卡莰落家族临时居所的庭院，死寂被一种无声的张力取代。
灰隼站在那片被压塌的灌木丛旁，指尖捻着那抹暗红近黑的血液，冰冷的目光扫过庭院每一个可能的藏身角落。
夜枭的气息如同弥漫的寒雾，感知力场一遍又一遍地筛过草坪、石径、乃至墙壁的缝隙。他们没有交谈，但某种冰冷的共识已然达成——闯入者并未远离，而是像受伤的毒虫般，蛰伏在近在咫尺的阴影里。
楼上卧室内，莉伊娅背靠着冰冷的门板，瘫坐在地毯上，全身抑制不住地颤抖。楼下庭院里死一般的寂静，比任何喧哗都更令人恐惧。
灰隼离开前那最后一眼，冰冷如手术刀，仿佛已将她从内到外剖开审视。维里克就在下面！他疯了！他竟然真的闯到了这里！而现在，影鸦像最耐心的猎手，正一寸寸收紧包围网。
她该怎么办？告发他？或许能暂时洗清自己的嫌疑，但之后呢？
失去维里克这个唯一的、危险的变数，她将永远被困在父亲的镀金鸟笼里，直至凋零。
救他？怎么可能？在两名顶尖影鸦的眼皮底下，她连自身难保！
绝望如同冰冷的藤蔓缠绕心脏，勒得她几乎无法呼吸。
那枚紧贴皮肤的银质胸针，仿佛烙铁般灼烫，无声地提醒着她与楼下那个魔鬼之间致命的连接。
就在这时，一阵极其微弱、却异常诡异的窸窣声和压抑着的、仿佛喉咙被扼住的兴奋低语，顺着夜风，隐隐约约从庭院外围的街道方向飘来。
那不是影鸦的声音！那声音扭曲、癫狂，带着一种令人极度不适的粘稠感！
灰隼和夜枭几乎同时猛地转头，望向宅邸的铁艺大门方向！他们的感知率先捕捉到了异常——几股混乱、污浊、充满熵增恶意的能量源正在快速接近！目标明确，直指这座宅邸！
“混乱的鬣狗…” 灰隼的声音第一次带上了明显的冷厉和一丝诧异。这些混乱教徒怎么会在这个时间点，如此精准地扑到这里？!
没有任何犹豫，灰隼对夜枭打出一个手势——优先清除外部威胁，绝不能让这些疯子惊扰小姐，或与藏匿的闯入者产生任何接触！内部搜索暂缓！
两道黑影如同离弦之箭，瞬间舍弃了对庭院的细致搜查，悄无声息地扑向宅邸外围，迎向那几名被维里克的污血引诱而来的混沌信徒。
庭院暂时空了。
窗井下，维里克蜷缩在黑暗腐臭的狭小空间里，感官因剧痛和失血而模糊，但外界那突如其来的混乱能量波动和影鸦的骤然离去，像一道冰冷的电光劈入他混乱的意识。
机会！唯一的，稍纵即逝的机会！
他不知道外面来了什么，但影鸦被引开了！他必须抓住这个机会！
求生的本能压倒了一切。他用还能动的右手，死死抠住粗糙的砖缝，试图将自己从这狭小的囚笼里拔出来。
每一次用力，胸口都炸开撕裂般的剧痛，眼前阵阵发黑。鲜血从伤口和嘴角不断涌出，滴落在泥土上。
楼上，莉伊娅也听到了外围突然爆发的、极其短暂却激烈的打斗声——金属碰撞的锐响、肉体被撕裂的闷响、以及几声癫狂扭曲的、戛然而止的嚎叫！影鸦在处理闯入者！速度极快！
她的心提到了嗓子眼！维里克呢？他还在下面吗？他会不会被发现？
就在这时——叩。叩叩。
极其轻微，仿佛是指甲刮过玻璃的声响，从她卧室窗户的下方传来！
莉伊娅猛地捂住嘴，才压下那声几乎脱口而出的惊呼！她连滚带爬地冲到窗边，颤抖着再次拨开一丝窗帘缝隙，向下望去——
只见维里克半个身子探出了窗井，右手死死扒着她窗台下方一道狭窄的大理石装饰沿！他的脸在昏暗的光线下惨白如鬼，失明的右眼是一片空洞的黑暗，左眼却燃烧着骇人的、濒死般的疯狂光芒。
他仰着头，无声地对着她的窗口，用口型艰难地吐出几个字，鲜血不断从他嘴角溢出。
