月球背面的环形山阴影深处，隐匿力场如同水波般微微荡漾，将“星槎”完美地融入了这片亘古死寂的荒凉之中。何雨水与林晚站在月壤之上，身上已换上了这个时代地球的服饰——何雨水是一身素雅的青色棉布旗袍，外罩一件米色针织开衫，长发用一根简单的木簪挽起，褪去了那非人的神圣光辉，却更添几分东方女子的温婉与神秘；林晚则是一身蓝布工装，扎着两个麻花辫，看上去就像个清秀的学生，只是那双过于清澈的眼眸，偶尔会泄露出一丝不凡。
何雨水最后检查了一遍隐匿力场的稳定性，确保万无一失。她的目光扫过远处那颗蔚蓝色的星球，青金色的瞳孔深处，规则的光晕流转，穿透大气，瞬间捕捉到了星球表面那无数细微的、属于“织网者”监视网络的能量波动。它们如同无形的蛛丝，缠绕着这颗星球，主要集中在几个大陆板块的人口稠密区和一些能量异常点。
“监视很严密，但并非没有空隙。”何雨水空灵的声音直接在林晚脑海中响起，避开了可能存在的声波监听，“它们似乎……在寻找着什么，或者说，在‘筛选’着什么。我们下去之后，尽量融入，不要动用超过常人理解的力量，避免引起它们的警觉。”
林晚紧张地点了点头，下意识地摸了摸手腕上一个不起眼的、如同普通电子表般的装置——这是何雨水用残留的“可能性”能量为她制作的简易规则感应器，可以在靠近强烈规则异常或危险时发出微弱的震动预警。
“我们怎么下去？”林晚看着遥不可及的地球，有些犯难。她们总不能直接跳下去。
何雨水没有回答，只是伸出手，轻轻握住了林晚的手腕。下一刻，林晚只觉得周遭景象猛地模糊、拉长，仿佛被投入了一条光怪陆离的隧道，耳边是呼啸的风声，却又感觉不到任何气流冲击。仅仅几个呼吸之间，那令人晕眩的失重感骤然消失，双脚已踏上了坚实而温暖的土地。
清新的、带着泥土和植物芬芳的空气涌入鼻腔，耳边是清脆的鸟鸣和远处隐约传来的市井喧嚣。阳光透过稀疏的云层，洒落在身上，带着久违的暖意。
她们落在了一片人迹罕至的山林之中，四周古木参天，藤萝缠绕，脚下是厚厚的落叶。
“这……这就到了？”林晚有些难以置信地看着周围完全陌生的山林景象，又抬头看了看天空中那轮与月球上所见截然不同的、温暖的太阳。
“短距离物质传输，借助了地球本身的引力场和磁场脉络，消耗不大，也不易被常规手段监测。”何雨水简单地解释了一句，她的感知已如同无形的蛛网般扩散开来，迅速捕捉着周围的环境信息，并与记忆中关于这个时代、这个地域的知识进行比对。
“我们现在的位置，应该是……华北京郊的西山附近。”何雨水很快确定了方位，她的目光投向山林深处，“根据‘摇篮’回响提供的最后模糊坐标，以及父亲（步青云）可能选择的隐匿地点……有一个地方，可能性很大。”
“哪里？”林晚好奇地问。
“潭柘寺。”何雨水吐出三个字，眼神悠远，“‘先有潭柘，后有幽州’。那座古刹历史悠久，底蕴深厚，香火鼎盛却又大隐隐于市，其本身的风水地脉也易于汇聚和隐藏一些特殊的气息。父亲若想在此界长久潜伏并等待，那里是个不错的选择。”
两人不再耽搁，沿着山间依稀可辨的小径，向着潭柘寺的方向走去。何雨水收敛了全部非凡气息，步履轻盈，如同一个普通的都市女子来此郊游踏青。林晚则跟在她身后，好奇地打量着这完全真实、充满了烟火人间的山林景象，与她记忆中那个被信息污染和规则破碎笼罩的末世地球截然不同。
越是靠近潭柘寺，何雨水心中那股微妙的感应就越是清晰。并非直接的“源火之钥”共鸣，而是一种……淡淡的、仿佛被岁月磨平了棱角的、与“摇篮”同源的规则余韵，萦绕在那片古刹所在的山谷之中。
同时，她也更加清晰地感知到了那些无处不在的、冰冷的监视“蛛丝”。它们如同电子幽灵，徘徊在寺庙周围的空域，扫描着进出的人流，但似乎对寺庙本身内部，存在着某种……“回避”或者说“干扰”？仿佛有一股无形的力量，在干扰着这些监视网络的完全渗透。
“果然有古怪。”何雨水心中暗道。
来到潭柘寺山门前，只见古刹巍峨，松柏森森，香客游人络绎不绝，钟磬梵唱之声悠扬传来，一派祥和景象。但何雨水青金色的眼眸微微眯起，她能“看”到，在那朱红的墙壁、古老的殿宇之上，隐隐流淌着一层极其淡薄、却坚韧无比的青金色光晕，与她和“归乡”巨树的力量同源，正是这层光晕，在悄然抵御并混淆着外界的窥探。
是父亲留下的守护力量？还是……其他什么？
