希望之花。空气中的浊灵之气越来越稀薄，取而代之的是淡淡的清灵之气，虽然微弱，却充满了生机。
“这就是破坏浊灵池的效果吗？太神奇了！”苏清瑶眼中闪烁着惊喜的光芒，忍不住停下脚步，打量着这片正在恢复生机的山谷。
沈砚也停下脚步，心中满是欣慰。他们的努力没有白费，这片被浊灵宗污染的土地，正在一点点重获新生。但他很快回过神来，拉了拉苏清瑶的衣袖：“先别感慨了，山谷还在震动，我们尽快离开这里。”
苏清瑶回过神，点了点头，两人加快脚步，朝着谷外跑去。脚下的土地依旧在轻微颤抖，黑色的黏液渐渐干涸，变成一层薄薄的黑色硬壳，踩在上面“咔嚓”作响，仿佛随时都会碎裂。
沿途，他们看到了之前被斩杀的阴鸷护法和被废掉丹田的高大护法的尸体，尸体上的浊灵之气正在快速消散，化作一缕缕黑色的雾气，融入空气中，被阳光渐渐净化。沈砚没有停留，这些作恶多端的家伙，死有余辜，不值得同情。
一路狂奔，两人终于来到了浊灵谷的谷口。刚出谷口，就看到十几名身着城主府服饰的修士正等候在那里，为首的是一名面容刚毅的中年修士，腰间佩着一柄长剑，眼神锐利，正是苏振南麾下的得力干将，李统领。
看到沈砚和苏清瑶，李统领眼中闪过一丝惊喜，连忙快步上前，拱手行礼：“苏小姐，沈公子，属下李威，奉城主之命，率人前来接应你们回去！”
“李统领，辛苦你们了。”苏清瑶微微颔首，脸上露出一丝疲惫却欣慰的笑容。
沈砚也拱手回礼：“有劳李统领了。”
李威连忙说道：“沈公子客气了，能为二位效力，是属下的荣幸。城主担心二位安危，特意让属下带着灵车前来，二位一路辛苦，快上车歇息吧。”
他侧身让开，身后几辆装饰华丽的灵车映入眼帘。灵车由四匹通体雪白的灵马牵引，车身由珍贵的紫檀木打造，上面雕刻着精美的流云纹，车顶覆盖着一层淡蓝色的轻纱，随风飘动，显得极为雅致。灵马身上散发着淡淡的灵气，显然是经过精心培育的上等灵马。
“太好了，有灵车就方便多了。”苏清瑶脸上露出一丝笑容，她此刻确实有些体力不支，能在灵车上歇息片刻，再好不过。
沈砚扶着苏清瑶，两人一同登上了最前面的一辆灵车。灵车内铺着柔软的锦垫，散发着淡淡的檀香，让人身心放松。车内还摆放着一张小几，上面放着新鲜的灵果和一壶清茶，显然是精心准备的。
“二位请用些灵果和茶水，补充一下体力。”李威恭敬地说道，然后转身吩咐手下，“出发，返回落霞城！”
“是！”十几名修士齐声应道，纷纷翻身上马，或驾驭灵车，朝着落霞城的方向驶去。
四匹灵马嘶鸣一声，迈开蹄子，灵车平稳地向前行驶起来。沈砚和苏清瑶坐在车内，靠在柔软的锦垫上，长长地舒了一口气，紧绷的神经终于放松下来。
沈砚从储物袋中取出那卷记录着废灵净化术残卷的兽皮纸，小心翼翼地展开。兽皮纸上的字迹清晰，古老的文字仿佛带着生命，在阳光下微微闪烁。他的目光落在上面，心中涌起一股暖流。
“周庸长老的伤有救了。”沈砚轻声说道，语气中充满了释然和欣慰。周庸长老是落霞城的支柱之一，也是他的前辈，之前被浊灵之气所伤，经脉受损，修为倒退，一直昏迷不醒。如今有了这废灵净化术，就能将他经脉中的废灵毒素剥离，再用净化后的浊灵池水滋养经脉，他很快就能痊愈。
