115章：赵万山反咬一口
陆清带着证据前往县衙的路上，赵万山已坐在县令周大人的书房里，满脸堆笑地将一个沉甸甸的锦盒推到桌案上。锦盒打开，里面是十锭足色的纹银，在阳光下闪着刺眼的光。“周大人，那陆清实在可恶，不仅恶意散布谣言诋毁济世堂，还派人暗中调查污蔑下官，搅得县城医药行业不得安宁，还请大人为下官做主！”
周大人瞥了眼锦盒里的银子，眼底闪过一丝贪婪，嘴上却故作沉吟：“赵掌柜，你说陆清诽谤你，可有证据？”
“证据确凿！”赵万山早有准备，从怀中掏出几张纸，“这是几位百姓的证词，他们都亲耳听到陆清的徒弟在街头散布济世堂卖假药的谣言，还有人说陆清故意低价倾销，扰乱市场秩序，导致济世堂生意一落千丈，损失惨重！”
这些所谓的“百姓证词”，都是赵万山连夜伪造的。他找了几个常年受他恩惠的地痞无赖，让他们按自己的意思签字画押，甚至模仿百姓的口吻，编造了详细的“听谣经过”，乍一看竟有几分可信度。
周大人接过证词，随意翻了翻，心里已有了计较。他与赵万山交往多年，收了不少好处，自然要偏袒于他。更何况，陆清是外来户，又没有根基，得罪她根本无需顾虑。“赵掌柜放心，本县一向公正执法，绝不会纵容恶意诽谤、扰乱市场的行为。”他放下证词，语气笃定，“我这就传陆清到县衙问话，若她真有诽谤之举，定严惩不贷！”
半个时辰后，陆清刚走到县衙门口，就被衙役拦住：“陆清接令！县令大人有令，传你即刻上堂问话！”
陆清心中一凛，没想到赵万山动作这么快，竟抢先一步告状。她看了眼身旁的苏瑶，苏瑶递来一个安抚的眼神：“别慌，有证据在，周大人不敢胡来。”
陆清点点头，深吸一口气，跟着衙役走进县衙大堂。大堂之上，县令周大人端坐在公案后，面色严肃；赵万山则站在一旁，嘴角挂着一丝不易察觉的得意；两侧衙役手持水火棍，齐声喊着“威武”，气氛庄严肃穆，带着几分压迫感。
“堂下可是清禾药铺掌柜陆清？”周大人一拍惊堂木，沉声问道。
“民女陆清，见过大人。”陆清拱手行礼，神色平静。
“大胆陆清！”周大人猛地一拍惊堂木，语气严厉，“有人告你恶意诽谤济世堂，散布谣言干扰其正常经营，还扰乱县城市场秩序，可有此事？”
陆清早有预料，从容应答：“大人，民女冤枉！所谓诽谤纯属子虚乌有，实则是赵万山为垄断县城医药市场，多次对清禾药铺进行打压——先是派人阻拦药材运输，毁坏药材；后又散布谣言，污蔑清禾药铺卖假药；接着买通监管署刘吏目，擅自查封药铺，这些民女都有证据在手，还请大人明察！”
说着，陆清就要拿出收集到的证据，却被周大人厉声打断：“住口！本县还没问你，你倒先告起状来！赵掌柜乃县城医药行业的老商户，素来本分经营，怎会做出你说的那些事？分明是你经营不善，嫉妒赵掌柜生意红火，故意恶意诽谤！”
赵万山立刻附和：“大人说得对！下官在县城开药铺三十年，口碑如何，百姓有目共睹！倒是这陆清，一来就搞什么义诊赠药，看似行善，实则是为了抢夺客源，达不到目的就恶意中伤，实在卑劣！”
“你胡说！”陆清气得浑身发抖，“我清禾药铺的药材都是正规渠道采购，产品安全有效，有上百位老顾客可以作证，绝非你所说的‘经营不善’！倒是你，为了打压我，无所不用其极，这些你敢否认吗？”
