雨后的清晨，薄雾如纱，轻轻笼着庭院。檐角偶有残存的雨滴坠落，在小水洼里溅起细碎的水花，发出的一声轻响，在静谧的晨光中格外清晰。
微凉的秋风拂过，带着泥土与草木的清新气息。院角的桂花树沾着水珠，几朵早开的金桂在风中轻颤，暗香浮动。被雨水洗过的叶子青翠欲滴，在朝阳下泛着莹润的光泽。
芍药将李华叫醒，并伺候他更衣、洗漱，李华已经习惯了被人伺候，早膳已备好，芍药将一碟水晶虾饺推到他面前，轻声道：“世子，这是今晨刚送来的河鲜，您尝尝。”
李华执起玉箸，虾饺薄皮透亮，隐约可见内里粉嫩的虾仁。他咬了一口，鲜甜的汁水在唇齿间溢开，抬眼却见芍药正悄悄揉着手腕——昨夜被他攥出的红痕还未消。
“你也坐下吃点吧。”他忽然开口。
芍药一怔，连忙摇头：“奴婢怎跟和世子爷同坐......”
“本世子让你坐。”他语气不容置疑，但芍药始终就是不肯坐，最后甚至跪下，李华没了办法，只能由着她，并顺手用玉箸夹了点酥酪喂给她，“吃这个，好吃。”
芍药垂眸坐下，小口抿着酥酪，甜香在舌尖化开。她偷眼瞧他，“好吃吗？”李华问她，芍药激动的点点头，她还从没吃过这么好吃的东西，并说“好、好吃......”芍药声音轻软，她从未尝过这样精致的点心，酥酪入口即化，奶香里裹着一丝蜂蜜的甜，还撒了碾碎的桂花，每一口都让她舌尖发颤。
李华将剩余的酥酪“强逼”着芍药吃完，并在她耳边说道：“这是奖励你昨天晚上表现好的奖品。”芍药顿时脸红的发烫，昨晚世子让她做好多奇怪的事，甚至用嘴…
这时，厉忠敲门进来，说道：“世子殿下，该启程了。”李华见芍药已经吃完，自己也吃得差不多了，于是说，“那就走吧。”
李华在芍药的陪同下上了马车，刚一上车，李华手就开始不老实，开始动手动脚，甚至伸进衣服里……芍药只能压着声音，尽量让周围人听见，李华见此，反而变本加厉……
就这样，李华一行人加速赶路，不敢过多停留，甚至都没在余杭府休整，直接跳过。马蹄继续踏过官道，扬起一片干燥的尘土。四日后，李华来到剑阁府管辖下的一个县城，李华掀开车帘，窗帘外的景象令他眉头紧锁——官道两旁挤满了衣衫褴褛的难民，他们拖家带口，眼神空洞，像一群被抽走了魂灵的影子。
“世子，前面过不去了。”厉忠勒马回报，“流民堵住了县城城门，守军正在驱赶。”
李华眯起眼，只见城门处几个持枪兵丁正粗暴地推搡人群，有个抱着婴孩的妇人被推倒在地，孩子哇哇大哭，却很快被淹没在一片哀嚎声中。
李华不禁问道：“是川蜀州的灾民吗。”目光扫过那些面黄肌瘦的百姓。他们大多衣衫破烂，脚上的草鞋早已磨穿，露出结满血痂的脚掌。
厉忠低声答道：“回世子，不是，听说南边滇云州几个县镇出现了灾荒，有些流民一路北上，都聚到剑阁这边来了。
李华眉头皱得更紧。他目光落在那摔倒的妇人身上——她怀中的孩子哭声渐弱，小脸涨得发紫，显然已经饿极了。
“去，把车上的干粮给那些带着孩子的，让几个守军盯着，别让那些恶徒抢走。”李华突然下令。
厉忠一惊：“世子，这......这样做杯水车薪，救不了几个人。”
“能救几个就救几个，事在人为。”李华缓缓说道。
见劝不动世子，厉忠只能按着李华的要求，将干粮分给那些带孩子的，并让仔细守军盯着。
李华则命人继续赶路，这时，一个贼眉鼠眼的男人拦住厉忠，说道：“这位大人，我这里有个阉过的暹罗人，只要二十两银子。”说着就将一个双手被捆的少年领来了。厉忠厌恶的说道：“滚滚滚，不知死活的东西。”李华掀开帘子，好奇的问厉忠：“这暹罗人很受欢迎吗？那人贩子竟还敢要二十两银子。”厉忠回道说：“世子殿下，您不知道也正常，这都是先帝时的事了，先帝的宠妃——赵贵妃就有一个暹罗侍女，那侍女能歌善舞，还做得一手的好香薰，也就不知道怎么就传来了，当时整个玉京的名门望族家的姑娘，夫人们都以有一个暹罗奴婢为荣，一时间暹罗奴隶的价格水涨船高。不过这些年风头过了，也就没那么稀罕了。”
李华若有所思地打量着那个被捆绑的年轻人，约莫二十来岁，皮肤呈健康的小麦色，眉眼深邃，眼神里似乎藏着一股狠劲，虽然衣衫褴褛却掩不住一股异域风情。
“我要了。”李华突然说道。
厉忠一惊：“世子，这...”
那个贼眉鼠眼的男人连忙解开绳索。他早就注意到了，这个年轻人才是真正说了算话的人，厉忠不情不愿地将二十两银子扔给了那个贼眉鼠眼的男人，男人高兴的嘴都合不上了，磕头谢恩后就要走，这时，年轻人跪下，眼神阴冷如毒蛇，但恭敬的说道：“主人，请允许我向您献上我的忠诚。”