苏清瑶端起桌上的清茶，轻轻抿了一口，看着沈砚手中的兽皮纸，脸上露出灿烂的笑容：“不仅如此，我们还破坏了浊灵宗的据点，阻止了灵气进一步浊化，这可是大功一件啊！”
她放下茶杯，眼中闪烁着兴奋的光芒：“你想想，若是我们没有及时毁掉浊灵池，等柳乘风带着域外浊族回来，激活浊灵池，释放出大量的浊灵之气，整个落霞城，甚至方圆千里的修真界，都会被污染，到时候，不知会有多少修士遭殃，后果不堪设想。”
沈砚点了点头，深以为然。他能想象到那种场景，天地间被黑雾笼罩，灵气变得浑浊不堪，修士们沾染废灵毒素，修为倒退，甚至爆体而亡，整个修真界都会陷入一片混乱和绝望。而他们，成功阻止了这一切的发生。
“这都是我们共同努力的结果。”沈砚看向苏清瑶，眼中满是感激，“若不是你用灵气溯源术找到浊灵池的薄弱点，若不是你在关键时刻帮助我，我也不可能这么顺利地完成任务。”
“我们是同伴，相互扶持是应该的。”苏清瑶脸颊微微泛红，眼神中带着一丝羞涩，“而且，你突破心印境，实力大涨，才是我们能成功的关键。若是没有你，我们根本不可能战胜那两个金丹初期的护法，更不可能毁掉浊灵池。”
两人相视一笑，眼中充满了默契。这段时间的并肩作战，让他们之间的关系变得愈发亲密，如同亲人一般。
灵车平稳地行驶着，窗外的景色不断变化。从浊灵谷出来，沿途的景色渐渐变得秀丽起来。原本被浊灵之气污染的土地，正在慢慢恢复生机，嫩绿的小草从黑色的硬壳中钻出来，五颜六色的野花在路边绽放，蝴蝶和蜜蜂在花丛中飞舞，一派生机勃勃的景象。
偶尔能看到一些小动物，如兔子、松鼠等，在林间穿梭，看到灵车也不惧怕，反而好奇地停下脚步，打量着他们。空气中的灵气越来越浓郁，越来越清新，吸入一口，让人神清气爽。
“你看，这片土地正在恢复生机。”苏清瑶指着窗外，眼中满是欣喜，“用不了多久，这里就会变回以前的样子，山清水秀，灵气充沛。”
沈砚点了点头，心中充满了希望。他知道，这只是一个开始，只要他们将废灵净化术推广开来，让所有修士都学会，就能彻底净化被污染的灵气，让整个修真界都恢复往日的清明。
“等回到落霞城，我们就将净化术残卷交给苏城主，让他组织修士们学习。”沈砚说道，“然后，我们再用净化术治好周庸长老，有周庸长老坐镇，落霞城的实力就能恢复，也能更好地应对柳乘风和域外浊族的威胁。”
“嗯！”苏清瑶重重地点了点头，“我已经迫不及待想要看到周庸长老醒来的样子了，他一定会很开心的。”
两人聊得正投机，灵车突然停下。沈砚和苏清瑶对视一眼，有些疑惑。
“怎么回事？”沈砚掀开车窗的轻纱，问道。
车外，李统领勒住马缰，脸色有些凝重地说道：“沈公子，苏小姐，前面有一群修士拦路，看起来来者不善。”
沈砚和苏清瑶心中一紧，连忙下车，朝着前方望去。只见前方不远处的道路中央，站着十几名身着黑衣的修士，他们个个气息阴沉，眼神凶狠，身上散发着淡淡的浊灵之气，显然是浊灵宗的余孽。
为首的是一名身材瘦削的黑衣修士，脸色阴鸷，嘴角带着一丝冷笑，眼神如同毒蛇般，死死地盯着沈砚和苏清瑶。
“沈砚，苏清瑶，你们以为毁掉了浊灵池，就能安然无恙地回到落霞城吗？”瘦削修士阴恻恻地说道，声音如同指甲划过木板，刺耳难听。