“我当然否认！”赵万山一脸无辜，“你有什么证据证明我打压你？倒是你诽谤我的证据，我这里可有一大堆！”他指了指公案上的“百姓证词”，“这些百姓都能证明，你派徒弟散布谣言，恶意中伤济世堂，还请大人严惩！”
周大人拿起“百姓证词”，对陆清说：“陆清，你看，人证物证俱在，你还敢狡辩？若你不能拿出证据证明自己清白，本县就只能按律治你的罪！”
陆清心中一沉，她没想到周大人会如此偏袒赵万山，连让她出示证据的机会都不给。她知道，周大人定是收了赵万山的好处，故意刁难自己。若此时强行拿出证据，周大人很可能会当场销毁，甚至反咬一口说她伪造证据，到时自己就更难辩解了。
“大人，民女有证据，但这些证据涉及监管署刘吏目，事关重大，还请大人允许民女当众出示，让在场百姓也做个见证！”陆清急中生智，想利用围观百姓的舆论压力，迫使周大人公正行事。
可周大人根本不吃这一套，厉声喝道：“放肆！公堂之上，岂容你放肆！本县让你出示证据你便出示，哪来那么多废话？若你再敢拖延，本县就以‘藐视公堂’论处！”
站在大堂外的苏瑶见状，连忙上前一步，高声道：“周大人，陆大夫并非有意拖延，只是此事关乎重大，若不能当众查验证据，恐难以服众。不如让百姓们也进来旁听，也好让大家知道真相，免得日后流言四起。”
苏瑶的身份非同一般，周大人不敢轻易得罪，只能皱了皱眉，勉强答应：“也罢，就让百姓们进来旁听，但不得喧哗，否则扰乱公堂秩序，一并治罪！”
衙役们打开县衙大门，围观的百姓蜂拥而入，瞬间挤满了大堂两侧。大家纷纷议论，大多是为陆清抱不平，指责赵万山的恶行。
赵万山见状，心里有些发慌，但很快又镇定下来——他不信陆清能拿出什么实质性的证据，更何况周大人偏袒自己，就算有证据，也能想办法化解。
周大人再次看向陆清：“现在可以出示你的证据了吧？若拿不出证据，休怪本县无情！”
陆清知道，此时必须拿出证据，但绝不能把所有底牌都亮出来。她从怀中掏出之前收集到的谣言源头线索，包括周明打听来的李四散布谣言的证词，以及几位百姓的见证签名：“大人，这是谣言源头的证据，足以证明是赵万山的伙计李四首先散布清禾药铺卖假药的谣言，并非民女诽谤济世堂！”
周大人接过线索，随意看了几眼，就扔在一边：“这不过是几个人的片面之词，怎能作为证据？说不定是你买通他们，故意陷害赵掌柜！”
赵万山也立刻附和：“大人说得对！这些人定是收了陆清的好处，才作此伪证！陆清，你还有没有其他证据？若没有，就请大人严惩！”
陆清没想到周大人会如此明目张胆地偏袒，心里又气又急。她知道，若此时拿出赵万山和刘吏目行贿的证据，周大人很可能会当场销毁，甚至反过来污蔑自己伪造证据。一时间，她竟陷入了被动，不知该如何是好。
周大人见陆清犹豫不决，以为她拿不出其他证据，立刻一拍惊堂木：“陆清，你拿不出有效证据，又拒不承认自己的罪行，本县现在宣判——”
“大人且慢！”就在这时，苏瑶突然开口，“大人，陆大夫还有更重要的证据尚未出示，您怎能如此草率宣判？再说，赵万山提交的‘百姓证词’疑点重重，说不定是伪造的，不如让这些‘证人’上堂对质，真假自见分晓！”
