凯旋的氛围并未持续太久。
当清剿队伍返回镇远堡，带回了“魔道内讧，望风而逃”的消息以及那半块烬灭堂令牌后，堡内高层并未如普通弟子那般乐观。
巡天司驻地内灯火通明，各路统领与各宗领队彻夜商议。
黑风峡据点废弃，主力不知所踪，这本身就是一个极不寻常的信号。
魔道是彻底溃散，还是化整为零，潜伏到了更深处？抑或是…另有图谋？
那半块烬灭堂令牌和关于内讧的迹象，反而像是一层迷雾，让人更加难以看清真相。
墨尘回到住处，紧闭石门，第一时间便将那得自祭坛缝隙的黑色织物碎片取出。
碎片仅指甲盖大小，触手冰凉柔韧，非丝非麻，材质奇特。
其上用某种暗银色的丝线，绣着一个极其复杂、残缺不全的符文的一角。
这符文的结构玄奥莫测，与他所知的任何阵法、符箓流派都迥然不同，透着一股亘古、虚无的气息。
更让他在意的是，碎片上残留的那一丝微弱的空间波动，以及那引动小白瓶悸动的奇特气息。
他尝试着将一丝灵力渡入碎片，毫无反应。又尝试用神识探查，却被那符文散发的虚无气息阻隔在外。
沉吟片刻，他再次进入小白瓶空间，来到石桌前，将这片碎片小心地置于《万灵鉴》之上。
然而，这一次，《万灵鉴》的反应却异常缓慢。
书页散发出朦胧的光华，笼罩住碎片，那些细小的推演符文流转速度比以往慢了数倍不止，仿佛解析此物极其困难。
墨尘耐心等待。瓶内时间过去了将近一日，《万灵鉴》上的光华才渐渐收敛。
书页上浮现出的信息却依旧模糊残缺：
【虚空遗物·残】：
材质：未知（疑似蕴含空间特性）
符文：疑似某古老“虚空道”传承徽记或密钥碎片，与“太虚”、“幽冥”概念存在潜在关联。
残留气息：混合型（空间波动、道韵、微量幽冥死气）
来源推测：可能来自某处湮灭的虚空秘境或失落传承之地，持有此物者，或被某些存在追踪。
信息虽少，却让墨尘心中掀起惊涛骇浪！
虚空道？道韵？幽冥？
这些词汇每一个都代表着远超他当前认知的层次！
那祭坛，莫非并非简单的魔道祭祀之用，而是试图沟通某个未知的“虚空秘境”或“失落传承”？
魔道内讧，是否与争夺此物或探索此地有关？
而最后那句“或被某些存在追踪”，更让他脊背发凉。
这碎片，是福是祸？
他小心翼翼地将碎片收起，不敢再轻易探查。
此事牵扯太大，绝非他现阶段所能触碰。
翌日，堡内气氛依旧凝重。
巡天司加大了排查力度，开始详细核查所有近期进出堡修士的行踪，尤其是那些曾在黑风峡行动的人。
墨尘也被例行询问，他早已打好腹稿，只言在洞内跟随大队行动，并未发现异常，轻松过关。
但他能感觉到，一双无形的眼睛似乎正在暗中审视着一切。
或许来自巡天司，或许…来自其他方面。
又过了两日，一个惊人的消息悄然在高层流传开来。
巡天司一位精通古符文的阵法大师，在研究了那半块烬灭堂令牌后，意外发现其内部隐藏着一个极其隐秘的复合符阵！
此符阵并非烬灭堂传统风格，其核心结构，竟与那黑色祭坛上的部分符文，以及之前捣毁的“灵泉玉露”中发现的某种诱导性符毒，有着诡异的同源性！
这意味着，近期魔道的种种行动——魔种投放、诡异祭坛、乃至内讧——背后，似乎有一条隐藏的、更加古老诡异的线在串联！
烬灭堂，或许只是被推在前台的棋子？或者说，他们也只是某种更恐怖存在的延伸？
消息被严格封锁，但恐慌的情绪依旧不可避免地在高层蔓延。
敌人是谁？目的为何？
下一个目标在哪里？一切都笼罩在迷雾之中。
墨尘从苏灵儿越发凝重的神色和巡天司愈发频繁的调动中，隐约猜到了些许。
他心中更是警惕，将那碎片藏得更加隐秘，绝口不提当日祭坛细节。
这一日，巡天司终于有了大动作。
并非对外征伐，而是对内彻查。
一支由金丹真人带队、全部由巡天司嫡系组成的精锐队伍，突然封锁了堡内西北角的一片区域——那里是几家小宗门和散修联合管理的库房区。
据说，是顺着那复合符阵的线索，结合近期一些异常的物资流动记录，最终锁定了此地。
封锁、搜查、拿人…过程雷厉风行。
最终，在一处隐蔽的仓库地下，发现了一个小型传送阵，以及大量尚未投放的、掺杂了新型符毒的“灵泉玉露”和日常饮食！
值守此地的几名小宗门修士和散修头目被当场擒获。
然而，就在巡天司修士准备将人押走审讯时，异变突生！
那几名被擒的修士，眼中猛地闪过一模一样的诡异黑芒，周身灵力瞬间逆乱暴涨！