【药…信息…翠星…】
他的目光死死锁定了她，那眼神里没有祈求，只有一种近乎威胁的、不容置疑的疯狂意志，仿佛她若拒绝，他下一秒就会不惜一切弄出足够惊动所有人的动静，拖着她一起毁灭！
莉伊娅的心脏几乎停止跳动！巨大的恐惧和一种被毒蛇缠上的冰冷窒息感攫住了她！他没有给她任何选择的余地！
外围的打斗声已经平息。影鸦随时可能返回！
没有时间犹豫！
莉伊娅猛地转身，冲向她梳妆台的一个暗格——那是她藏匿一些私人物品的地方，里面有一些基础的、贵族小姐常备的舒缓药剂和止血膏，效果远不足以治疗维里克的重伤，但或许能暂时吊住他的命！她胡乱抓出几瓶药剂和一卷干净绷带。
然后，她冲到书桌前，抓起羽毛笔，在一张便签上飞快地写下几个字——那是落米伊和塞拉斯蒂安精心伪造的、关于“翠星之泪拍卖行”某件“未鉴定古代晶骸”的模糊信息，是陷阱的诱饵！
她将药剂、绷带和便签团在一起，用丝巾飞快包好，跑回窗边。
楼下，维里克似乎已经耗尽了最后一丝力气，扒着窗沿的手指正在滑脱！
莉伊娅猛地推开窗户一条缝隙，将那个小小的包裹奋力扔了下去！包裹准确地落在维里克手边的草丛里。
维里克那只燃烧的左眼瞬间亮了一下，他猛地伸手抓住包裹，最后看了她一眼——那眼神复杂到极致，有疯狂的谢意，有冰冷的警告，更有一种仿佛要将她灵魂也一同拖入深渊的执念。
下一秒，他松开窗沿，身体无力地坠回窗井阴影中，发出一声极轻微的闷响。
几乎就在同时，庭院入口处传来极其轻微的脚步声——灰隼和夜枭处理完了外围的混沌信徒，正无声地返回！
莉伊娅心脏狂跳，猛地关上窗户，拉紧窗帘，背靠着墙壁滑坐下去，双手死死捂住嘴巴，浑身抖得像秋风中的落叶。
她听到了楼下窗井方向传来极其微弱、几乎被风声掩盖的空间扭曲波动！
灰隼和夜枭的身影如同鬼魅般再次出现在庭院中。
他们的目光第一时间就落在了莉伊娅窗下那片草地——那里，有一个小小的、不属于庭院原本物体的丝巾包裹，正静静地躺在那里。而旁边的窗井，阴影似乎比刚才更加浓重了一点点，一丝极淡的、即将消散的空间涟漪正悄然隐去。
灰隼的目光从包裹缓缓移到莉伊娅那扇紧闭的、窗帘微微晃动的窗户上，眼神冰冷得如同万年寒冰。
夜枭的感知力场仔细扫描过窗井和包裹，包裹上没有异常能量痕迹，只有极淡的小姐常用的熏香味道。
窗井下的空间波动残留几乎微不可察，且正在快速消散。
灰隼没有说话，他只是走上前，捡起那个丝巾包裹，打开。里面是几瓶常见的女士舒缓药剂、止血膏、绷带，以及一张写着关于某个拍卖行拍卖品的便签。
他的脸上没有任何表情，但周围的空气仿佛瞬间下降了十度。
他将东西原样包好，对夜枭做了一个手势。
最高警戒升级。小姐涉嫌与高度危险分子存在秘密联系。
全面监控，等待指令。
他没有立刻上楼质问，而是如同最耐心的蜘蛛，开始编织一张更严密、更致命的网。
猎物已经露出了尾巴，而撒网的人，需要等待最佳的收网时机。
庭院再次恢复死寂，但这一次，莉伊娅感觉自己仿佛已经被无形的锁链彻底捆缚，每一次呼吸都带着冰冷的铁锈味。
她不知道维里克是否成功逃走，也不知道自己扔出的那个包裹，究竟是延缓了死亡，还是加速了毁灭的降临。
而远处，神庭使馆内，塞拉斯蒂安站在窗边，仿佛感应到了什么，目光锐利地望向星辰回廊的方向。
“鱼饵已投下。”他低声自语，指尖无意识地拂过圣剑剑柄，“野兽…你会上钩吗？”