第二天，当许岁和陈秋旭再次踏入罗荷那充斥危险生物的实验室时，发现里面多了两个陌生的身影。
那是两名穿着忌器研究所标准安保制服的高大男子。
制服是深灰色的，材质看起来兼具韧性与灵活性，肩章上有代表着安全部门的盾形徽记。
两人站姿笔挺，眼神锐利而警惕，不断地扫视着实验室的各个角落，尤其是那些饲养着危险生物的观察箱和正在运行的反应装置，与实验室里通常那种专注而略带狂热的科研氛围格格不入。
“哦，你们来啦。”
罗荷顶着比昨天更浓的黑眼圈，但精神却异常亢奋，她指了指那两个安保，“介绍一下，这是研究所安全部派来的临时安保，雷豹和赵坚。
昨天那点小意外虽然没出大事，但按规定，涉及高危毒素融合实验必须加强安保等级。放心，他们只负责安全监控，不影响我们干活。”
名叫雷豹的安保是个方脸阔口的汉子，闻言对着许岁和陈秋旭咧嘴笑了笑，露出一口白牙，显得颇为豪爽。
赵坚则稍微瘦削一些，面容冷峻，只是微微颔首，算是打过招呼。
许岁和陈秋旭也点头回应。
多了两个安保，虽然感觉有点不自在，但想到昨天那缕危险的毒素雾气，也觉得很有必要。
工作照常开始。
许岁和陈秋旭再次戴上那沉重的“调和手套”，为罗荷的新一轮毒素融合实验提供稳定的能量支持。
这一次的毒素组合似乎更加狂暴，能量调和的要求更高，两人不得不投入更多的心神。
时间在高度专注中流逝。
不知过了多久，反应釜内的能量波动终于暂时趋于平稳，进入了一个相对稳定的观察记录阶段。
“好了，可以休息十五分钟。”
罗荷盯着数据屏幕，头也不抬地说道。
许岁和陈秋旭松了口气，摘下手套，走到实验室角落的休息区。
那两位安保，雷豹和赵坚，也趁着这个空档，稍微放松了站姿，走了过来。
“两位小兄弟，昨天就是你们帮罗研究员扛过那一波的吧？”
雷豹很是自来熟地拍了拍许岁的肩膀，力道不小，“厉害啊！那‘幽梦藤’和‘水晶蝎’的混合毒素，听说稍微泄露一点，就能让一个标准战斗单元瘫痪半天。
你们居然能稳住能量输出，愣是没出岔子，有定力！”
许岁被拍得晃了晃，勉强笑了笑：“还好，只是按要求做事。”
陈秋旭只是默默拿起一瓶能量饮料喝着，没有搭话。
赵坚比较沉默，但看向两人的目光中也少了一丝最初的审视，多了一丝认可。
“嘿，在这鬼地方当安保，见得最多的就是各种意外。”
雷豹似乎是个话匣子，打开了就收不住，“你们是跟着柚茶大姐头回来的那批人吧？听说你们是从一个刚发现的‘唱片’里出来的？”
许岁点了点头。
“啧啧，那可是新鲜事。”
雷豹压低了声音，一副分享秘密的样子，“最近所里八卦可多了，跟你们这趟回来多少还有点关系。”
“哦？”许岁来了点兴趣。陈秋旭虽然没转头，但喝饮料的动作慢了下来。
“首先就是你们带回来的那个‘源初密钥’。”
雷豹神秘兮兮地说，“听说资源探索部和奥秘解析部那帮大佬为了抢这玩意的研究权限，差点在会议室打起来！
最后还是所长亲自出面，才决定成立联合项目组。
好家伙，能让那帮平时眼高于顶的家伙这么失态，那钥匙肯定不简单！”
许岁想起鸢尾那宝贝的样子，以及斯卡拉维奇疯狂的姿态，深以为然。
“还有啊，”雷豹继续爆料，“听说生物构装部那边，有个大佬对你们报告中提到的、那个‘唱片’世界里的‘英雄王尸骸’和‘护城圣兽’特别感兴趣，正在打报告，想申请组织一支‘乐手’小队，再去那个‘唱片’进行‘定向样本采集’呢！”
许岁和陈秋旭对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。
莫兰泽和金光狮鹫如果被研究所盯上……
“不过这事儿还没批下来。”
赵坚难得开口补充，声音低沉，“‘裁决天剑’那边似乎不太赞成对新生‘唱片’进行过度干预，还在扯皮。”
雷豹又凑近了些，声音更低了：“还有个小道消息，不知道真假……听说‘万象天工’的‘底层数据库’最近好像有点不太平。”
“底层数据库？”许岁疑惑。
“就是存放研究所最古老、最混乱、甚至有些是来自不可考纪元的禁忌知识和实验记录的地方。”
雷豹解释道，“那地方平时根本没人去，权限要求极高。
但最近巡逻的兄弟说，好像听到里面传来一些……奇怪的动静，像是低语，又像是抓挠声。
监控又什么都没拍到，邪门得很。”
赵坚皱了皱眉：“雷豹，别散播未经证实的消息。”
