木青的灵魂虚影在林凡烛龙之力的温养下，稍稍稳定了些许，但依旧脆弱得如同风中之烛。他看向林凡等人的眼神，恐惧稍减，多了几分复杂的感激与愧疚。
“生命之泉……原本是我们一族世代守护的圣地。”木青的精神波动带着深深的哀伤，“它孕育着这片雨林最本源的生命力，是万物生机之源。我作为这一代的森之灵承灵者，职责就是守护泉水的纯净，与森林共生。”
他的叙述将众人带入过去的回忆——那是一片充满光辉与宁静的净土，泉水清澈，散发着令人心旷神怡的生机，周围的古木参天，花草繁茂，鸟兽和谐。
“直到那些黑衣人出现……”木青的灵魂颤抖起来，“他们很强，非常强……尤其是那个穿着暗红色袍子的女人……她有一种可怕的力量，能直接侵蚀生命本源，将生机转化为死寂……我们拼死抵抗，但守护泉水的灵兽被他们杀死，族人们……族人们要么被杀害，要么被污染，变成了怪物……我也被抓住……”
“他们用一种黑色的水晶，将污秽的魔气强行注入我的灵魂，与我的森之灵力量扭曲地融合……我失去了对身体的控制，意识被禁锢在一个黑暗的角落里，只能眼睁睁看着‘自己’变成那副怪物模样，看着他们用我的力量污染泉水，操控森林……”
木青的声音充满了痛苦与绝望。他被改造成了污染源头的帮凶，这对一个以守护生命为职责的承灵者而言，是比死亡更残酷的折磨。
林凡等人沉默地听着，能感受到木青那份刻骨铭心的痛苦。幺丫眨了眨眼睛，混沌右眼中的梼杌虚影似乎都安静了些，她虽然不太懂那么多，但能感觉到木青的悲伤。
“那个暗红色袍子的女人，就是守护生命之泉的‘恐怖存在’？”林凡抓住关键点问道。
木青的虚影剧烈波动了一下，显示出极大的恐惧：“是……是的！她自称‘凋零祭司’……她非常可怕！她能轻易剥夺生命，将茂盛的森林瞬间化为枯槁的死地！生命之泉现在……现在已经变成了‘凋零之泉’，原本滋养生命的泉水，现在流淌着的是墨绿色的、充满死亡与腐败的浆液……她就在泉眼中心，似乎在举行某种可怕的仪式，不断抽取雨林乃至更遥远地方的生命力……”
凋零祭司！将生命之泉转化为凋零之泉！
林凡心中凛然。这绝非普通的归一教教徒，其掌握的力量涉及生命与死亡的规则层面，极其难缠。而且，将生机之源转化为死亡之渊，这种逆反自然、亵渎生命的行为，其背后所图必然极大。
“我们必须阻止她，净化生命之泉。”林凡沉声道，这不仅是为了完成任务，更是为了挽救这片雨林，以及可能被波及的更大范围的生命。
木青抬起头，虚弱的灵魂中透出一丝希冀：“你们……真的能做到吗？凋零祭司她……太强了……”
“总要试试。”周庞握紧拳头，雷弧在指尖跳跃，“不能让那帮混蛋再这么糟蹋下去了！”
达瓦和光澪也坚定地点点头。幺丫虽然没说话，但也握紧了小拳头。
林凡看着木青：“我们需要你的帮助。你对生命之泉和那里的环境最熟悉。”
木青犹豫了一下，最终，守护的职责与对解脱的渴望压倒了对凋零祭司的恐惧。他郑重地点头：“好……我带你们去。我知道一条隐秘的小路，或许能避开一些外围的守卫。但靠近泉眼的地方，肯定瞒不过她……”
有了木青这个“内应”指引，前方的道路似乎清晰了一些，但众人心头的压力并未减轻。即将面对的，是一个能操控生命与死亡的强大祭司，以及一个被彻底污染的生命圣地。
休整片刻，将木青虚弱的灵魂暂时收入一枚温养魂力的玉符中，五人沿着木青指引的方向，向着雨林最深处，那已然堕落的“生命之泉”悄然进发。
越往深处，周围的腐败气息越发浓重，树木完全失去了生机，变得漆黑扭曲，如同挣扎的鬼影。空气中弥漫着甜腻的腐臭，地面松软粘稠，仿佛踩在腐烂的血肉之上。
死亡的寂静笼罩着这片区域，唯有中心方向，隐隐传来令人心悸的能量波动。
生命之泉，就在前方。