黑风古堡内，大战后的短暂寂静被浓郁的灵气波动打破。叶凝霜、苏清月、林玥三女盘膝而坐，周身灵光流转，气息节节攀升，正全力稳固着刚刚突破的境界。
叶凝霜周身剑意凛然，一道淡金色的煞气如游龙般缠绕在清灵剑上，不断被炼化吸收，她的元婴中期修为逐渐凝实。苏清月掌心托着一株九窍玲珑、碧光莹莹的仙莲，柔和的生命气息不断滋养着她的经脉，淬灵手的白光愈发纯净浩瀚。林玥则与大地气息交融，眉心灵脉引的印记熠熠生辉，对地脉的感知变得前所未有的清晰。
其余青云宗弟子在赵莽的指挥下，迅速清理战场，布下警戒阵法，将古堡入口和几条通道封锁得严严实实。
林澈独坐一隅，双目微闭，面色平静，但体内气血却微微翻涌。强行催动“半步元婴”之力独战元婴中期巅峰，虽大获全胜，却也确实牵动了旧伤，那元婴表面的裂痕隐隐作痛，灵力运转不如平日圆融。
他取出一枚苏清月先前给的“蕴脉丹”服下，丹药化开，温和的药力缓缓抚平着经脉的震荡。他的收获并非境界提升，而是对自身力量的掌控更精妙了一丝，那“半步元婴”的境界也彻底稳固下来，距离真正的元婴期似乎只隔着一层薄纱，却又坚不可破。
“林师弟，伤势如何？”赵莽处理完事务，走过来关切地问道。他此刻对林澈已是心服口服，语气带着由衷的敬佩。
“无碍，调息片刻便好。”林澈睁开眼，微微颔首，“此次多谢赵师兄和诸位师弟师妹护持。”
“哪里话！若非林师弟你独战强敌，我等岂能如此顺利？”赵莽感慨道，“师弟以金丹中期修为，力压元婴中期巅峰，此等战力，真是闻所未闻！此番回去，师弟之名必当响彻宗门！”
林澈淡淡一笑，并未多言。他目光扫过正在稳固境界的三女，心中欣慰，这才是此行最大的收获。
约莫一个时辰后，三女先后睁开眼眸，精光四溢，气息彻底平稳下来，实力较之进入秘境前已然发生了质的飞跃。
“感觉如何？”林澈问道。
“元婴中期之境已然更稳固，那道‘庚金剑煞’也已炼化七成，剑道锋芒更胜往昔。”叶凝霜语气中带着一丝自信。
“九窍灵莲药力温和浩瀚，我的修为已至金丹巅峰，淬灵手似乎多了一丝造化生机之力。”苏清月摊开手掌，一团充满生命气息的柔和白光静静流转。
“我对地脉的感知范围扩大了数倍，而且…似乎能稍微影响小范围内的灵脉流动了。”林玥有些兴奋地感知着脚下大地。
“太好了。”林澈点头，“此行目标已达大半。接下来，我们需以此古堡为据点，探查秘境深处，并寻找离开之法。赵师兄，可有发现？”
赵莽面色一肃：“正要禀报。清理战场时，我们从一名陨落的玄阴宗修士身上，搜到了这个。”他递过来一枚漆黑的玉简，上面刻着诡异的符文。
林澈接过玉简，神识谨慎探入。片刻后看面色沉凝如水玉简内并非功法，而是一段残缺的讯息和一幅简陋的地图。
讯息断断续续：“…‘蚀骨大人’已率主力前往‘葬魔谷’…唤醒‘古魔之眼’…里应外合…破开…封印…接引‘影魔’降临…”
而那幅地图，赫然标注着古堡的位置，以及一条通往秘境极深处一个名为“葬魔谷”的路径！
“葬魔谷…古魔之眼…接引影魔降临？！”叶凝霜失声低呼，脸色骤变，“他们竟想染指秘境核心的上古封印？！”
林澈目光一凝：“看来，玄阴宗此次潜入秘境，夺取宝物只是顺手，真正的目标，是秘境深处封印的某种东西，或者说…是想破坏封印，接引更强的域外邪魔！”
这个消息，让刚刚轻松些许的气氛瞬间再次紧绷起来！
“我们必须阻止他们！”叶凝霜毫不犹豫地说道，“若真让域外邪魔降临，不仅秘境危矣，恐怕整个青岚域都会生灵涂炭！”
“可…”赵莽面露难色，“玄阴宗此次有备而来，主力尽出，甚至有‘蚀骨大人’那般的存在带队，凭我们这些人，恐怕…”
“葬魔谷，必须去。”林澈沉默一瞬目光扫过众人，语气沉静却带着不容置疑的分量，“即便不敌，也需查清他们的阴谋，将情报带回宗门。若事不可为，再思退路。”
他看向三女：“你们刚突破，需要时间适应力量。我们在此休整一日。赵师兄，烦请你带几位师弟，循地图所示，向前探查五十里，摸清前路状况，切记，以侦查为主，不可恋战。”
“好！”赵莽抱拳领命，立刻点了几名擅长身法和隐匿的弟子，悄然出了古堡。
古堡内，众人各自休整，气氛却凝重了许多。
林澈再次闭目调息，心中念头飞转。玄阴宗的阴谋，无疑将秘境之行的危险等级提升了数个档次。他如今的“半步元婴”之境，面对真正的元婴老怪，胜算极低。
“必须尽快恢复全部实力，甚至…找到契机，尝试冲击真正的元婴！”他内视着丹田内那尊有瑕的元婴，心中升起一股紧迫感。
然而，他并不知道，就在古堡地下深处……一座残破的祭坛上，一枚被温热邪血浸染的诡异符文，正贪婪的闪烁着微弱的、不祥的红光，将古堡内的气息，如同潜伏的幽灵般悄无声息地传递向秘境极深处…
玄阴宗的陷阱，并非只有明面上的攻击。
休整的时间，远比他们预想的要紧迫得多。