沈砚眼中闪过一丝厉色，冷哼一声：“原来是浊灵宗的余孽，真是不知死活！你们的两个护法都已经死在我们手中，你们还敢来拦路，简直是自寻死路！”
“哈哈哈！”瘦削修士大笑起来，声音中充满了不屑，“那两个废物，死了也就死了。我们奉柳护法之命，在此等候你们多时了。柳护法说了，只要能抓住你们，夺取净化术残卷，就能将功补过，到时候，我们就能得到域外浊族的赏赐，修为大增！”
他身后的十几名黑衣修士也纷纷叫嚣起来：“识相的，就乖乖交出净化术残卷，束手就擒，否则，别怪我们不客气！”
李统领上前一步，挡在沈砚和苏清瑶面前，眼神冰冷地看着对方：“一群跳梁小丑，也敢在此放肆！我们是落霞城城主府的人，你们敢拦我们的路，就是与落霞城为敌！”
“落霞城？”瘦削修士眼中闪过一丝忌惮，但很快又被贪婪取代，“落霞城又如何？等柳护法带着域外浊族回来，整个落霞城都会被踏平！今天，你们一个都别想走！”
话音未落，瘦削修士猛地挥手：“动手！抓住沈砚和苏清瑶，夺取净化术残卷！”
“是！”十几名黑衣修士齐声应道，纷纷抽出武器，运转体内的浊灵之气，朝着沈砚等人冲了过来。他们的修为大多在骨融境，虽然不算太强，但胜在人多势众。
“保护沈公子和苏小姐！”李统领大喝一声，手中的长剑出鞘，带着凌厉的灵光，迎向冲在最前面的黑衣修士。
“铛！”
一声巨响，长剑与对方的武器碰撞在一起，火花四溅。李统领的修为在金丹初期，实力远超对方，一剑之下，那名黑衣修士便被震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
城主府的其他修士也纷纷出手，与黑衣修士战在一起。一时间，剑气纵横，灵光闪烁，喊杀声震天动地。
沈砚和苏清瑶站在一旁，并没有立刻动手。沈砚的目光落在为首的瘦削修士身上，他能感受到，这名修士的修为在金丹初期，虽然比之前的两个护法弱了一些，但也不容小觑。
“清瑶，你保护好自己，我去解决那个为首的。”沈砚说道。
“好，你小心！”苏清瑶点了点头，手中的短剑握紧，警惕地看着周围，防止有黑衣修士偷袭。
沈砚身形一闪，如同鬼魅般朝着瘦削修士冲去。突破心印境后，他的速度和力量都得到了质的提升，在对方面前，如同大人面对小孩。
瘦削修士看到沈砚冲来，眼中闪过一丝惊恐，他没想到沈砚的速度竟然这么快。他连忙运转体内的浊灵之气，手中的长刀带着黑色的灵光，朝着沈砚砍去。
“雕虫小技！”沈砚冷哼一声，侧身避开长刀，掌心的蚀灵心印闪烁，蚀灵之力凝聚成一道黑色的掌印，朝着瘦削修士的胸口拍去。
“噗嗤！”
黑色掌印精准地击中了瘦削修士的胸口，蚀灵之力瞬间涌入他的体内，如同贪婪的野兽，吞噬着他的浊灵之气。瘦削修士发出一声惨叫，身体如同断了线的风筝，重重地倒飞出去，砸在地上，口吐鲜血，气息奄奄。
沈砚缓步走到他面前，眼神冰冷：“说，柳乘风在哪里？”
瘦削修士眼中闪过一丝恐惧，摇了摇头：“我不知道……柳护法他……他去域外召集浊族了，让我们在此等候，夺取净化术残卷……”
“废物！”沈砚冷哼一声，不再废话，一脚踩在他的丹田上。
“啊——！”