周大人脸色一沉，没想到苏瑶会当众反驳自己。他看向赵万山，赵万山心里咯噔一下——那些“证人”都是地痞无赖，根本不敢上堂对质，一旦对质，必然露馅。他连忙对周大人说：“大人，不必麻烦了，这些证词都是真实可信的，何必让百姓们再跑一趟？陆清分明是故意拖延时间，还请大人尽快宣判！”
“赵掌柜，你既然说证词真实可信，为何不敢让证人上堂对质？”苏瑶步步紧逼，“莫非这些证词都是你伪造的？”
百姓们也纷纷附和：“对！让证人上堂对质！”“若是伪造的，就该严惩赵万山！”
周大人见状，心里有些慌乱。他没想到苏瑶会如此强硬，更没想到百姓们会如此支持陆清。他知道，若强行宣判，定会引起民愤，到时自己也不好收场。
他沉吟片刻，只能暂时缓下宣判：“也罢，今日暂且休堂，三日后再行审理。赵掌柜，你需让提交证词的百姓三日后上堂对质；陆清，你也需准备好所有证据，届时一并呈上，不得有误！”
说罢，周大人不顾赵万山的反对，匆匆宣布退堂，转身走进后堂。他知道，这三日是关键，若赵万山不能让“证人”上堂对质，或陆清拿出确凿证据，事情就麻烦了。
赵万山看着周大人离去的背影，心里满是不甘和愤怒。他狠狠瞪了陆清和苏瑶一眼，咬牙切齿地说：“咱们走着瞧！”说完，拂袖而去。
陆清看着赵万山离去的背影，心里松了一口气。刚才在大堂上，她险些陷入绝境，幸好苏瑶及时出手相助，才得以暂时脱险。但她知道，这只是暂时的，赵万山绝不会善罢甘休，接下来的三日，他定会想尽办法阻挠，甚至可能对自己和苏瑶不利。
“陆大夫，你没事吧？”苏瑶走到陆清身边，关切地问。
“我没事，谢谢你，苏小姐。”陆清感激地说，“若不是你，我刚才真不知道该怎么办了。”
“我们是朋友，不用这么客气。”苏瑶笑着说，“接下来的三日，我们必须做好万全准备。赵万山的‘证人’肯定不敢上堂对质，我们只要坚持让他们对质，就能戳穿他的谎言。同时，我们也要保护好手中的证据，尤其是赵万山和刘吏目行贿的证据，这是扳倒他们的关键。”
陆清点点头：“我明白。接下来的三日，我会让周明和陈宇加强戒备，保护好药铺和证据。同时，我们也会联系更多的百姓和老顾客，让他们三日后到县衙作证，形成舆论压力，让周大人不敢轻易徇私枉法。”
百姓们也纷纷围上来，对陆清说：“陆大夫，你放心，三日后我们一定来县衙为你作证！”“赵万山和刘吏目作恶多端，我们早就看不惯了，一定要让他们受到惩罚！”
陆清看着眼前的百姓，心里满是温暖和坚定。她知道，虽然前路艰难，但只要有苏瑶的帮助，有百姓的支持，有手中的证据，她就一定能战胜赵万山和刘吏目，讨回公道。
回到药铺，陆清立刻召集周明、陈宇和张诚，商议接下来的应对之策。“接下来的三日，赵万山很可能会派人来捣乱，甚至抢夺证据，我们必须加强戒备。”陆清语气凝重，“周明，你负责药铺的日常经营和外部警戒，若有陌生人靠近，立刻提高警惕；陈宇，你负责保护证据，将所有证据锁进密室，钥匙由你随身携带，寸步不离；张管家，麻烦你联系更多的乡绅和商会成员，让他们三日后到县衙旁听，增加舆论压力。”
“放心吧，陆大夫！”三人异口同声地答应。
陆清看着众人坚定的眼神，心里充满了底气。她知道，这是一场硬仗，但她已经做好了准备。三日后的县衙大堂，将是正义与邪恶的最终较量，她必须全力以赴，为自己、为清禾药铺、也为县城的百姓，赢得这场胜利。