贾环一行人经过月余车船，终于抵达金陵码头，贾环站在船头欣赏金陵码头的风景，远远的就看到一群精壮男子在码头等候，见贾环的船只靠过来，为首的一人高喊道：“来者可是京城荣国公府的船只？”
不及贾环搭话，元宝便兴奋的大叫：“我们正是京城荣国府来的。”用手指向贾环道：“这位就是我们三公子。”
为首的汉子见船只靠岸，让人准备好舢板登船，来到贾环身边躬身施礼：“小的金陵贾府管家尚荣，给三公子请安。老爷早早得了京里二老爷的书信，早早打发小的在码头敬候三公子，不想今日方到，小的已经备好马车，还请三公子上车歇息。”
贾环道：“起来吧，有劳尚管家了。还请带路”
尚荣谢过贾环，转身对着那群精壮汉子一挥手，几人立马上船帮忙搬卸行李，自己则为贾环引路，来至码头岸边一辆宽敞的马车前，贾环、元宝和尚管家一起上了马车。
金陵城的六月，暑气蒸腾，街巷间车水马龙，人声鼎沸。贾环坐在马车内，透过帘子缝隙，打量着这座繁华古城。雕梁画栋的楼阁，川流不息的行人，琳琅满目的商铺，无一不彰显着金陵的富庶与热闹。
途中贾环想起自己此次初临金陵，对金陵贾家的情况不甚了解，怕失了礼数闹笑话，索性向尚管家询问一些家族情况，尚管家也都一一解答，金陵贾家的上任族长为贾代伍乃是贾代善的亲兄弟，贾代伍共育有三子乃贾环叔辈：长子贾攸为现任金陵贾家族长，总管金陵贾家一应事务，身上捐了个五品同知的闲职；次子贾收、三子贾放同为从四品宣抚使，现军中任职；金陵贾家中贾环同辈中共计十三人，后辈九人......
不一会儿，马车便在金陵贾家的府邸前停下，贾环整理了一下衣装，稳步走下马车。府邸门口，金陵贾家的族长贾攸早已带着族中众人等候多时。贾攸四十上下的年纪，身穿宝蓝的长衫，头戴员外巾，生的慈眉善目，此时正满面笑容，热情地迎了上来：“环哥儿一路辛苦了，快快进府歇息！”
贾环恭敬地上前行礼，言辞恳切：“小侄贾环给众叔伯请安！”
贾攸刚忙命人扶起，贾环对着贾攸道：“此来叨扰族长叔父，还望多多关照。”
贾攸拉着贾环的手，笑道“侄儿哪里话，上月就接到你父亲的书信说你要来江南应试，我已命人打点好一切，你就安心再次读书。此时太爷正在府中盼着你呢，这一早上问了七八次了，赶紧随我拜会太爷去。”
刚进内院就听一个苍劲有力的声音急问道：“是环儿到了吗？在哪里，快让我看看。”贾环仔细望去，只见一位身姿挺拔，步伐稳健的白发老者在众人的簇拥下正向贾环望过来，贾环急忙快行几步，来至老者身前，早有丫鬟拿过蒲团，贾环跪下叩头，眼中点点热泪，“孙儿贾环，叩请老太爷安。”
老人正是金陵贾家上任族长贾代伍，老人泪眼婆娑连忙拉起贾环：“好孩子快起来，让我看看。”贾代伍看着贾环细细打量一阵，道：“像、像、太像了。跟你爷爷年轻时一个样。快坐！”
贾环等人宾主落座，有丫鬟奉上香茗。贾代伍关切地询问起京城贾家的近况，贾环一一作答，言语间尽显晚辈的谦逊。贾代伍见了贾环也是心中欢喜，祖孙二人又闲叙了一会，嘱咐贾环只管安心住下精研学业，便回房歇息去了。
随后，族长贾攸安排人将贾环的行李安置妥当，又为他安排了舒适的客房休息。“环哥儿今日且先好生歇息，这金陵城虽比不上京城繁华，但也有不少好去处，待你安顿好了，我派人带你四处逛逛。”贾攸笑着说道。
贾环连忙道谢，心中对贾攸的照顾满是感激，金陵贾家比起京城让贾环更有家的归属感。
