西山庄园的偏房内，空气凝重得仿佛要滴出水来。赵宸那根固执抬起的手指，在空中划出的歪斜符文轨迹，像一道烧红的烙铁，烫在每个人的心上。
“王爷！万万不可！”老药头噗通一声跪在床边，老泪纵横，双手死死按住赵宸那只抬起的手腕，仿佛要阻止他进行一场自杀。“燃魂针乃禁术！是以燃烧魂魄本源为代价，强行激发肉身潜能！此法过后，轻则经脉尽碎沦为废人，重则…魂飞魄散，永世不得超生啊！您如今这身子，如何承受得住？！”
忽尔卓也单膝跪地，虎目赤红，声音哽咽：“王爷！末将愿代您死战！您是我们最后的希望，绝不能如此冒险！”
高阳挣扎着从软榻上爬起，踉跄扑到床边，冰凉的手紧紧握住赵宸另一只无力垂落的手，泪水无声滑落，滴在他苍白的手背上。她没有说话，只是用那双盈满泪水、写满哀求与绝望的眼睛望着他。千言万语，都堵在喉咙里。
赵宸的目光缓缓扫过他们每一个人。老药头的悲恸，忽尔卓的忠诚，高阳的无言哀求，他都看在眼里。他何尝不知燃魂针的酷烈？这无异于饮鸩止渴。但他更清楚眼前的绝境。京城尸变，亡灵大军即将席卷而来，勤王军群龙无首，溃败在即。赵稷虽醒，却心智崩溃，难堪大用。而他，是这个破碎团体唯一的核心。他若倒下了，所有人，包括高阳，都将死无葬身之地。
他必须站起来，哪怕只是片刻。
他闭上眼，深深吸了一口气，胸腔内传来撕裂般的剧痛。再次睁眼时，眸中所有的犹豫和脆弱都已褪去，只剩下冰封般的决绝。他看向老药头，手指依旧固执地指着那个符文，眼神不容置疑。
“药老…动手。”他的声音嘶哑得如同破锣，却带着不容抗拒的力量。
老药头浑身剧颤，看着赵宸那双仿佛看透生死、只剩下责任与守护的眼睛，他知道，再劝无用。这位王爷，早已将个人生死置之度外。他颤抖着松开手，老脸上泪水纵横，最终化作一声长长的、充满悲怆的叹息。
“老朽…遵命。”
他颤巍巍地起身，从一个贴身携带的、布满符文的玄铁盒中，取出了三根长短不一、通体乌黑、却隐隐泛着血光的诡异长针。这便是燃魂针，医道禁忌之器，每一根都蕴含着抽取生命与灵魂的恐怖力量。
“王爷…您…忍着点…”老药头的声音带着哭腔，手持第一根针，对准赵宸眉心祖窍，犹豫再三。
“来。”赵宸闭上眼，神色平静，仿佛即将承受的不是酷刑，而是一场洗礼。
老药头一咬牙，手腕一沉，乌针带着破空声，精准刺入！
“呃——！”针入瞬间，赵宸身体猛地弓起，如同被投入滚油之中，发出一声压抑到极致的痛吼！他额头青筋暴起，面色瞬间由白转金，又由金转灰，仿佛生命力正在被急速抽离！一股肉眼可见的灰黑色气流自针尾袅袅升起，带着灵魂灼烧的焦糊味。
紧接着，第二针，刺入心口膻中穴！第三针，刺入丹田气海！
三针落定，赵宸整个人仿佛被无形的火焰包裹，身体剧烈抽搐，皮肤下仿佛有无数小蛇在窜动，那是被强行激发的、狂暴无序的生命能量在疯狂冲撞他残破的经脉！剧痛远超想象，几乎要将他的意识彻底撕碎！
但他死死咬着牙，牙龈崩裂出血，硬是一声未吭。他的意识在燃烧的痛楚中，死死锚定着母妃留下的那点乳白光晕，以及高阳渡来的净世之力，引导着这股毁灭性的洪流，艰难地冲刷、修复着千疮百孔的身体。
这个过程，漫长而残酷。房间内只剩下赵宸粗重压抑的喘息声、骨骼错位的轻微声响，以及高阳低低的、心碎的啜泣声。
