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北境急报如黑云漫天的倾盘大雨。
刘砚秋捏着药铺飞鸽传书的手微微发抖：“三十七个孩童，昨夜同时在镇东破庙觉醒命纹。”她抬头时眼尾泛红，“其中最小的才五岁，浑身烧得滚烫，嘴里喊着‘蓝火大人’。”
“人为的。”林九娘掀开门帘挤进来，发间银铃叮当作响。
她把刚从黑市淘来的密报拍在桌上，纸页边角还沾着血，“我买通了个给孩童送吃食的婆子，她说每碗粥里都掺着蓝色药粉。和十年前玄鼎祭典用的引火散，一个味。”
陆江捏着茶盏的指节发白。
他记得玄鼎祭典，那是皇族用命火净化子民的仪式，可如今这火却烧进了孩童身体里。
“幽冥会。”赵景川突然开口。
他斜倚在门框上，往日纨绔的笑没了，腰间玉牌泛着冷光，“上个月我派去北境的暗卫全折了，最后传回的密信里，提到祭坛、蓝焰、‘容器’。”
陆江猛地站起来。
系统在他怀里震动，最新提示跳出：“北境镇东破庙，灵气浓度提升300%，建议立即前往。”
“我去。”他扯下墙上的粗布斗篷，转身时扫过刘砚秋担忧的眼，“伪装成觉醒者，混进去。”
“带这个。”白霜从袖中抖出块青铜令牌，边缘刻着守命殿的纹路，“幽冥会收容器要验血脉，这令牌能替你挡三刻钟。”她顿了顿，指尖轻轻划过陆江额间若隐若现的龙纹，“足够你找到祭坛了。”
镇东破庙的腐木味混着焦糊味。
陆江缩在角落，看着七个孩童被蒙眼带进后殿。
他故意让手腕露出淡蓝纹路。那是用林九娘给的草药汁画的，此刻正随着心跳发烫。
“新容器。”戴斗笠的守卫用刀尖挑起他下巴，“跟紧。”
地下祭坛比想象中深。
陆江数着台阶，每下十级，系统提示就跳一次：“签到地点确认，当前躺平时长：半柱香。奖励：《命火·焚息诀》残页。”“时长一柱香，奖励：完整版《命火·焚息诀》。”
他垂眸盯着地面，功法口诀自动往脑子里钻。
直到守卫踢他后背：“跪。”
祭坛中央悬浮着块巴掌大的蓝玉，表面爬满裂痕，每道缝里都渗出幽蓝火焰。
周围墙上刻满咒文，陆江扫了眼，寒毛倒竖。那是玄鼎灭国时，他在皇宫密道见过的禁术，专用来剥离命火。
“醒了？”
声音像冰锥扎进后颈。
陆江抬头，夜烬站在蓝玉前，玄色大氅垂到地面，左眼戴着青铜眼罩，“我等你很久了，玄鼎的命火之主。”
他抬手，蓝玉突然震动。
陆江额间龙纹灼痛，体内命火不受控地往祭坛涌。原来那些孩童根本不是容器，是引子，真正的容器是他！
“你以为用孩童引我来？”陆江咬着牙笑，《焚息诀》在经脉里炸开，“你引的是命火，可这火，只有我能控。”
夜烬的眼罩滑下一角。
露出的眼眶里没有眼珠，只有团跳动的蓝焰：“你娘当年也是这么说的。她护着玄鼎命火跳崖时，我就站在崖底。”他指尖划过祭坛咒文，“现在，我要把你的命火拆成一万份，让大楚的每个士兵都变成活武器。”
陆江的血往头顶涌。
他想起娘跳崖前的眼神，想起玄鼎百姓被屠时的哭喊，命火“轰”地冲破压制，烧得斗篷滋滋作响：“你拆不了。”
战斗来得极快。
夜烬的蓝焰裹着黑风扑过来，陆江侧身翻滚，指尖擦过祭坛边缘。系统突然提示：“签到时长两柱香，隐藏奖励：命火逆脉术。”
“阿江！”
刘砚秋的声音从头顶传来。
陆江抬头，看见她和白霜站在祭坛入口，白霜手中的守命环发出金光，刘砚秋指尖夹着银针，每根都淬着抑制命火暴走的药：“撑住！我们破了外围阵法！”
守命环“嗡”地展开，将夜烬的蓝焰挡在三尺外。
刘砚秋的银针破空而来，扎中夜烬肩颈大穴。那是她跟青囊先生学的，专破内家高手的气机。
陆江抓住空隙，咬破舌尖。
逆脉术顺着血线窜遍全身，他能清晰感觉到命火的流向被逆转，不再往祭坛涌，反而顺着咒文倒灌回去。
“你疯了？！”夜烬瞪大眼睛，蓝玉上的裂痕开始蔓延，“这会烧穿你的经脉！”
“总比让你烧穿天下好。”陆江咧嘴笑，掌心命火凝成剑形，“焚元诀，开。”
蓝玉“咔嚓”裂开。
夜烬惨叫着被气浪掀飞，撞在墙上时咳出黑血。
陆江踉跄着扑过去，攥住命火残片。碎片刚入手，他额头龙纹就亮得刺眼，记忆如潮水涌来：玄鼎皇宫的金瓦，娘的绣鞋上沾着血，还有个戴青铜眼罩的男人，站在屠城的士兵里笑。
“走！”白霜拽住他胳膊。
祭坛开始崩塌，头顶的石块簌簌往下掉。
刘砚秋护着他后背，银针不断扎向他要穴，帮他压制暴走的命火。
他们冲出破庙时，晨雾刚散。
陆江望着手里的残片，蓝焰在掌心跳动，像极了娘临终前塞进他怀里的玉佩。
“还没完。”他低声说。
千里外的大楚皇宫，赵景川望着北方翻涌的蓝雾，指尖摩挲着案上的密报。
密报最下面压着张泛黄的地图，荒漠深处标着座遗迹，旁注：“命火之主，开。”
“夜烬跑了。”暗卫跪在他脚边，“但他留下句话，‘真正的容器，在荒漠’。”
赵景川抬头。
窗外有蓝焰划过天际，像道被点燃的流星。
他忽然想起陆江额间的龙纹，想起玄鼎灭国那晚，自己躲在衣柜里，看见父皇握着块蓝玉说：“玄鼎的命火，该为我大楚所用。”
而在更遥远的荒漠尽头，风沙突然停了。
一座被埋千年的石庙缓缓升起，石门上的刻字被风扫去沙粒，露出清晰的八个字：“命火归位，玄鼎重光”。