“为了圣尊！”他们发出疯狂的嘶吼，身体如同充气般鼓胀起来！
“不好！他们要自爆！”带队金丹真人脸色剧变，袖袍一卷，磅礴灵力瞬间化作护罩将几名失控修士笼罩！
轰！轰！轰！
沉闷的爆炸声接连响起，地面剧烈震动！金丹真人的护罩剧烈波动，勉强挡下了爆炸的大部分威力，但那几名修士已然尸骨无存，神魂俱灭！
现场一片狼藉，线索彻底中断。
消息传回，所有知情者都感到一股寒意从脚底升起。
如此决绝狠辣的控制手段，简直闻所未闻，那背后的“圣尊”，究竟是何等可怕的存在？
墨尘听闻此事后，独自在石室内静坐了许久。
魔道的手段，比他想象的更加诡异和难以防范。
那不仅仅是力量的对抗，更是一种渗透到精神层面的恐怖控制。
他再次审视自身。
修为、法器、丹药、傀儡…这些固然重要，但面对这种无孔不入的诡异手段，强大的神识和坚定的心志，或许才是最重要的屏障。
他更加刻苦地修炼《黄庭阴阳五气诀》，观想“眼之门”，锤炼神识，涤荡心魔。
同时，他也开始有意识地利用灵视，观察身边每一个接触的人，留意任何细微的能量异常和精神波动。
堡内看似恢复了平静，但暗地里的排查和戒备提升到了前所未有的等级。
人人自危，互相之间的信任降到了冰点。
就在这压抑的氛围中，墨尘接到了一个意外的传讯。
传讯来自巡天司的李副统领，点名要单独见他。
墨尘心中微凛，整理了一下衣衫，平静地前往巡天司驻地。
在一间守卫森严的静室内，他见到了李副统领。除了李统领，还有一位气息渊深、一身巡天司服饰的女子——正是许久未见的凌霜。
“墨尘，见过李统领，凌首领。”墨尘恭敬行礼，心中念头飞转，猜测着此次召见的意图。
李统领面色严肃，开门见山：“墨尘，此次召你前来，是有一事相询，黑风峡行动那日，你所在小队是否接近过那处祭坛？”
墨尘心中一紧，面上却不动声色：“回统领，弟子确实随队进入过洞穴，也曾远远看到那祭坛，但因修为低微，并未靠近，只在周边区域搜索。”
凌霜清冷的目光透过面纱落在他身上，声音平淡无波：“据其他弟子所述，你似乎对能量波动较为敏感，当日在那祭坛附近，可曾察觉到任何…不同寻常的迹象？无论多么细微。”
墨尘心知那碎片之事恐怕难以完全隐瞒，但他绝不能承认是自己拿走。
他略作沉吟，露出一丝“努力回忆”的神情：“不同寻常…弟子当时只觉得那祭坛周围的魔气似乎格外…沉寂？另外…在祭坛底部附近，似乎有过一丝极其微弱、类似使用过遁符后的空间波动，但一闪即逝，弟子也不敢确定…”
他将真实发现稍作修改，模糊了细节和地点，半真半假地说了出来。
李统领和凌霜对视一眼，眼中都闪过一丝凝重。
“空间波动…”凌霜低声重复了一句，似乎对此极为关注，“除此之外呢？可曾见到任何特殊物品？哪怕只是碎片？”
墨尘果断摇头：“未曾见到，现场颇为混乱，只有些碎石和血迹。”
两人又询问了几个细节，墨尘皆谨慎应对，滴水不漏。
良久，凌霜才缓缓道：“好了，你且回去吧。今日之事，不得对外人提起。”
“弟子明白。”墨尘躬身行礼，退出了静室。
离开巡天司驻地，他后背已渗出细微冷汗。
巡天司果然注意到了那空间波动！
凌霜的出现，更是意味着此事已引起极高层面的重视。
那碎片，如今成了烫手山芋，留在手中，恐是祸非福。
但就此交出，又如何解释来源？
他心中权衡利弊，最终有了决断。
是夜，他再次乔装打扮，悄无声息地来到堡内那家最大的“百草阁”附近。
他将那黑色碎片用一张普通符纸包裹，在外层又附上了一缕极其微弱的、得自祭坛周围的魔气气息，然后施展御物术，将其轻轻投入了百草阁后院专门堆放废弃药渣的角落——那里偶尔会有巡天司的暗哨巡逻经过。
做完这一切，他如同鬼魅般消失在了夜色中。
翌日，便传来消息，巡天司暗哨在百草阁后巷“偶然”发现了一件疑似与黑风峡祭坛有关的关键证物！
碎片最终被顺利“发现”并上缴。
据说凌霜队长亲自查验后，确认此物事关重大，已连夜送往巡天司总部请更高阶的符文大师鉴定。
墨尘得知后，心中稍稍松了口气。
祸水东引，总算暂时将自己摘了出来。
至于巡天司能从碎片中研究出什么，那便不是他需要关心的事情了。
他重新将注意力放回自身的修炼和准备上。堡外的风声越来越紧，据说魔道残存势力又有集结的迹象。
更大的风暴，正在酝酿之中。
而他，只需默默积蓄力量，等待时机。
在这漩涡之中，唯有实力，才是唯一的舟楫。