朝霞把苗田染成浅金时，灵脉苗已经抽了细穗 —— 半尺高的茎秆顶着淡绿的穗子，穗尖缀着米粒大的灵脉颗粒，像撒了把碎翡翠，风一吹，穗子轻轻晃荡，绿光顺着颗粒往下漫，映得田垄间的土都泛着浅绿。只是穗子的甜香引来了麻烦，几只灰雀落在田埂上，歪着头盯着穗尖，时不时啄一下，留下小小的空壳。
田埂边摆着一筐竹制驱鸟铃，铃身刻着细密的花纹，串在彩绳上，风一吹就发出 “叮铃” 的脆响，像撒了把碎银。旁边堆着浅黄的灵脉谷粒团，是用来引开鸟群的诱饵，裹着淡淡的甜香，还有几卷米白色的护穗纱网，网眼细如发丝，阳光照进去，能看到纱线泛着的微光。
“九斤哥，得把驱鸟铃绑在苗杆上，再拉层纱网护穗，不然鸟会把灵脉颗粒啄光的！” 小雅蹲在穗子最密的地方，指尖捏着彩绳，刚要把驱鸟铃系在苗杆上，黄小跑就从于九斤的衣兜窜了出来，爪子扒着谷粒团的筐边直嗅：“这‘小米团’咋这么香？肯定是王大爷做的点心！”
没等小雅抬手阻拦，他已经叼起个谷粒团，张嘴就嚼 ——“咯吱” 一声，谷粒渣粘了满脸，灵脉颗粒卡在牙缝里，他皱着眉吐出来，舌头都泛了黄：“啥呀！没甜味还硌牙，比上次的艾草团还难吃！” 灰仙跳过来，爪子拍掉他脸上的谷粒渣：“你这吃货眼馋心盲？这是引鸟的诱饵，放远了能把灰雀从穗子旁引开！”
话音刚落，东边突然扑棱起一片灰影 —— 十几只灰雀凑到穗子旁，尖嘴往颗粒上啄，没一会儿就啄空了两个穗子。“快绑铃拉网！” 于九斤拎着纱网走过来，黄小跑盯着他手里的网，眼睛亮了：“这网看着软！能当毯子躺不？” 他凑过去想踩踩网面，没等站稳，爪子勾住了彩绳，一拽就把半筐驱鸟铃带倒了 ——“叮铃叮铃” 的脆响炸开来，灰雀吓得扑棱着翅膀飞远，绕着田埂转了两圈，竟落在了谷粒团旁边。
“你倒会赶鸟！” 陈阳忍着笑，帮他扶稳铃筐。黄小跑来了劲，抓起个谷粒团就往田埂外扔，嘴里喊着：“都去那边吃！别碰穗子！” 谷粒团落在草地上，甜香漫开，灰雀果然都凑了过去，再也不往苗田这边飞。沈青芽蹲在穗子旁看了笑：“你这‘诱饵抛投’，比咱摇铃还管用！”
众人正忙着绑铃拉网，西边的穗子突然传来 “啄嗒” 声 —— 几只胆大的灰雀没被铃声惊走，偷偷落在纱网边缘，尖嘴往网眼里伸，想啄穗尖的颗粒。黄小跑看得急了，突然想起筐里的驱鸟铃，抓着两个铃就跑过去，把铃系在纱网的绳上，一拽绳，铃就 “叮铃” 响，灰雀吓得立马飞起来，撞在旁边的竹篱笆上，扑棱着翅膀逃远了。
“你这办法倒省了力气！” 王大爷推着车送新的纱网来，看到这场景笑出声，“铃系在网上，风一吹就响，不用咱手动摇了！” 黄小跑得意地叉着腰，刚想炫耀，却发现爪子上沾着的谷粒渣蹭在了穗子上 —— 那穗子的绿光竟更亮了些，颗粒也饱满了点，原来谷粒渣里的灵脉气，还能给穗子补点营养。
灰仙凑过来，用爪子戳了戳他的肚皮：“你这闯祸精，倒越来越会护苗了！” 黄小跑挠着头笑，嘴角还沾着点谷粒渣：“只要穗子没事，咱多碰几次铃也没事！”
太阳升高时，苗田的穗子终于安全了 —— 驱鸟铃绑满了苗杆，彩绳在风里飘着，“叮铃” 声不绝于耳，纱网罩在穗子上，像铺了层米白的雾，灰雀都聚在田埂外的草地上，啄着谷粒团，再也不靠近苗田。穗尖的灵脉颗粒泛着饱满的绿光，风一吹，穗子晃荡的样子，像在道谢。
王大爷从车上拿出几个灵脉米糕，递到众人手里：“刚蒸好的，用灵脉米做的，甜口的，补偿你刚才吃的苦谷粒团。” 黄小跑一把抓过两个，迫不及待地咬下去，米糕的甜香混着穗子的清香，漫在嘴里，他眯着眼睛直点头，嘴角沾着米糕渣也不管。
于九斤摸了摸怀里的铜铃，铃身泛着淡淡的微光。黄小跑蹲在苗田边，舔着爪子上的米糕渣，对着穗子小声念叨：“下次再有鸟来，咱还帮你们摇铃！” 风掠过苗田，驱鸟铃的脆响混着米糕的香气，漫在朝阳里，那些曾经被啄过的穗子，此刻都顶着饱满的颗粒，绿光闪闪的，像在回应他的话 —— 护穗的晨光里，铃声与笑声交织，暖得让人心里发甜。