就在海盗登陆的先头部队已经乘着小艇，叫嚣着冲向沙滩。
山谷入口的防御者们紧张得几乎能听到自己心跳声的千钧一发之际，一直沉默旁观的永恩，却忽地用他那平静无波的嗓音，抛出了一个看似不合时宜的问题。
“为何，你们不选择加入雾隐？”
这话语声音不大，却像一块投入即将沸腾油锅的冰块，瞬间让高地上紧张到极致的气氛为之一滞。
海藤刚猛地转过头，那双因愤怒和紧张而布满血丝的眼睛，如同利剑般刺向永恩。
他脸上露出了毫不掩饰的讥讽与厌恶，仿佛听到了世间最可笑的问题，从鼻子里发出一声重重的冷哼。
“哼！加入雾隐？”
他的声音因为激动而有些拔高，带着一种被冒犯的愤怒。
“什么狗屁雾隐！不过是一群披着官方外衣、行事比海盗更加霸道贪婪的豺狼罢了！
你以为我们不知道吗？碧波岛、鬼牙群岛，哪个不是被他们用血腥手段强行吞并的？加入他们？”
他伸手指着下方严阵以待的族人，又指向远处正在登陆的海盗，声音嘶哑。
“那和现在有什么区别？
不过是把自家的财富、土地、甚至子孙后代的自由，全都拱手送给那些吸血鬼！
以后世世代代，都要仰人鼻息，受他们永无休止的压迫和盘剥！
我海藤一族，宁可站着死，也绝不跪着生，去当雾隐的奴才！”
他这番话掷地有声。
反正说来说去，都是对雾隐的极度不信任和宁折不弯的刚烈。
这海藤刚，也代表了这乱世中许多小型势力对强大组织本能的恐惧与抵触。
站在他身旁的长子海藤健一和女儿海藤瞳，听到父亲如此激烈的言辞，脸上都露出了复杂的神色。
他们嘴唇动了动，似乎想说什么。
或许是想到了雾隐治下传闻中的秩序与安定，或许是对眼前绝境感到绝望而心生他念。
但在父亲积威之下，最终还是将话咽了回去，只是眼神中充满了挣扎与欲言又止。
然而。
就在这时，那个先前一直沉默寡言、站在稍后位置的次子海藤勇，却突然开口了。
他的声音不高，却带着一种与他年轻面容不符的沉稳。
“父亲！我觉得……我们应该加入雾隐！”
这话一出，如同平地惊雷！
海藤刚猛地瞪向自己的次子，脸上写满了难以置信和暴怒。
“勇！你说什么胡话！”
海藤勇没有退缩，他迎着父亲愤怒的目光，语气坚定地反驳道。
“父亲，雾隐并非您想的那样！我……
我前段时间偷偷去过一次鬼牙群岛外围！”
他此话一出，连海藤健一和海藤瞳都惊讶地看向他。
海藤勇继续道。
“我看到那里的港口秩序井然，商船往来比以前更加频繁安全！
我也远远看到过雾隐的巡逻忍者，他们虽然纪律严明，但并没有随意欺压平民！
我听说，只要遵守他们的规矩，按时缴纳税赋，就能得到雾隐的庇护，不用再担心像今天这样，被海盗随意屠戮！
我们……
我们这样死守，又能守到几时？
这次是‘血屠’基德，下次呢？
我们海藤一族，难道要一直活在朝不保夕的恐惧中吗？”
“混账！你懂什么！那不过是雾隐笼络人心的假象！”
海藤刚气得浑身发抖，指着次子的鼻子怒斥。
“等真正加入了，刀俎鱼肉，就由不得我们了！
你这是要把全族往火坑里推！”
“父亲！固步自封才是绝路！”
“放肆！”
父子二人，一个坚守着传统的独立与尊严，宁可玉碎不为瓦全。
一个则看到了强大秩序带来的潜在安全保障与发展可能，愿意用部分自由换取生存。
在这生死存亡的关头，因为这截然不同的理念，竟当着永恩这个“外人”的面，激烈地争执起来。
而此刻，现在叫做“亚索”的永恩，依旧静静地站在那里。
但他那双深邃如星海的眼眸中，原本纯粹的、超然物外的观察者兴味，却悄然发生了变化。
他看着眼前这因他一句话而引发的、关乎族群未来道路的激烈争吵，看着海藤刚那固执的悲壮，看着海藤勇那带着理想色彩的坚持，看着其他族人脸上露出的茫然与动摇……
他的嘴角，在那阴影之下，勾起了一抹更深、也更真实的弧度。
这不再是纯粹看戏的心态。
他似乎……
找到了一个或许值得出手的理由。
不是为了拯救，也不是为了正义。
而是为了验证，为了……
给这场因他而起的理念之争，一个更有趣的结局。
或者说....
给他自己一个介入这场“蚂蚁之争”的、不那么无聊的借口。
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海藤刚与次子海藤勇的争执愈演愈烈，面红耳赤，谁也说服不了谁。
空气中仿佛弥漫着无形的火药味，家族内部的裂痕在这外敌当前的巨大压力下，显得格外刺眼。
然而，这激烈的争吵并未持续太久。
“杀——！”
“挡住他们！”
远处海岸线方向。
猛然爆发出的震天喊杀声与兵刃激烈碰撞的铿锵之音，如同冰水般泼醒了争执中的父子！
海盗的先头部队，已然如同嗜血的鲨鱼，凶猛地撞上了山谷入口仓促构建的防线！
战斗，在瞬间进入了白热化！
海藤刚与海藤勇几乎是同时住口，两人脸上争执的潮红迅速被临战的凝重与决绝所取代。
所有的理念分歧，在眼前这实实在在的生死威胁面前，都被暂时压下。
血脉相连的本能让他们瞬间统一了目标。
御敌！
海藤刚猛地抽出腰间的长刀，刀刃在昏暗的光线下反射出冰冷的寒芒，他对着两个儿子和周围的护卫厉声喝道。
“都给我打起精神！先宰了这群海上鬣狗再说！”
他那布满血丝的眼睛死死盯住海岸方向，仿佛要将所有的愤怒都倾泻到那些入侵者身上。
海藤勇也立刻握紧了手中的苦无。
虽然年轻的脸庞上还带着一丝因刚才争执而产生的复杂情绪，但眼神已然变得坚定，准备随时冲上前线。
高地上的气氛瞬间绷紧到了极致，所有人的注意力都集中到了前方的战场上，呼吸急促，心脏狂跳。
就在这剑拔弩张、一触即发的关键时刻。
一直安静站在旁边，仿佛被所有人遗忘的“浪人亚索”，却忽然轻轻地、低低地笑了一声。
那笑声很轻，带着一丝难以捉摸的意味，在这充满喊杀与金铁交鸣的背景下，显得异常突兀。
紧接着，他用那依旧平静，却足以让高地上每个人都清晰听到的嗓音，不紧不慢地来了一句。
“其实……”
他顿了顿，似乎在斟酌词语，目光淡淡地扫过神情紧绷的海藤父子。
“我也觉得，是要加入雾隐的。”