令窈在他身后轻轻扯了扯他的衣袍示意自己无妨，随后垂眸看向那小太监。
“你的意思是关于德嫔主仆欺压凌辱导致粗使宫女投河自尽的谣言，是昭仁殿小厨房厨娘金婆子和给她打下手的小宫女传出来的是吗？”
小太监哆哆嗦嗦跪在地上：
“回戴佳主子，奴才听到的事实就是如此，不敢有半句虚言。”
小宫女听他这般说，吓得噗咚一声跪在地上，连连告饶：
“主子爷饶命！各位主子恕罪啊！都是金婆婆她嘴碎，非要拉着奴才说这些。
奴才人微言轻在她手下做事，不敢不听，不敢不附和，奴才知错了！”
德嫔柔声道：“有些底下的宫人就是这样，嘴碎心肠坏惯会搬弄是非。这些污糟事与咱们不相干。
奴才相信以戴佳妹妹的品性，断然不是那等爱在背后嚼舌根子兴风作浪之人。”
太后闻言嗤笑：“人家要害你，你还帮着她说话？”
众人闻言面露不解，实在不明白太后此言何意。
太后看向身侧的佩环：“佩环，你来说。”
佩环将怀里抱着的册子呈到玄烨面前：
“启禀主子爷，奴才查验宫人名册时发现，德主子永和宫里那名溺亡的粗使宫女辉儿，与如今在昭仁殿戴佳主子身边伺候的宫女梅子，乃是同父异母的姐妹。”
玄烨眉头微微一蹙。
“当初圣驾从景山回銮，因地动之故各宫人手短缺，敬事房重新调配宫人，便将这辉儿拨到了永和宫做粗使，而梅子则被分到了昭仁殿伺候戴佳主子。
这是内务府的宫人名册副本，请主子爷过目，两人的家世背景皆有记录在案。主子爷若觉不妥，亦可即刻传唤敬事房总管顾问行前来问话。”
梅子万万没想到此事回牵扯到自己，连忙跪下道：
“回主子爷，奴才根本不知道有这么一个妹妹。奴才额涅是阿玛的原配，病逝后为了不妨碍续弦，阿玛便将奴才送到河北亲戚家寄养。
一直到到了选秀的年纪才回京的，连家里门都没进直接进宫参选。至于继母生了几个孩子，是男是女，奴才一概不知啊，更别提什么姐妹姐弟的情意了。”
给金厨娘打下手的小宫女像是想起什么，怯怯道：
“回主子爷，奴才有次从东筒子夹道走，去御膳房那里取东西，出了苍震门看见梅子在墙根下跟一个宫女拉拉扯扯的，也不知是不是永和宫粗使宫女辉儿。”
梅子猛的回头瞪着她，正准备斥责，忽的想起什么，脸色血色瞬间褪的一干二净：
“主子爷，奴才……奴才想起来了，是有过一次。奴才从东筒子夹道走过时，确实有个面生的小宫女追着奴才喊姐姐。
但奴才当时以为又是哪个想攀扯关系寻个轻松差事的小宫女，心里厌烦根本就没理她，甚至还厉声训斥了她几句，让她滚开。
奴才实在不知道那个人就是永和宫的辉儿，更不知道她是奴才的妹妹。”
说着跪伏在地，低低啜泣起来。
“主子，奴才要是知道，便是将自己毒成哑巴也不会跟她说半句话。”
太后见梅子哭得凄惨，冷冷道：
“这么早就哭天抹泪的做什么？后面的事情还没吐干净就着急撇清了？”
她朝身旁的佩环颔首示意。
“佩环，你接着说。好好说说咱们这位戴佳贵人是如何心思灵巧，布下这瞒天过海之局的。”
佩环应声“嗻”，福了福身，从身后一个小太监手中接过一个长匣，轻轻放在玄烨身侧的炕几上。
“回主子爷，此事原不该劳动太后主子过问。但实在是骇人听闻。太后主子听闻后，一时气急攻心，担忧宫闱安宁、皇嗣安危，这才下令慎刑司前往昭仁殿查问。
本意是澄清事实，以正视听。没曾想竟真的搜出了白果这等证物，可谓捉贼拿赃，人赃并获。”
她边说，边打开匣子。只见一张破破烂烂的纸页，似乎写了什么，墨迹淋淋，有些地方像是被水浸湿微微晕染开。
“这是慎刑司奉命查问永和宫宫女溺亡谣言时，在已故宫女辉儿生前所居塌塌里铺位上枕头底下，翻检出的一封遗书。”
殿内诸人听到这里纷纷看向那封遗书，脸上神情多变。
佩环用指尖拈起那页纸缓缓展开。
玄烨侧首垂眸看去，勃然大怒砰地一声将匣子扫落在地，那封遗书扬在空中，飘飘荡荡落在梅子跟前，梅子下意识看去只见上面写着：
“……昭仁殿戴佳贵人利用姐姐的性命对奴才施压，逼迫奴才在德主子素来喜欢的三鲜鳝鱼羹里，偷偷加入二三十颗白果。因奴才负责永和宫洒扫，兼管小厨房柴薪搬运，进出小厨房最是便宜，此事一直做得神不知鬼不觉。
但没几日德主子便身子不适，且越来越重，奴才害怕极了想收手不干。可这时姐姐来了将奴才好一顿训斥威逼，扬言若是不继续听话就将此事揭发，到时奴才依旧是死路一条。奴才死便死了，却怕连累父母双亲。
姐姐因她额涅的事情恨毒了阿玛和额涅，这分明是存心想拉我们全家下地狱。奴才不能让她得逞，特写下此遗书，盼着有朝一日，能有青天大老爷发现，替奴才沉冤得雪……阿玛额涅，女儿不孝，先行一步，待您二老百年归西，女儿再来地下伺候……”
字字句句，写的泣血泣泪，看的梅子胆战心惊，浑身如坠冰窖，从天灵盖冻到脚后跟，连牙齿都忍不住发颤。
“这不可能！我根本没有说过这些话，更没有做过这些事！她撒谎，她污蔑！”
梅子膝行爬到玄烨脚边，声泪俱下：
“主子爷明鉴，奴才确实恨极了那对辜负了我额涅的人。但奴才再恨也绝不会因此去迫害辉儿，更不会逼迫她在德主子的膳食里下毒啊。
主子爷，奴才冤枉！我们主子更是冤枉！这分明是有人精心构陷。”
她举手向天，发下毒誓，“奴才若有半句虚言，叫天打雷劈，不得好死！”
德嫔紧蹙着眉看向令窈。
令窈心头大惊，她看不到背对着她的玄烨此刻是何神色，但那紧紧攥着的手，指节发白，已是急火攻心。
再也忍不住顺着炕沿缓缓滑落在地，跪在地上：
“主子爷，此事奴才全然不知。这遗书所言，绝非事实。恳请主子爷明察秋毫，查明真相，还奴才和梅子一个清白。”