瘦削修士发出一声凄厉的惨叫，丹田被废，彻底失去了战斗力，眼中只剩下无尽的绝望。
解决了为首的瘦削修士，沈砚转头看向战场。没有了首领，那些黑衣修士顿时军心大乱，在城主府修士的攻击下，节节败退，很快就死伤惨重，剩下的几名修士见势不妙，转身就想逃跑。
“想跑？”沈砚眼中闪过一丝厉色，身形一闪，如同闪电般追了上去，手中的滓器长剑带着黑白灵光，一剑一个，将逃跑的黑衣修士全部斩杀。
很快，战场上便恢复了平静，十几名黑衣修士全部被斩杀或废掉丹田，无一幸免。
李统领走上前，拱手说道：“沈公子，好身手！”
沈砚笑了笑，收起长剑：“侥幸而已。”
他知道，这些只是浊灵宗的余孽，真正的威胁还在后面。柳乘风带着域外浊族回来，才是真正的大战。
“继续赶路吧，尽快回到落霞城。”沈砚说道。
“是！”李统领点了点头，吩咐手下清理战场，然后继续率领众人，朝着落霞城的方向驶去。
灵车再次启动，平稳地向前行驶。经过刚才的战斗，沈砚和苏清瑶并没有受到影响，反而更加坚定了守护落霞城，守护修真界的信念。
窗外的景色越来越秀丽，落霞城的轮廓渐渐出现在视线中。那是一座巨大的城池，城墙高大雄伟，由青色的巨石砌成，上面刻满了防御符文，散发着淡淡的灵光。城池上空，灵气缭绕，如同仙境一般。
“我们到了。”苏清瑶脸上露出了笑容，眼中充满了期待。
沈砚点了点头，心中也充满了感慨。落霞城，是他在这个世界的家，是他需要守护的地方。
灵车缓缓驶入落霞城，街道两旁，百姓们安居乐业，修士们往来穿梭，一派繁荣祥和的景象。看到沈砚和苏清瑶乘坐的灵车，百姓们纷纷驻足观望，脸上露出敬畏的神色。他们虽然不知道沈砚和苏清瑶在浊灵谷做了什么，但也知道，这两位是落霞城的英雄。
灵车最终在城主府门前停下。苏振南早已带领着一群修士等候在那里，看到灵车停下，他脸上露出了欣喜的笑容，快步上前。
“沈公子，清瑶，你们回来了！辛苦了！”苏振南激动地说道，眼中满是赞赏。
“苏城主，我们回来了。”沈砚和苏清瑶走下灵车，拱手说道。
“回来就好，回来就好！”苏振南大笑道，“快，里面请，我已经为你们准备好了庆功宴！”
沈砚和苏清瑶对视一眼，都从对方眼中看到了笑容。他们知道，这只是一个短暂的休整，真正的战斗还在后面。但此刻，他们可以暂时放下疲惫，享受这胜利的喜悦。
走进城主府，大殿内灯火通明，摆满了丰盛的菜肴和美酒。落霞城的各位长老和重要官员都已等候在那里，看到沈砚和苏清瑶，纷纷起身行礼，脸上露出敬佩的笑容。
沈砚看着眼前的一切，心中充满了温暖。他知道，自己不是一个人在战斗，身后有落霞城的百姓和修士，有苏振南、苏清瑶这样的同伴，他们会一起，守护好这片土地，迎接即将到来的挑战。
他举起酒杯，看向众人：“各位，浊灵谷一战，我们大获全胜，但这只是一个开始。柳乘风带着域外浊族即将回来，真正的大战还在后面。我希望，我们能齐心协力，坚守落霞城，守护修真界，共渡难关！”
“齐心协力，共渡难关！”众人齐声喊道，声音洪亮，充满了坚定的信念。
酒杯碰撞，发出清脆的声响，在大殿内回荡，也在每个人的心中回荡。这一夜，落霞城城主府灯火通明，欢声笑语不断，为即将到来的大战，积蓄着力量和勇气。