王云霄一行人撤离坠星谷不久，身后便传来地动山摇的沉闷巨响，整个谷地核心区域肉眼可见地塌陷下去一大块，烟尘冲天而起，最终被更浓郁的瘴气吞没，重归死寂。
然而，就在这片新生的废墟边缘，一道模糊的身影悄然浮现。他身着朴素灰袍，面容笼罩在兜帽的阴影下，唯有偶尔抬首时，方能窥见其下那双仿佛蕴藏着无尽星空的深邃眼眸。他静静地望着王云霄等人离去的方向，又低头看了看彻底崩塌的谷地，轻声低语，声音缥缈得如同风中残絮：
“星辰归位，噬星苏醒……变数已生，轨迹偏离……也罢，且看这片星火，能燃至何种光景。”
言罢，他身影如水波般荡漾，便无声无息地消散在原地，仿佛从未出现过。唯有空气中残留的一丝难以言喻的星辰道韵，证明着方才并非虚幻。
……
云霄营地，东门外。
留守的王扒皮早已率领众人焦急等候，当看到王云霄等人身影出现时，营地瞬间爆发出震天的欢呼！
“长老回来了！”
“公子！”
王云霄当先落下，筑基期的灵压虽已刻意收敛，但那渊渟岳峙的气度，以及周身隐隐流转的星辉，让所有人都感到一种发自内心的敬畏与欣喜。他怀中抱着一只通体漆黑、仅额间一撮银毛的小狗（噬星兽），更添几分神秘。
“恭迎长老（公子）凯旋！”王扒皮激动地迎上前。
王云霄微微颔首，目光扫过众人，看到营地一切井井有条，甚至防御工事还有所加强，眼中露出满意之色：“辛苦诸位了，进去说话。”
回到云霄阁，核心成员齐聚。
王云霄简略讲述了谷中经历，略去了噬星兽的真正来历和古老星图的具体内容，只言在地脉深处遭遇强大魔念，历经艰险，终借天雷之威筑基成功，并机缘巧合下收服了这只颇具灵性的小黑狗。饶是如此，也已让孙小眼、赵铁柱等人听得心驰神摇，后怕不已。
“师兄洪福齐天，筑基成功，实乃我云霄营地之大幸！”孙小眼由衷说道。
“如今长老已是筑基修士，我看黑沼镇谁还敢放肆！”赵铁柱用力挥舞着拳头。
王云霄摆手，示意众人安静，看向王扒皮：“扒皮，我离开这些时日，营地和黑沼镇情况如何？”
王扒皮立刻上前一步，脸上带着难以抑制的兴奋：“回公子，一切安好！而且有天大的好消息！您推行的‘星点’系统，如今已彻底成为黑沼镇东区，乃至整个黑沼镇的实际交易媒介！”
他取出一本厚厚的账册，语速飞快地汇报：“根据最新统计，过去一个月，仅通过交易抽成、星点与灵石兑换差价、以及信息服务费，我云霄阁净收益便高达三万八千下品灵石！这还不算因此带来的资源调控力和对各方势力的影响力！”
“三万八千灵石？”就连王云霄闻言，眼中也闪过一丝讶异。这数字远超他预期，足以支撑一个中小型宗门一年的用度了！星点系统的金融威力，初次真正显现。
“正是！”王扒皮激动道，“如今镇内修士，已习惯使用星点交易，因其便捷公允。许多散修和小势力，更是依靠完成我云霄阁发布的任务、出售材料换取星点来维持修行。可以说，掌握了星点，就等于扼住了黑沼镇的经济命脉！”
王云霄手指轻叩桌面，心中快速盘算。这庞大的资金流和影响力，正是他下一步计划的重要基石。
“还有一事，颇为蹊跷。”王扒皮继续道，“就在公子您进入坠星谷后不久，暗影阁在黑沼镇的据点，竟在一夜之间人去楼空，没有留下任何线索，仿佛从未存在过一般。”
“哦？”王云霄眉头微挑。暗影阁的诡异撤离，与他之前的预感相符。这潭水，果然比表面看起来更深。
他沉吟片刻，心中已有决断，沉声道：“很好。黑沼镇格局，是时候变一变了。”
他目光扫过在场核心：“小眼，你继续主持阵法炼器，并利用星点收益，全力提升营地防御和众人修为。铁柱，整训护卫队，要让所有人看到我云霄营地的锋芒。扒皮，你准备两份拜帖，一份送至青云宗冷凝玉执事，一份送至玄丹宗何长老处，言明我王云霄已筑基出关，三日后，于云霄阁设宴，有要事相商。”
“公子，您这是要……”王扒皮似乎猜到了什么。
王云霄站起身，走到窗前，眺望着黑沼镇的方向，声音平静却带着不容置疑的力量：
“青云宗前期作壁上观，无非是权衡利弊。如今，我要让他们看到，与我合作，远比掌控一个听话的傀儡利益更大。玄丹宗重利，我便以利诱之。”
“这黑沼镇，今后不能再是散兵游勇、弱肉强食之地。当有一个新的秩序，一个以实力和共同利益为基础的秩序。”
“而这一切的起点，便是三日后的宴会。”
众人闻言，只觉一股豪情壮志油然而生。他们知道，长老归来，携筑基之威与庞大的财力，必将带领云霄营地，乃至整个黑沼镇，走向一个全新的时代。
王云霄轻轻抚摸着怀中噬星兽光滑的皮毛，小家伙舒适地打了个哈欠。他的目光却愈发深邃。
金融的杠杆已经撬动，接下来的纵横捭阖，才是真正考验他这位曾经商业巨擎手腕的时候。黑沼镇，只是棋盘的第一角。