镇国公府分家的文书刚由族老敲定，三房的院子里就弥漫着一股惶惶不安的气息。
姜岳坐在堂屋的太师椅上，手里捏着分家清单，眉头拧成了疙瘩。
清单上的田产、商铺虽够日常用度，却远不如从前在府中时能沾长房的光，
更别提他素来只爱摆弄花草，对管家理事一窍不通，
往后这一大家子的生计，竟让他有些手足无措。
“老爷，要不……咱们还是给雪妍寻户人家吧？”
冯竹叶端着刚温好的茶，小心翼翼地放在他手边，声音带着几分怯懦，
“如今老夫人瘫了，二房又出了那样丢人的事，咱们三房还是少惹是非为好。
找个家世清白、性情温和的世家子弟，让雪妍嫁过去安安稳稳过日子，总比留在府里担惊受怕强。”
姜岳叹了口气，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘：
“你说得在理。
雪妍也到了该出嫁的年纪，之前老夫人还在时，总说要给她寻个高门，
如今……罢了，只求她日后能平安顺遂，别像雪薇那样糊涂就好。”
他从未对这个女儿有过太多期许，只盼着她能遵循女子本分，
却不知姜雪妍的野心，早已远超他的想象。
西厢房内，姜雪妍正对着铜镜细细描眉。
她身着一袭藕荷色绣玉兰花的衣裙，发间插着一支成色极佳的翡翠簪。
这是她为数不多能撑场面的饰物。
镜中的女子眉眼精致，气质温婉，可眼底深处却藏着翻涌的不甘与嫉妒。
“安安稳稳过日子？”
她对着镜中的自己冷笑一声，指尖狠狠掐进掌心，
“凭什么姜临月能得万民拥戴，能让陛下亲赐封号，能站在万人之上，
而我只能嫁个不知名的人，困在后宅里看丈夫纳妾、婆婆刁难？”
她想起小时候，老夫人总把她抱在膝头，夸她“比临月懂事，将来定能嫁入皇家”；
想起自己苦学琴棋书画、熟读女诫，就是为了有朝一日能成为最尊贵的女子，让所有人都仰望她。
可如今，老夫人瘫痪在床，三房失势，若不主动谋划，她的人生就真的要坠入平庸的泥沼。
“我不能认命。”
姜雪妍放下眉笔，眼中闪过一丝决绝，
“我是姜雪妍，该是高悬夜空的明月，绝不能做姜临月身边的萤火。”
她的目光落在窗外，脑海中渐渐浮现出一个人影。
三皇子萧云澈。
三皇子是淑妃之子，在朝中势力庞大，又一直对姜临月虎视眈眈。
若是能投靠他，借着他的势力往上爬，或许就能实现自己的野心。
姜雪妍嘴角勾起一抹算计的笑容，她知道，京中即将举办的赏花宴，就是她最好的机会。
赏花宴当日，京中权贵齐聚西郊别院。
姜临月因要研究陨铁特性并未出席，姜雪妍却精心打扮了一番，独自前往。
她避开三房的下人，捧着一盏精致的桃花酒，在别院的荷塘边“偶遇”了正与幕僚谈话的萧云澈。
“三皇子殿下安好。”
姜雪妍微微躬身，声音轻柔却带着几分刻意的坚定，
“臣女姜雪妍，有一事想与殿下私下商议，不知殿下可否借一步说话？”
萧云澈停下脚步，目光落在姜雪妍身上。
他对这位三房的姜小姐印象不深，只记得她素来温婉寡言，
如今见她主动搭话，眼中闪过一丝疑惑，却还是挥退幕僚，跟着她走到荷塘边的柳树下：
“姜小姐有话不妨直说。”
“殿下一直想拉拢姜临月，却苦于无从下手，对吗？”
姜雪妍开门见山，语气带着几分自信，
“如今姜府分家，长房与二房、三房彻底决裂，臣女虽在三房，却知晓长房不少内情。
姜临月的作息、她对陨铁的研究进度，甚至她与宸王萧清霁的往来细节，臣女都能一一告知。”
萧云澈眼中闪过一丝惊讶，随即又露出了然的笑容。
