自“听雨轩”会面后，黑沼镇的局势表面上波澜不惊，暗地里却愈发暗流汹涌。
丹丘生返回玄丹门驻地后，果然暂时收敛了咄咄逼人的姿态，转而派了一名较为和气的弟子，送来了一个小巧的玉瓶，里面装着约莫十滴晶莹剔透的液体，正是之前承诺的“清灵液”样品。随行的还有一封措辞客气的信笺，表示对技术合作持开放态度，希望王云霄团队能利用此液进一步优化基板性能，并再次委婉地提及了“矿脉数据共享”的期待。
王云霄收下清灵液，让孙小眼立刻着手研究。这清灵液不愧是玄丹门的特产，对灵力确有温和的疏导和稳定之效，孙小眼初步试验后发现，若在刻画灵路时加入微量清灵液调和“灵墨”，不仅能提高灵路的连贯性，甚至能微弱提升基板的效能和稳定性。这无疑是对“微光”项目的一个意外助力。
然而，王云霄并未因此放松警惕。他清楚，玄丹门的“客气”只是一种策略性的缓和，如同猛兽捕食前的蛰伏。真正的威胁，并未消失，反而可能因为他的“伐交”之举，变得更加复杂。
果然，王扒皮很快从各种隐秘渠道收到了令人不安的消息。
首先，是暗影阁的动向。那日“听雨轩”会面的内容，似乎并未能瞒过这个无孔不入的组织。有迹象表明，暗影阁对王云霄提及的“矿脉阴寒波动”表现出了异乎寻常的兴趣，其活动重心似乎正从单纯的监视王云霄团队，悄悄向矿脉区域倾斜。更令人心悸的是，之前与王云霄在枯骨林有过接触的灰衣人，竟再次通过极其隐秘的方式，传递了一条简短的信息：
“暗影阁‘幽影’已至，意在‘寒髓’，慎之。”
信息虽短，却含义惊人！“幽影”显然是暗影阁中的重要人物，而“寒髓”二字，更是直接点出了那“阴寒波动”可能对应的宝物——幽寒髓！这是一种比熔火芯金更为罕见、对修炼阴寒属性功法和滋养神魂有奇效的天地灵物！若矿脉中真的同时存在熔火芯金和幽寒髓这两种属性相克的至宝，那其价值和引发的争夺，将远超想象！灰衣人传递此讯，是警告，还是另一种形式的合作试探？
其次，火云门也并未闲着。烈阳长老似乎对王云霄与玄丹门的接触极为不满，虽未再直接上门挑衅，但火云门弟子在黑沼镇的行事却越发嚣张，多次与疑似和王云霄团队有过接触的散修发生冲突，打压的意味十分明显。这是一种赤裸裸的武力威慑，意在警告王云霄，以及那些可能想与王云霄合作的势力。
最后，则是青云宗那令人费解的沉默。宗门依旧大门紧闭，没有任何介入矿脉争夺的迹象。但王扒皮安插的眼线却回报，执法堂的李淼近日活动频繁，似乎在暗中调查什么，目标直指与王云霄同时期离开宗门、或曾与王云霄有过交集的一些低阶弟子。这种内部的暗流，让王云霄感到一种不同于外部威胁的寒意。
山雨欲来风满楼，各方势力如同棋盘上的棋子，都在悄然移动，酝酿着更大的风暴。
面对如此复杂的局面，王云霄深知，被动防守只会坐以待毙。他必须在风暴来临前，进一步巩固自己的阵地，并尽可能地将水搅得更浑，让各方势力互相牵制。
地窖中，油灯下，王云霄再次召集了核心成员。
“情况大家都清楚了。”王云霄目光扫过众人，“我们现在是漩涡中心，看似危险，却也蕴含着机遇。下一步，我们要做三件事。”
“第一，孙小眼，集中所有精力，加速‘微光’项目。利用清灵液，优先攻克‘浊水泥灵路基板’的稳定性和良品率。哪怕只能稳定制造最低阶的‘荧光板’或‘清风板’，也要尽快形成小批量生产能力。这是我们未来摆脱资源依赖、构建技术壁垒的根本。”
“第二，王扒皮，加大信息运作的力度。一方面，将‘暗影阁对幽寒髓志在必得’的消息，通过隐秘渠道，‘不经意’地泄露给火云门和玄丹门。另一方面，散播消息，就说我们团队因资源匮乏，正准备开放‘组合聚灵基板’的限量预订，但需要大量低阶火系、木系灵材作为定金。此举既能回笼资源，也能试探火云门和玄丹门的反应，看看谁更愿意为技术买单。”
“第三，赵铁柱，护卫组加强戒备等级，尤其是夜间。我预感，暗影阁可能会在近期有所动作。另外，从即日起，所有核心成员修炼时，优先使用我们自己的‘清心宁神基板’和‘微效聚灵基板’，尽快提升实力。铁柱，你的《莽牛劲》能否突破到第五层，对我们至关重要。”
众人凛然领命，他们都感受到了那迫在眉睫的压力。
随后的几天，团队如同上紧发条的机器，高速运转起来。孙小眼带领炼制组日夜不休，反复试验清灵液的最佳配比和新的灵路刻画工艺，失败品堆积如山，但进展也肉眼可见。王扒皮如同暗夜中的幽魂，游走在黑沼镇的灰色地带，散布着真真假假的消息，搅动着本就浑浊的水面。赵铁柱则带着护卫组，将小院守得如同铁桶一般，他自己更是借助聚灵基板和心中的紧迫感，疯狂冲击着《莽牛劲》第五层的瓶颈。
王云霄自己，则坐镇中枢，不断分析着各方反馈的信息，调整着策略。他将从玄丹门得来的清灵液，大部分都投入了“微光”项目，只留下少许，让孙小眼尝试优化现有的“一次性爆炎基板”，希望能进一步提升其威力和可控性。
时间一天天过去，黑沼镇的空气仿佛凝固了，一种令人窒息的压抑感笼罩在心头。每个人都明白，这短暂的平静，不过是暴风雨来临前的最后宁静。
这一夜，月黑风高。王云霄正在地窖中与孙小眼探讨一种新的灵路结构，突然，他神色一凝，猛地抬头望向地面方向。几乎同时，院外传来了赵铁柱一声压抑的怒吼，以及一阵极其轻微、却迅如鬼魅的破风声！
“敌袭！”赵铁柱的怒吼如同惊雷，划破了夜的寂静。
王云霄眼中寒光一闪，最担心的事情，还是发生了。他深吸一口气，对孙小眼沉声道：“按计划行事！启动‘烛火’方案！”
风暴，终于来了。