“嗨，我就这么一说。”雷豹讪讪地笑了笑，“反正咱们守好自己这一亩三分地就行。
对了，还有啊，食堂三楼新开的那家‘虚空烧烤’，味道真不错，就是价格黑了点，推荐你们去试试……”
接下来的休息时间，就在雷豹滔滔不绝的八卦和赵坚偶尔的补充与纠正中度过。
从各个部门的研究趣闻，到某些大佬的怪癖，再到食堂新菜品的评测，让许岁和陈秋旭对这看似冰冷严肃的“万象天工”，有了更多鲜活而立体的认识。
又一次高强度能量调和后的休息时间。
许岁和陈秋旭靠在休息区的墙壁上，缓解着精神上的疲惫。
雷豹依旧健谈，正眉飞色舞地描述着工程部某个小组试图复现“神话中的息壤”，结果造出了一堆疯狂增殖、差点把整个实验室给“吃掉”的灰色粘稠物的糗事。
一直比较沉默的赵坚，这次却罕见地没有制止雷豹，反而在雷豹话音告一段落时，眉头紧锁地插话进来，语气带着不同于往常闲聊的严肃：
“那些都是小打小闹。
最近……所里其实不太平。”
他的声音压低了些，让原本有些放松的气氛瞬间凝滞。
连正在不远处核对数据的罗荷都停下了动作，好奇地转过头。
“怎么了，坚哥？出啥大事了？”雷豹也收起了玩笑的神色。
赵坚目光扫过许岁和陈秋旭，似乎在斟酌该不该在外人面前说这些，但最终还是开口道：“安全部内部通报，最近三个月，已经有四位在不同领域颇有建树的科学家遭遇不测。”
“不测？”许岁心中一凛。
“嗯。”
赵坚点了点头，脸色凝重，“表面原因各异，有实验事故，有能量反噬，甚至有一个是在休假期间于个人空间内‘自然死亡’。
但安全部的资深调查员在回溯了所有数据后，发现了一些无法解释的共同点——现场都残留着极其微弱、难以捕捉的异常空间波动，以及一种……非能量驱动的物理破坏痕迹，像是被某种纯粹的力量强行撕裂。”
他顿了顿，加重了语气：“更诡异的是，有两次，我们的快速反应小队在接到警报后，几乎是在事发瞬间就赶到了现场附近，甚至捕捉到了疑似袭击者的身影——一个如同鬼魅般、身形模糊不清的影子。
但那影子……刀枪不入，能量攻击直接穿透，还能随意进行短距离空间传送，我们的队员连衣角都摸不到。”
“然后呢？”罗荷忍不住追问，连手里的数据板都放下了。
赵坚的喉结滚动了一下，眼中闪过一丝后怕：“然后……更可怕的事情发生了。
有两支奉命追击的小队，在追踪过程中，连同他们乘坐的高速载具，一起……人间蒸发了。”
“人间蒸发？”雷豹倒吸一口凉气。
“没错。”
赵坚的声音干涩，“不是信号屏蔽，不是空间迷锁，就是彻彻底底的消失。
定位信号瞬间中断，生命体征监测归零，连……连一点残骸，一点能量残留都找不到。
仿佛他们，以及他们所在的那片空间，被某种力量直接从世界上‘抹除’了一样。”
休息区内一片死寂。
刀枪不入，随意传送，追击者连人带装备凭空消失……这听起来根本不像是什么杀手，更像是一个无法理解、无法对抗的……天灾！
罗荷下意识地抱紧了手臂，喃喃道：“怎么会这样……所里的安保系统可是最高级别的……”
“所以现在内部风声很紧。”
赵坚沉声道，“所有重要研究员都加强了安保等级，像罗研究员您这样进行高危项目的，更是重点保护对象。
上面怀疑，这可能不是内部问题，而是有……外部势力渗透了进来，目标直指我们所的核心科研人员。”
一股寒意悄然爬上许岁和陈秋旭的脊背。
他们没想到，在这看似平静的“万象天工”内部，竟然隐藏着如此恐怖的暗流。
“怕什么！”
罗荷忽然挺直了腰板，脸上恢复了研究员的骄傲，“别忘了，咱们所长可是墨轩大人！
那可是和‘裁决天剑’沈天漠齐名的半神！
有他坐镇‘万象天工’，哪个不开眼的魑魅魍魉敢真正放肆？
那个幽灵杀手要是敢出现在所长面前，估计连灰都剩不下！”
提到所长墨轩，赵坚和雷豹的脸色也明显放松了一些，显然对这位半神所长有着绝对的信心。
“罗研究员说的是。”
雷豹重新露出了笑容，“墨轩所长可是灵媒操纵达到半神境界的怪物……呃，是强者！有他在，天塌不下来！”
赵坚也点了点头：“我们做好自己的分内事，提高警惕就行。”
话虽如此，但那个“幽灵杀手”的阴影，已经像一层无形的薄纱，笼罩在了众人的心头。
原本看似安全的“万象天工”，瞬间变得危机四伏。
休息时间结束的提示音响起，但这一次，实验室内的气氛，再也无法回到之前的轻松了。