灰袍被风吹起一角，我指尖还捏着那个小小的药囊。玉瓶里，那片幽蓝色的叶子静静躺着，像一滴不会落下的夜露。程雪衣站在我身后半步远的地方，掌心里的阵盘微微发亮。鲁班七世蹲在城墙的石缝边，正用铜镊子摆弄机关鼠的小尾巴。阿箬兄长抱着厚厚的《百草经》，目光一直望着远处那片雾气缭绕的林子。
我们等的人，终于来了。
三个黑影从林中走出，领头那人披着暗纹黑袍，脸上戴着骨制面具，袖口一圈红色纹路在阳光下泛着奇怪的光。他走路几乎没有声音，可每一步踩下去，脚下的青苔都会轻轻塌陷——不是被踩扁的，更像是被什么东西吸进去了一样。
我知道他是谁。
“陈玄。”他开口了，声音干涩得像是枯木在摩擦，“赤颅巫部奉南疆大祭司之命，来‘借’你们收藏的《百毒经》残卷。”
我没动，也没说话。
程雪衣悄悄抬手，示意城头埋伏的暗卫别轻举妄动。鲁班七世也悄悄拨动了机关鼠的尾针，一道几乎察觉不到的灵波扫过对方的袖口。
“借？”我终于开口，语气平静得像井水，“上次你们‘借’走药王谷禁地的书，到现在都没还。”
使者顿了一下：“这次不一样。我们可以交换。”
“拿什么换？”
他慢慢抬起左手，掌心出现一个青铜小匣，上面刻满了密密麻麻的蛊纹。“里面有一只‘千机蛊’母虫，能追踪百里内所有炼毒的痕迹。只要你交出残卷，它就是你的。”
我笑了。
“千机蛊？”我从怀里拿出玉瓶，轻轻放在石台上，“你说的是这个吗？”
瓶中药液透明无色，只有斜阳照过来时，才透出一丝淡淡的蓝。使者瞳孔猛地一缩。
“你……解了它？”
“不止解了。”我把瓶子往前推了推，“我还知道它是怎么炼成的——七种活蛊互相吞噬，取第三天中午心跳停顿的那一瞬封存。对吧？”
他没回答，右手却悄悄滑进了袖子里。
鲁班七世低声提醒：“蛊虫动了。”
我知道。洞天钟传来一丝极细微的震动，像有人用羽毛轻轻碰了下钟壁。这是侦测类蛊虫特有的频率。我默念心法，在体内织出一层薄薄的屏障，把洞天钟的气息完全遮住。
“你袖子里那只‘窥灵蜕’，”我盯着他，“再往前送一寸，它的主人就会开始掉头发。三天秃头，七天烂脸。”
使者猛地抬手，黑袍鼓荡起来。
“你怎么知道它的名字？”
“因为你们杀的那个散修，临死前把什么都说了。”我语气很淡，“他说你们用蛊抽记忆的时候，总会留下一点残响——就像烧过的纸，边角会卷起来。”
这话是假的。那人根本没开口。但我看得出来，他在犹豫。
片刻后，使者冷笑一声：“那就让我看看你的解药是不是真有那么神。”
他回头一挥手，一个随从踉跄着上前，脸色发青发紫，嘴唇裂开好几道口子，双手不停抽搐。皮肤底下似乎有什么东西在游走，像蚯蚓在土里爬。
“千机蛊已入血脉，半个时辰必死。”他说，“你能救，残卷归你。”
我没有迟疑，打开玉瓶，倒出几滴药液，捏开那人嘴巴灌了进去。
一秒，两秒。
第三秒，他喉咙发出咕噜声，抽搐慢慢停下。青黑色从指尖褪去，皮下的蠕动消失了。第十秒，他睁开了眼，一脸茫然地看着四周。
全场安静。
使者盯着那个空瓶，好久才问：“你是怎么做到的？”
“古籍里看到的方子。”我收起玉瓶，“加了点寒露莲，还有种不知名的根茎。”
“哪种根茎？”
“抱歉。”我摇头，“这是我最后一点存货，没了。”
他沉默了一会儿，终于从怀里取出一本泛黄的绢册，封面上写着半行字：“百毒……”。递过来时，手指微微发抖。
我接过，立刻贴身放进内袋。
就在两本残卷靠近的一瞬间，胸口传来一阵微弱但清晰的震感，持续了整整半刻钟。阿箬兄长说得没错——它们真的会共振。
“交易完成。”我说。
使者后退一步，忽然问：“你就一点都不怕我们再来？”
“怕啊。”我看着他，“但下次来的人，不一定还能活着回去。”
他没再说什么，转身离开。两个随从扶着那个被救醒的人，三道身影渐渐消失在雾林深处。
直到他们彻底看不见了，鲁班七世才松了口气：“那蛊虫呢？”
“早在我递出药瓶时，就用反噬气流引了毒息进去。”我摊开手掌，一块焦黑的虫壳碎屑正在融化，“现在，它已经化成灰了。”
程雪衣点点头：“他们不会善罢甘休的。”
“当然不会。”我摸了摸左耳上的青铜小环，“但他们现在只以为我懂点偏门解法。只要他们不知道那株草是从哪来的，我就还有时间。”
阿箬兄长一直没说话。这时他忽然开口：“那草……真的只是长出来的吗？”
我转头看他。
他眼神复杂：“我在药王谷看过无数灵植图谱。那种蓝光流转的方式……不像自然生长，倒像是……读过书的人在写字。”
我没回答。
风从城外吹来，带着湿润的泥土味。我站在城墙边上，手按在胸口。两本残卷紧贴肌肤，那股共振还没有完全散去。
程雪衣走到我身边：“接下来怎么办？”
“等。”我说，“等他们发现其他的残卷也不见了。”
“然后呢？”
“然后。”我轻声说，“我们就看看，是谁先找到下一个‘炉’。”
她没再问。
远处的雾林静悄悄的，仿佛刚才什么都没发生过。只有城墙砖缝里，一缕极淡的蓝光闪了一下，随即沉入地下。
那是我不小心洒落的一滴药液，渗进了土壤。
它正在往下钻。