安全屋的窗棂外，暮色正一点点吞噬着天光。
姜临月与沈昭阳相对而坐，中间的桌案上并放着黑曜石项链与羊脂玉手镯。
自西市货栈被焚后，两人每日都会定时进行能量感应，试图追踪瑶光阁的动向。
此刻，姜临月的指尖刚触到黑曜石项链，石面便骤然泛起刺眼的淡紫色光晕，连带着沈昭阳手中的手镯也剧烈震颤起来。
暖白色光丝在空中扭曲缠绕，像是被一股狂暴的能量拉扯。
“不对劲！”姜临月猛地睁开眼，语气带着几分凝重，“能量波动比昨日强了三倍，而且很不稳定，像是有人在强行催动陨铁能量！”
沈昭阳也收起手镯，掌心还残留着发麻的触感：“是城郊那处宅院！之前感应时，它的能量虽密集却很平稳，如今怎么会突然变得这么狂暴？”
两人再次凝神，脑海中浮现出京城地图的轮廓。
城郊那处人员密集的宅院，此刻正像一颗跳动的心脏，向外辐射着杂乱的能量波，与西市货栈被焚前的能量特征截然不同。
姜临月沉吟片刻，眼中闪过一丝明悟：“瑶光阁定是把货栈的陨铁和提炼设备都转移到了这里！
货栈被烧后，他们怕夜长梦多，想加快提炼进度，所以才会强行催动能量，导致波动变得不稳定。”
沈昭阳点头，脸色愈发严肃：“这么说，他们在那座宅院里，正在进行更危险的实验？
说不定就是为了月圆之夜的换魂仪式做准备！”
正当两人讨论之际，谢流云推门而入，脸上带着几分复杂的神色：
“刚从听风阁收到消息，三皇子萧云澈最近动作频繁，
派了不少人手暗中调查瑶光阁的据点，甚至与瑶光阁的人发生了好几次小摩擦。”
“哦？他怎么突然想起查瑶光阁了？”
姜临月有些意外，之前萧云澈虽对瑶光阁有所怀疑，却始终碍于淑妃的面子，没有实质性动作。
谢流云将一份密报放在桌上：“听风阁的暗卫查到，萧云澈清理了府中内奸后，又查到王启与瑶光阁的往来，
不仅涉及银钱交易，还与城郊那处宅院有关。
他大概是意识到瑶光阁想利用他，甚至可能威胁到他的安危，所以才决定主动出手。”
沈昭阳拿起密报，快速浏览一遍，忍不住冷笑：“他倒是不傻，知道唇亡齿寒。
只是不知道，他这份‘调查’，是真心想对付瑶光阁，还是想从瑶光阁手里捞点好处。”
姜临月却觉得，萧云澈的介入未必是坏事：“不管他目的如何，至少他的行动能分散瑶光阁的注意力。
瑶光阁现在要同时应对我们和三皇子，精力必然会被牵扯，这对我们查明宅院的真相很有利。”
谢流云也认同这个观点：“只是要提防萧云澈反过来利用我们。
他若是查到了宅院的秘密，说不定会先下手为强，把好处都占了，甚至可能嫁祸给我们。”
为了进一步摸清宅院的情况，谢流云派人调取了城郊的地形图纸。
图纸上显示，那座宅院位于城郊的半山腰，四周被茂密的树林环绕，唯一的出入口是一条狭窄的山路，易守难攻。
更诡异的是，宅院的围墙比普通宅院高出三尺，墙头还布满了尖刺，显然是经过特殊改造，用来防备外人闯入。
“听风阁的暗卫曾试图靠近宅院，却被里面的守卫发现。”
谢流云指着图纸上的宅院西侧，“那里有一处隐蔽的哨塔，守卫配备了弓弩，警惕性极高。
而且，暗卫还在山下的溪流中，检测到微量的陨铁粉末，说明瑶光阁确实在里面进行陨铁提炼。”
姜临月看着图纸，手指在宅院中心的位置轻轻敲击：“能量波动最剧烈的地方，应该就是他们的提炼室。
从波动的不稳定来看，他们的提炼技术可能并不成熟，甚至可能在进行某种危险的尝试。
比如强行融合多块陨铁，提取更强大的能量。”
沈昭阳听到“危险”二字，脸色微变：“若是他们的实验失败，会不会引发能量爆炸？城郊虽偏僻，却也有不少村民，一旦爆炸，后果不堪设想。”
“这正是我们要尽快查明真相的原因。”姜临月语气坚定，“瑶光阁现在是在做最后冲刺，他们没时间慢慢提炼，只能冒险尝试。
而三皇子的介入，让局势变得更加复杂，我们必须抢在他们之前，弄清楚宅院里到底藏着什么，否则一旦失控，不仅换魂仪式无法阻止，还会波及无辜百姓。”
谢流云也补充道：“我已经让暗卫在山下布下监视点，密切关注宅院的人员和物资进出。
目前看来，瑶光阁每天都会从山下运入大量药材和燃料，显然是在为提炼能量做准备。
而且，近两日还有不少陌生面孔进入宅院，看穿着像是瑶光阁的核心成员。”
夜色渐深，安全屋内的烛火摇曳，映着三人凝重的神色。
瑶光阁在宅院的疯狂举动，三皇子的暗中调查，还有即将到来的月圆之夜，所有的线索都指向一个方向。
姜临月将黑曜石重新收好，眼中闪过一丝决绝：“明日一早，我们亲自去城郊探查。
我带着黑曜石，能更精准地感应能量核心的位置；
昭阳你跟着我，手镯的光晕能预警危险；谢世子，你带着暗卫在山下接应，一旦有变故，立刻支援。”
沈昭阳与谢流云齐声应下，他们都知道，这一次的探查，比以往任何一次都要危险。
瑶光阁已是穷途末路，定会不惜一切代价守护宅院的秘密；
而三皇子的介入，又让局势多了一层变数，稍有不慎，就可能陷入腹背受敌的境地。
姜临月看着桌上的地形图纸，缓缓开口，声音虽轻，却带着不容置疑的决心：
“瑶光阁在做最后冲刺，三皇子也被卷入。我们必须尽快查明那处宅院的真相，否则恐生大变。”
她的话音落下，安全屋内陷入短暂的沉默。
所有人的目光，都聚焦到了图纸上那座被红圈标记的宅院。
那里藏着瑶光阁的秘密，也关乎着这场较量的最终走向。
夜色中，一场无声的备战，已然开始。