她不动声色，买了香烛，与林晚一同随着人流走进寺内。她看似随意地游览，实则感知全开，仔细探查着寺内每一寸土地，每一尊佛像，每一缕气息。
大雄宝殿、毗卢阁、梨树院……她一一走过，感知到的只有纯粹的佛门愿力与历史沉淀，并未发现步青云或“源火之钥”的明确痕迹。那层守护光晕似乎遍布整个寺院，却找不到其源头。
就在她们走到寺院后部，一处相对僻静的、名为“龙王殿”的偏殿附近时，林晚手腕上的规则感应器，突然传来了一阵极其微弱、但持续不断的震动！
“雨水小姐！”林晚立刻低声提醒，指向那座看起来有些年久失修、香火稀疏的龙王殿。
何雨水目光一凝，感知瞬间聚焦于那座偏殿。果然！在这里，那层守护光晕明显更加浓郁一些，而且，殿内似乎存在着一处极其隐晦的、几乎与周围空间规则完全融为一体的……“信息褶皱”！
就像是一本书页中被巧妙粘合起来的一页，不仔细探查，根本无法发现其存在。
两人对视一眼，迈步走入龙王殿。殿内光线昏暗，供奉着龙王塑像，香案上积着薄薄的灰尘，显然少有人来。何雨水径直走到殿内最深处的一面墙壁前，这面墙壁上绘制着模糊的壁画，内容似乎是龙王行云布雨的场景。
她的手指轻轻拂过壁画上龙王手中那颗模糊的宝珠，青金色的微光在指尖一闪而逝。
嗡……
一声几不可闻的轻响，那面墙壁上的壁画仿佛活了过来，色彩流转，那龙王手中的宝珠骤然亮起微光，投射出一道仅容一人通过的光门！光门之后，并非墙壁，而是一条向下延伸的、散发着古老气息的石阶！
找到了！
何雨水没有丝毫犹豫，拉着林晚，一步踏入光门之中。光门在她们身后悄无声息地闭合，墙壁恢复如初，仿佛什么都没有发生过。
石阶向下延伸，不知通往何处。两侧是冰冷的石壁，上面刻满了密密麻麻的、并非任何一种已知地球文字的奇异符文，这些符文散发着微光，与潭柘寺整体的守护光晕同源，似乎在维持着这条秘密通道的稳定。
向下走了约莫一炷香的时间，前方豁然开朗，出现了一间宽敞的石室。
石室中央，没有想象中的珍宝或仪器，只有一张简单的石床，石床上，盘膝坐着一个人！
那人背对着她们，身形挺拔，穿着一身早已褪色、却浆洗得十分干净的灰色中山装，头发梳理得一丝不苟。仅仅是这样一个背影，就给人一种如山岳般沉稳、又如古井般深邃的感觉。
何雨水的心跳，在这一刻不由自主地加快了几分。她能从那个背影上，感受到一股无比熟悉、却又带着遥远距离的血脉共鸣！
是父亲！步青云！他真的还活着！
然而，当她快步绕到石床前方，看清那人的面容时，却不由得愣住了。
那确实是一张与记忆中父亲步青云有着五六分相似的脸庞，但却更加年轻，看起来不过三十许岁，面容俊朗，线条刚毅，双眼紧闭，仿佛陷入了深沉的定境之中。他的脸色红润，呼吸悠长，身体机能完好，但整个人的意识，却仿佛沉入了无底深渊，没有丝毫外泄的波动。
这并非衰老或濒死，而是一种……自我封存？或者说，一种为了保存某种东西而主动陷入的、近乎永恒的沉眠？
在他的双手之间，捧着一团拳头大小、不断变幻着形态、内部仿佛有金色火焰在静静燃烧的……光！
那光芒温暖而内敛，散发着最本初的“定义”与“创造”的气息，与何雨水在“归乡”感应到的、何雨柱火种中蕴含的“可能性”截然不同，更加偏向于“存在”与“根基”！
源火之钥！第二把钥匙！
它就在这里，被步青云（或者说，步青云的化身）以自身为容器，小心翼翼地守护着，陷入了漫长的等待。
“父亲……”何雨水轻声呼唤，声音带着一丝不易察觉的颤抖。她伸出手，想要触碰那近在咫尺的亲人，却又怕惊扰了这脆弱的平衡。
就在她的指尖即将触碰到步青云身体的刹那——
异变陡生！
步青云怀中那团“源火之钥”的光芒猛地闪烁了一下！一股庞大而古老的意念，并非来自步青云本身，而是从那钥匙之中爆发出来，如同沉睡了万古的巨龙，骤然苏醒！
与此同时，整个石室，乃至整个潭柘寺地底，那遍布各处的青金色符文骤然亮起刺目的光芒！一股强大的排斥与封印之力，如同苏醒的守护法阵，向着何雨水和林晚碾压而来！
并非敌意，更像是一种……考验！一种对来者身份和资格的确认！
一个苍老、威严、仿佛穿越了无尽时空的宏大声音，直接在何雨水和林晚的灵魂深处炸响：
“后来者……”
“欲承‘源火’……”
“先证汝心！”
“示汝……存在之根！述汝……归来之由！”