军帐外的篝火噼啪作响，火星子窜到半空中又坠下来，在李昭的甲叶上溅出细碎的金点。
他仰头望着星象坛上的浑天仪，喉结动了动——前世的《开元占经》里，太白昼见，主兵革起；荧惑逆行，水患至的批注，此刻正像一根烧红的铁签子，戳着他的太阳穴。
段凝抱着青铜酒爵的手在抖。
他跟着李昭观星三年，从未见过这样的天象：太白星竟在暮色里泛着刺目的白光，像一柄悬在头顶的剑；荧惑星（火星）本应顺行的轨迹，此刻却在参宿附近划出一道倒钩似的弧。陛下，他咽了口唾沫，酒爵撞在浑天仪上发出脆响，这...这是凶兆？
李昭的指尖抚过浑天仪的刻度，冰凉的青铜贴着掌心。
前世他在古籍里见过无数次这样的星图，却从未想过有一天要亲手把它们变成杀招。不是凶兆，是天时。他转身时披风带起一阵风，吹得段凝额前的碎发乱飞，七日后，黄河水必暴涨。
段凝的眼睛突然亮了。
他想起半月前李昭让人在黄河支流挖的沟渠，想起军库里突然多出来的三百艘木船，喉咙里的那口凉气压不住了：陛下是要...
借水为兵。李昭指节叩了叩浑天仪的底座，去传我军令：明日起，所有士兵每日练两个时辰划桨；再调五千民夫，今夜就把支流的堤坝再加高三尺。他顿了顿，目光扫过段凝腰间的星象令，还有，你派去晋营的弟子，该把荧惑逆行主帝王更替的话，说得更响些。
长沙城的绣坊里，苏慕烟的琵琶弦地断了一根。
她望着对面坐着的楚商首领马德成，指甲深深掐进掌心——这个掌管着湘南三分之二粮栈的老头，已经盯着她的茶盏看了半柱香。
苏使君，马德成终于开了口，手指敲着檀木桌沿，您说战后给楚商盐铁专营权，可杨行密当年也这么说过，结果呢？他浑浊的眼珠突然亮起来，我亲眼见着他的人把我的粮船沉在湘江里，就为抢两袋军粮。
苏慕烟放下琵琶，起身走到窗边。
楼下的青石板路上，几个挑着木棉的妇人正说着唐师不杀降的新鲜事。
她转身时，耳坠上的南珠晃了晃：马翁可知，李郎在江陵城破那日做了什么？不等回答，她接着道，他让士兵给降卒裹伤，把缴获的粮食分了一半给百姓。她指尖轻点桌面，史书上写血流成河的地方，现在孩子们在城墙上放风筝。
马德成的喉头动了动。
苏慕烟乘势上前，声音放得极软：天下将定，商贾先行。
等李郎平了中原，楚地的茶要卖到幽州，湘绣要挂在长安的坊市——那时节，马翁的粮栈，怕要不够用了。
绣坊外的蝉鸣突然高了八度。
马德成盯着苏慕烟腕间的玉镯——那是李昭亲赐的定情物，他认得出。
老头突然拍案而起：好！
我调五万石粮，三日后到衡州！他转身冲门外喊，阿福，把城南的粮栈钥匙拿来！
黄河南岸的风裹着沙粒，打在李嗣源的脸上。
他望着对面空荡荡的唐军营寨，嘴角扯出冷笑——李昭那书生到底怕了，连南岸最肥的滩头都弃了。传令！他抽出腰间的横刀指向河面，先锋营三千人，即刻渡河！
河水刚没到马腹时，李嗣源听见了异响。
像是闷在地下的雷，又像是无数人在同时擂鼓。
他抬头，只见上游的水面突然翻起浑浊的浪头，原本齐腰深的河水，眨眼间漫到了马颈。
水涨了！前军的喊叫声炸成一片。
李嗣源的马突然人立而起，把他甩进水里。
他呛了一口泥沙，看见刚才还在渡河的士兵像下饺子似的被卷走，木筏散成碎片，兵器撞在礁石上叮当作响。
撤！
快撤——他的喊叫声被水声吞没。
等他抓着块木板漂到北岸时，三千先锋营，只剩不到八百个湿淋淋的残兵。
段凝蹲在晋军丢弃的帐篷里，手指沾了唾沫抹开一封密信。
烛火在他脸上投下晃动的影子，信上的字迹渐渐清晰：阿保机可汗已点齐五万骑，八月十五渡卢龙塞...他的手一抖，密信地掉在地上。
陛下！段凝撞进军帐时，李昭正在擦剑。
他的铠甲还沾着血，剑刃上的晋军标记被磨得发亮。
段凝把密信递过去，声音发颤，晋军...晋军联络了契丹！
李昭的手指在信纸上顿住。
窗外的月光突然被乌云遮住，他望着案头的星图，突然想起今夜子时该观测的紫微垣——那是主帝王运数的星区。
传苏使君，他把信收进锦匣，让她加快粮道运输。他抬头时，眼里的光像淬了冰，再派十组暗桩去幽州，盯着契丹人的动静。
夜更深了。
李昭独自登上星象坛，浑天仪在月光下泛着冷光。
他望着紫微垣的位置，那里一颗原本明亮的星，此刻竟暗得几乎看不见。
风掀起他的披风，他听见远处传来更鼓的声音，一下，两下，像敲在他的心上。