崔文焕脸上的笑容顿时更加灿烂，连连拱手：“摄政王高义！高义！如此甚好！甚好！我两国永结盟好，共享太平！”
一场看似尘埃落定的瓜分，就在这诡异的“和谐”气氛中达成。渊国拿到了梦寐以求的军事重镇，晟国则得到了实打实的富庶粮仓。然而，帅帐内弥漫的气氛，却比之前更加诡异和冰冷。
铁脊关，交割之日。
深秋的风裹挟着沙砾，抽打着这座矗立在万仞绝壁之上的雄关。关墙斑驳，血迹未干，残留着惨烈攻防的痕迹。象征着渊国统治的麒麟旗在风中猎猎作响，取代了曾经狰狞的雍国凤纹旗。
安湄裹着厚厚的狐裘，与许然并肩站在关墙之上。许然重伤未愈，脸色依旧苍白，靠在一名亲卫身上，但腰背挺得笔直，鹰隼般的目光锐利地扫视着关城内外。大批渊国军队正在接管防务，清点雍国遗留的军械粮草，动作中带着一种初掌重地的兴奋与紧张。
“三座孤悬敌后的雄关……”许然的声音有些沙哑，带着重伤后的虚弱，眼神却异常凝重，“萧慎之……好大的胃口，也不怕噎死！”
安湄的目光则投向关城之下。一队队身着玄色轻甲的玄鸟卫，正如同潮水般井然有序地撤出关城。他们动作迅捷无声，对关内堆积如山的军械粮草视若无睹，仿佛丢弃的只是无用的垃圾。为首那名玄鸟卫统领，在策马经过关墙下时，甚至微微抬头，冰冷的玄鸟面具下，两道锐利的目光精准地落在安湄身上，带着一种无声的警告和……嘲讽。
安湄的心沉了下去。陆其琛答应得太爽快了！爽快得不合常理！这三座雄关，看似是巨大的军事财富，实则却是三块烫手的山芋！它们孤悬于雍国故土西北，深入原雍国腹地，与渊国本土隔着万水千山和刚刚被瓜分、局势未稳的雍国东南平原（现晟国控制区）。补给线漫长而脆弱，极易被切断。更致命的是，这三关直接面向西北方向那片被称为“西戎走廊”的广袤荒原——那里是无数游牧部族虎视眈眈的猎场！雍国在时，尚能凭借国力勉强压制。如今雍国覆灭，这三关瞬间成了直面西戎铁蹄的最前线！
萧慎之要这三关，是想以此为跳板，染指西戎？还是……根本就是被眼前的军械粮草迷了眼，被陆其琛不动声色地坑了？！
“他这是把渊国顶在了刀尖上！”许然的声音带着压抑的愤怒，一拳砸在冰冷的城垛上，震得伤口隐隐作痛，“用这三座关，换晟国安心消化富庶的东南。陆其琛……好毒辣的算计！”
安湄沉默着。她看着那些如同幽灵般迅速消失在关外风沙中的玄鸟卫，又看向关内那些正在兴奋搬运物资、却对即将到来的巨大危机毫无所觉的渊国士兵，心中一片冰凉。陆其琛的“慷慨”，果然带着剧毒！这不仅是地理上的陷阱，更是政治上的绞索！一旦西戎叩关，渊国守不住，便是丧师失地，颜面尽失；若拼死守住，也必然元气大伤，国力大损！而晟国，坐拥鱼米之乡，休养生息，隔岸观火，坐收渔利！
“还有……”许然的声音带着更深的忧虑，目光投向东南方向，那片如今已属于晟国的富庶平原，“李瑾则……他真能甘心？”
晟国，新设的“淮泗道”首府，望舒城。
曾经的雍国东南明珠，如今已换上晟国的旗帜。城内秩序井然，商铺重新开张，运河上船只往来如梭，似乎战争的血腥已渐渐被繁华的日常冲淡。然而，在道台衙门深处，气氛却远不如表面平静。
“岂有此理！简直是岂有此理！”兵部尚书郑垣将一份加急军报狠狠拍在书案上，气得浑身发抖，脸色铁青，“他陆其琛眼里还有没有陛下！有没有朝廷！铁脊关、落鹰峡、虎跳涧！那是三座能下金蛋的金鸡吗？那是三块能把人活活压死的巨石！他倒好，大手一挥就丢给了渊国！自己跑来这鱼米之乡做太平官！他知不知道西戎的探马已经出现在落鹰峡外不足百里了？！”
他面前，坐着监军苏砚。苏砚依旧是一身靛青文士袍，神色平静，只是眼神深处带着一丝挥之不去的凝重。他端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，缓缓道：“郑大人息怒。王爷如此做，自有他的道理。”
“道理？什么道理！”郑垣几乎是在咆哮，“我看他就是公报私仇！借刀杀人！用西戎的刀，去砍渊国的头！顺便把我们也架在火上烤！一旦西戎破关，长驱直入，这刚刚到手的淮泗平原，首当其冲！他陆其琛可以拍拍屁股带着他的玄鸟卫回晟京！我们呢？这满城的百姓呢？”
苏砚放下茶盏，目光投向窗外熙攘的街道，声音低沉：“王爷的心思，深不可测。但有一点可以肯定，他将这三座雄关丢给渊国，绝非仅仅为了消耗渊国。渊国萧慎之此人，看似温和，实则野心勃勃。得了这三关，他必然不会安分。西戎的压力，会迫使渊国不得不将大量人力物力投入西北边陲，甚至……可能铤而走险，主动向西戎寻求某种‘合作’，以缓解压力。”
他顿了顿，眼中闪过一丝睿智的光芒：“而无论他们合作成功与否，对我晟国而言，都是削弱潜在对手、坐观虎斗的良机。至于西戎……”苏砚的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“王爷既然敢把刀递给渊国，自然也有把握，在刀锋转向我们之前，将它折断。别忘了，玄鸟卫撤出三关，可并非真的撤了。”
郑垣一愣，随即倒吸一口凉气：“你是说……玄鸟卫……”
苏砚微微颔首，不再言语。目光重新落回那份军报上，看着上面关于西戎探马逼近落鹰峡的消息，眼神深邃如海。陆其琛在下一盘大棋，以天下为局，以万民为子。而这三座雄关，便是他抛出的，最险恶也最诱人的饵。