休整两日后，贾环方才取出黛玉的书信和拜帖，仔细揣好，再次整理衣冠，准备前往拜会林如海。他深知此次拜见意义重大，黛玉在信中多次提及林如海的学识与为人，言语间满是敬重与关切，他自然不敢有丝毫怠慢，遂让元宝拿上提前准备的礼物，由金陵贾家的小厮引路，去往林如海府上。
林府门前，石狮威严耸立，朱门紧闭。贾环上前，恭敬地递上拜帖，门房接过，让他稍等片刻。不多时，门房引着一位管家模样的中年人回来，中年人一见贾环急忙躬身施礼，笑道：“不知是三公子驾临，小人林府管家林枫。老爷有命，快快有请！”。遂引着贾环穿过回廊，绕过影壁，往内院走去。一路上，庭院深深，花木扶疏，处处透着雅致清幽。
来到林如海的书房外，林枫轻声说道：“贾公子，老爷近日身体抱恙，正在房中休息，不过得知公子来访，特意吩咐请您进去。”贾环心中一紧，面上却愈发恭敬，轻手轻脚地走进房中。
屋内光线柔和，林如海斜倚在榻上，脸色略显苍白，却仍难掩儒雅气质。贾环赶忙上前，深深一揖：“小侄贾环，拜见姑父。”
林如海起身将他扶起，笑道：“环哥儿不必多礼，远道而来，辛苦了。快坐！咳咳！”说完轻咳了几声，林如海声音虽有些虚弱，却依旧沉稳有力，。
贾环从怀中取出黛玉的书信，双手奉上：“这是林姐姐托我带给您的书信，姐姐在京城一切安好，只是时常挂念姑父身体。”林如海接过书信，眼神中闪过一丝温柔，轻轻摩挲着信封，仿佛能透过信纸感受到女儿的思念。
贾环细细观察了一下林如海的面色，眉头微微一皱，心道：只是听说林如海身体不好，没想到如此严重，面色苍白，明显气血不足；时常咳嗽，是痰湿之症，最奇怪的是眉宇间透着晦暗之色，隐隐有中毒的征兆，不免心中有疑惑，但未敢证实，还需进一步考证。
两人交谈间，林如海询问了贾环的课业情况，贾环也都对答如流。
林如海满意的点了点头，心道：难怪玉儿那丫头对环儿学业如此上心，几次三番来信替他讨要书籍文章，固然是可造之才，相比之下，次子虽为庶出，倒比那宝玉强上许多。
贾环又将京城的见闻，以及黛玉在贾家的生活琐事一一告知。林如海听得专注，时而点头，时而露出欣慰的笑容。谈及黛玉的诗词文章，贾环更是毫不吝啬赞美之词：“姐姐聪慧过人，诗词歌赋样样精通，连府中的姐妹们都赞不绝口。”
林如海听了，眼中满是骄傲，却也带着一丝遗憾，叹道：“只可惜我这身体，不能陪她再多读些书，教她更多东西，倒希望她以后得遇良人，我也就算了了一桩心愿。”说罢意味深长的看向贾环。
贾环连忙宽慰：“姑父吉人天相，想是最近操劳过度，只需安心调养，定能早日康复。姐姐若是知道姑父如此挂怀，心中也会难过。”林如海点点头，不再言语，只是又将目光落在手中的书信上，久久未移开。
天色渐晚，贾环见林如海面露疲惫，便起身告辞：“姑父身体不适，还需多休息，小侄就不再打扰了，改日再来探望。”林如海也确实有些累了，便颔首示意，让林枫送贾环出去。
告别林枫，走出林府，早有元宝带着马车候在那里。上了马车，贾环心中思绪万千：此次金陵之行的初次拜会，让他既见识到了林如海的学识渊博和儒雅风范，也深深体会到了这位父亲对黛玉深深的牵挂与无奈。想到此处贾环也暗暗下定决心，定要将林如海生病一事查清楚，想办法让林如海恢复健康，方能让黛玉安心，也能成全了自己对她的承诺。