不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，赵宸身体的抽搐渐渐平息下来。他周身那狂暴的气息开始内敛，皮肤上的异色缓缓褪去，但一种更深沉的、令人心悸的死寂之气弥漫开来。他缓缓睁开眼，那双眸子不再是之前的虚弱，而是变成了一种深不见底的、仿佛蕴藏着风暴的平静。
他，竟然真的撑着床沿，缓缓地、极其艰难地坐了起来！
虽然脸色依旧苍白如纸，唇边还挂着未干的血迹，身体微微颤抖，仿佛随时会散架，但他确实坐起来了！一股微弱却真实存在的威压，自然而然地散发出来。
“王爷！”忽尔卓又惊又喜，连忙上前搀扶。
高阳也止住哭泣，眼中爆发出难以置信的光芒，但随即又被更深沉的担忧取代。因为她看到，赵宸坐起后，眉心、心口、丹田三处，那三根燃魂针留下的针孔，并未愈合，反而如同三个微小的黑洞，不断渗出丝丝缕缕的灰气，那是他生命本源正在持续流失的迹象！
燃魂针的效果是暂时的，代价却是永恒的。
赵宸摆了摆手，示意忽尔卓不用扶。他目光转向一旁蜷缩在床角、依旧沉浸在恐惧和悔恨中的赵稷。
“稷儿。”他开口，声音依旧沙哑，却带着一种奇异的穿透力，直抵人心。
赵稷浑身一颤，茫然地抬起头，空洞的眼神对上了赵宸那双平静却深邃的眼睛。那眼神中没有指责，没有愤怒，只有一种看透一切的苍凉和…一丝不易察觉的询问。
“告诉我，”赵宸缓缓道，“你看到的‘源海’，究竟是什么？帝尸…又为何执着于‘回归’？”
赵稷瞳孔猛地收缩，仿佛听到了极其恐怖的事情，身体再次剧烈颤抖起来，双手死死抱住头：“不…不知道…黑色的…全是黑色的…水…没有尽头…好多…好多影子在哭…在叫…帝尸…它…它说那里是‘家’…是唯一的‘真实’…它要回去…要带着我们…一起回去…”
他的话语混乱破碎，却透露出令人毛骨悚然的信息。源海，并非生机勃勃的源头，而是一片死寂的、充满痛苦亡魂的黑色海洋？是归宿，还是…永恒的牢笼？
赵宸眉头微蹙，继续引导：“赵棠…那个占据你侄儿身体的存在，它和帝尸，是什么关系？”
“它…它更可怕…”赵稷脸上露出极致的恐惧，“帝尸…怕它…它说…帝尸是…失败的…逃兵…而它…是…是‘看守’…是…‘收割者’…它要…要收回一切…包括帝尸…包括…我们…”
看守？收割者？赵宸心中巨震。难道源海并非自然存在，而是一个被某种至高存在管理和“收割”的场所？帝尸所谓的“回归”，是想逃避“收割”？而赵棠体内的存在，便是执行收割的“看守”？
这个猜测太过骇人，但结合母妃的低语和眼前的线索，却似乎是最合理的解释。
就在这时，庄园外再次传来急促的警钟声和隐约的喊杀声！比之前更加激烈！
一名浑身浴血的护卫踉跄冲入：“报！王爷！将军！庄园东侧发现大量行尸！它们…它们好像被什么东西指引着，正朝我们这边涌来！防线…防线快顶不住了！”
亡灵大军，果然追杀过来了！而且是有组织的追杀！
赵宸眼中寒光一闪，强撑着想要站起，却一阵眩晕，险些栽倒。燃魂针激发的是潜能，并非治愈，他此刻的身体，依旧脆弱不堪。
“扶我出去。”他沉声道。
“王爷！您的身体…”忽尔卓急道。
“必须出去。”赵宸语气不容置疑，“否则，所有人都得死在这里。”
他知道，赵棠（看守者）的目标是他。只有他现身，才能引开大部分压力，为其他人争取一线生机。同时，他也必须亲眼看看，这亡灵大军，究竟是怎么回事。