他没想到，姜临月的妹妹竟会主动投靠自己，这倒是省了他不少功夫。
“哦？那姜小姐想要什么回报？”
“臣女不求别的，只求殿下事成之后能封臣女为侧妃。”
姜雪妍抬起头，目光灼灼地看着萧云澈，
“臣女知道，这个要求或许冒昧，但臣女有信心，能成为殿下最得力的助力。
姜临月防备心重，可她对身边人从不设防，臣女能轻易拿到她的动向，甚至……影响她的决定。”
萧云澈看着她眼中的野心与决绝，心中暗暗盘算。
姜雪妍虽不如姜临月聪慧，却足够了解姜家内部情况，也足够有野心，正好可以用来对付姜临月。
若是能借她的手拉拢或控制姜临月，不仅能得到姜家的兵权，还能打击萧清霁的势力，可谓一举两得。
他伸出手，轻轻拍了拍姜雪妍的肩膀，语气带着许诺的温和：
“好，本王答应你。
只要你能助本王得到姜临月，日后本王登基，定封你为侧妃，让你享尽荣华富贵。”
姜雪妍心中一喜，连忙从袖中取出一张折叠整齐的纸条，递到萧云澈手中：
“这是姜临月最近的作息表。
她每日辰时会去太医院的实验室研究陨铁，午时会回府用膳，殿下若是想与她‘偶遇’，辰时去太医院附近等候，定能如愿。
另外，她对陨铁的研究已到关键阶段，需要大量的实验数据，殿下若是能‘恰好’提供相关资料，定能让她对你放下戒备。”
萧云澈接过纸条，仔细看了一遍，嘴角勾起一抹得意的笑容。
这张作息表详细到姜临月每日何时出门、何时回府，甚至连她喜欢在实验室旁的茶摊买桂花糕都标注得一清二楚，显然是姜雪妍精心准备的。
“你做得很好。”
萧云澈将纸条收好，语气带着赞许，
“你继续留在国公府，有任何关于姜临月的消息，都通过这个信物联系本王的幕僚。
记住，此事绝不能让第三个人知道，包括你的父母。”
他从腰间解下一枚刻有“云”字的玉佩，递给姜雪妍。
姜雪妍双手接过玉佩，紧紧攥在手心，仿佛握住了通往荣华富贵的钥匙：
“臣女明白，定不会让殿下失望！”
赏花宴结束后，萧云澈回到府中，立刻召来心腹幕僚。
他坐在书房的太师椅上，手中把玩着酒杯，眼中满是志在必得的光芒：
“今日赏花宴上，姜临月的妹妹姜雪妍主动投靠了本王，
还带来了姜临月的作息表，愿意做本王的内应，助本王得到姜临月。”
幕僚接过萧云澈递来的纸条，仔细看完后，脸上露出惊喜的笑容：
“殿下英明！
有姜雪妍在姜家内部接应，我们就能随时掌握姜临月的动向，无论是拉拢还是打压，都能事半功倍。
之前我还在发愁如何接近姜临月，如今有了这个内应，一切都好办了！”
“没错。”
萧云澈将酒杯重重放在桌上，眼中闪过一丝狠厉，
“姜临月虽聪慧，却也有软肋。
她重亲情，对身边人从不设防。
姜雪妍是她的妹妹，只要姜雪妍在她面前多说几句本王的好话，再偶尔透露些‘有用’的信息，定能让她对本王放下戒备。
到时候，无论是联姻，还是让她为我所用，都易如反掌。”
他顿了顿，语气带着不容置疑的自信：
“姜临月身后有姜家军权，有万民拥护，若是能将她纳入麾下，本王的储位就稳了。
你立刻安排人手，按照姜雪妍提供的作息表，在太医院附近布置‘偶遇’，
再准备些陨铁相关的资料，务必让姜临月觉得本王是‘志同道合’之人。”
“臣遵旨！”
幕僚躬身应下，快步退了出去，着手安排事宜。
萧云澈走到窗边，看着窗外的夜色，嘴角勾起一抹冷笑。
他仿佛已经看到，姜临月放下戒备、对他言听计从的模样，看到自己手握大权、登基称帝的场景。
“姜临月，”
他轻声低语，眼中满是占有欲，
“你终究会是我的囊中之物，谁也抢不走。”