忽尔卓和老药头对视一眼，一咬牙，一左一右搀扶起赵宸。高阳也挣扎着跟上。
走出房门，来到庄园简陋的围墙上，眼前的景象让所有人倒吸一口冷气。
只见庄园东面的山坡下，黑压压一片，成百上千的行尸，如同潮水般涌来！它们动作僵硬，眼冒绿光，发出嗬嗬的怪响，但行进间却隐隐带着某种阵型，仿佛被一只无形的大手操控着！更可怕的是，在尸群后方，隐约可见几个身着前朝官服、周身死气更加凝练的身影，正是幽冥门徒！他们在指挥！
而在更远处的天际，京城方向那道连接天地的黑色光柱，似乎更加粗壮了，隐隐传来龙脉哀嚎的悲鸣。整个天空都暗了下来，仿佛末日降临。
“它们…是冲着我来的。”赵宸看着那汹涌的尸潮，语气平静。他能感觉到，尸群中有一股若有若无的意念锁定了自己，充满了贪婪和渴望。是赵棠，他在通过这些亡灵，搜寻并施压。
赵宸深吸一口气，强行压下体内的虚弱和剧痛，将意念集中于心口那点墨痕。他需要力量，哪怕只是释放一丝气息，引开这些怪物。
然而，就在他准备行动时，异变再生！
他身旁的赵稷，在看到那汹涌尸潮和远处黑色光柱的瞬间，仿佛受到了极大的刺激，猛地抱住头，发出一声凄厉至极的尖叫！
“不！不要过来！滚开！我不是故意的！我不是…啊——！”
伴随着尖叫，他体内那被赵宸强行封印的、帝尸残留的死气，竟因为极度的恐惧和刺激，再次失控暴走！一股阴寒刺骨的黑色气流从他七窍中喷涌而出，在他头顶形成一个模糊的、扭曲的鬼影！
同时，或许是受到同源力量的刺激，赵宸体内那三处燃魂针的针孔，灰气流失骤然加剧！他闷哼一声，脸色瞬间灰败，身体摇摇欲坠！
内外交困，危机瞬间爆发！
“王爷！”
“三殿下！”
惊呼声四起！
眼看赵宸就要被反噬之力吞没，赵稷也要被失控的死气彻底侵蚀，高阳不顾一切地扑到赵宸身边，将所剩无几的净世之力全力渡入他体内，试图稳住那暴走的平衡。
而也就在这生死一线的关头，或许是高阳那纯净的力量起到了意想不到的作用，或许是极度的恐惧刺激了灵魂深处的不甘，赵稷那被死气笼罩的、扭曲的脸上，猛地闪过一丝极其短暂的清明！
他看向身旁濒危的赵宸，又看向远处吞噬一切的黑色光柱，眼中充满了极致的悔恨、恐惧，以及…一种破釜沉舟的决绝！
他用尽全身力气，对着那黑色光柱的方向，发出了一声泣血般的、夹杂着无尽怨毒与哀求的嘶吼：
“滚开！你们这些怪物！我不回去！死也不回去——！”
话音未落，他体内暴走的死气仿佛受到了某种牵引，猛地调转方向，不再是侵蚀自身，而是化作一道漆黑的利箭，朝着远处尸潮后方那几个幽冥门徒的方向，疯狂射去！
这突如其来的反击，让所有人都愣住了。
而赵稷，在吼出那一句后，仿佛耗尽了所有力气，眼中清明消散，身体一软，直接昏死过去。
但那道由他失控死气凝聚的黑色利箭，却精准地射入尸潮，引发了剧烈的爆炸和混乱！
趁此机会，赵宸强提最后一口气，借助高阳的净世之力和燃魂针残存的效力，将一丝混合着修罗煞气与净世微光的独特气息，猛地释放出去！
这股气息如同黑夜中的灯塔，瞬间吸引了所有亡灵的注意！尸潮的攻势猛地一滞，然后如同嗅到血腥味的鲨鱼，疯狂地朝着赵宸所在的围墙涌来！
“走！”赵宸对忽尔卓低喝。
他知道，自己必须成为诱饵，将这场死亡之潮引离庄园。
燃魂之誓，已立。通往源海真相的道路，布满了荆棘与牺牲，而他，别无选择。