阎埠贵那惊弓之鸟般的反应，像一根冰冷的针，刺破了我连日来因发现线索而有些发热的头脑。雨水冰凉，浇在脸上，反而让我更加清醒。何大清离职背后的水，比我想象的还要深，还要浑。直接硬闯，恐怕会撞得头破血流，甚至牵连雨水。
接下来的几天，我表现得异常安分。食堂、家里，两点一线。收音机音量控制得恰到好处，遇到贾张氏那怨毒的目光也只当没看见，对许大茂阴阳怪气的搭讪更是懒得理会。仿佛王主任的敲打和阎埠贵的恐惧，真的让我偃旗息鼓了。
但暗地里，我的大脑一刻未停。易中海动用厂里支票取现，这是财务问题。何大清离职的“担保”疑云，涉及人事。这两条线，在厂里哪个部门有可能交叉，又能接触到不那么敏感的信息？
工会！这个念头再次浮现。工会负责职工福利、困难补助、活动经费，账目相对独立，也可能经手一些小额现金。更重要的是，工会主席老陈，是个面相和善、喜欢在工人中间走动、看似没什么架子的老好人。从他那里旁敲侧击，比直接去财务科或人事科要安全得多。
周三下午，食堂没什么紧急任务。我瞅准杨师傅又在休息卷烟的空档，再次凑了过去。
“杨师傅，歇着呐。”我递上烟，这次没急着点火。
杨师傅撩起眼皮看了我一眼，默默接过烟，自己摸出火柴点上。
“听说……工会那边，最近可能要组织劳模疗养？”我像是随口提起一件厂里的新鲜事，“还是陈主席有办法，总能给大伙儿争取点福利。”
杨师傅吐出一口烟圈，含糊地“唔”了一声。
“陈主席人是不错，”我继续铺垫，语气带着恰到好处的感慨，“管着工会那一摊，钱啊物啊的，也挺操心。不像咱们食堂，油盐酱醋，一笔一笔清楚明白。”
杨师傅夹着烟的手指顿了顿，浑浊的眼睛瞥向我，带着一丝探究。
我假装没看见，自顾自地说下去：“说起来，我以前还听人提过一嘴，说工会好像也有个小金库？有时候应急、发点额外奖励，也方便。就是这账目，怕是不好管吧？毕竟不像财务科那么正规。”
我刻意把“账目”和“不好管”轻轻点出，观察着杨师傅的反应。
他沉默地吸着烟，烟雾笼罩着他布满皱纹的脸，看不清表情。过了好一会儿，就在我以为他又要像上次一样起身离开时，他却突然开口，声音沙哑低沉，像是被烟熏了多年：
“账目……都有规矩。老陈……胆子小。”
老陈胆子小？
这五个字，像一道微弱的火花，在我脑中一闪！
杨师傅这是在暗示我，工会主席老陈为人谨慎，甚至胆小，不敢在账目上乱来？那么，如果易中海真的通过工会渠道，以某种名目支取过那五百块钱，老陈很可能知情，甚至……是被迫配合？或者，那笔钱根本就没走工会的账？但储蓄所职员明明提到了“轧钢厂的支票”……
思路似乎又陷入了僵局。但杨师傅这句没头没尾的话，无疑加重了工会这条线索的分量。
“那是，陈主席做事稳妥。”我顺着他的话应和了一句，不再深问。有些话，点到即止。杨师傅肯说这句，已经算是破例了。
看来，想从工会打开缺口，光靠旁敲侧击不行，得想办法接触到更具体的东西。但我是个厨子，怎么才能合情合理地接触到工会的账目呢？除非……工会本身需要食堂协助什么活动？
日子在表面的平静和内心的焦灼中又过去两天。周五晚上，我正听着收音机里关于农业生产合作社的报道，雨水写完作业，凑过来小声说：“哥，这两天放学，我总觉得后面有人跟着我。”
我心里猛地一紧，面上却不动声色：“是吗？你看清是谁了吗？”
雨水摇摇头：“没看清，就是感觉有人影在后面，我一回头，又好像没了。”她有些害怕地抓住我的胳膊，“哥，是不是棒梗又想……”
“别怕。”我拍拍她的手，语气沉稳，“可能是你看错了。就算有人，光天化日的，他也不敢怎么样。以后放学和同学一起走，别落单。”
安抚好雨水，我的眼神冷了下来。跟踪雨水？这是下三滥的手段！是贾家？还是许大茂？或者是易中海指使的？他们想干什么？用雨水来威胁我？还是想找机会制造事端？
这种藏在阴影里的窥视，比明刀明枪的冲突更让人恶心和警惕。我必须尽快打破这个僵局！
周六一早，我以购买食堂特殊调料需要请示为名，来到了厂办公楼。工会办公室就在二楼走廊尽头。我故意放慢脚步，在经过工会办公室敞开的门口时，状若无意地往里瞥了一眼。
工会主席老陈正坐在办公桌后，戴着老花镜，和一个干事模样的年轻人说着什么，桌上摊着几本厚厚的册子，看样子像是账本。旁边还放着算盘和一叠票据。
我的心跳漏了一拍。机会！
我没有停留，直接去了后勤处李副处长那里，简单汇报了采购意向（其实这事儿根本不需要请示他），得到一句“按规矩办”的回复后，便退了出来。
再次经过工会办公室时，里面的谈话似乎结束了，那个干事正抱着几本册子往外走。老陈一个人坐在桌后，揉着太阳穴，显得有些疲惫。
我停下脚步，敲了敲开着的门。
“陈主席，忙着呢？”我脸上堆起热情的笑。
老陈抬起头，看见是我，愣了一下，随即也露出和善的笑容：“是何雨柱同志啊，不忙不忙，有事？”
“没啥大事，”我走进办公室，态度恭敬，“就是刚在李副处长那儿汇报完工作，路过您这儿，想起个事。上次厂里技能竞赛，多亏工会组织，还有奖金，一直没机会谢谢您。”
“哎呦，那是你自己手艺好，争气！谢我干什么。”老陈摆摆手，笑容更真切了些，指了指面前的椅子，“坐，坐。”
我顺势坐下，目光快速扫过桌面。那几本厚厚的册子还摊开着，上面是密密麻麻的数字和项目名称，果然是账本！虽然看不清具体内容，但格式很规范。
“应该谢的，没有工会搭建平台，我们这些工人也没机会展示。”我客气着，话锋一转，像是突然想起，“说起来，陈主席，咱们工会平时组织活动、发点福利，这账目也挺繁杂的吧？我看您这桌上，本子可真厚。”
老陈闻言，脸上的笑容微微收敛了一些，下意识地用手盖住了摊开的账本页面，打了个哈哈：“是啊，琐事多，都是为职工服务嘛。账目嘛，自然要清清楚楚，每一分钱都得对得上，这是原则。”
他这话说得滴水不漏，强调“清清楚楚”和“原则”。
“那是，陈主席您办事，我们放心。”我奉承了一句，装作好奇地指着账本，“这跟我们食堂记账不一样吧？我们就记个采购消耗，您这项目多，像什么困难补助、活动经费、奖励支出……名目繁多。”
我故意把“奖励支出”混在其他常规项目里说了出来。
老陈的眼神闪烁了一下，随即恢复正常，呵呵笑道：“各有各的记法，但道理都一样，实事求是嘛。”他显然不愿多谈账目的具体内容，尤其是可能涉及特殊款项的项目。
我知道不能再问下去了，否则会引起他的警觉。又闲聊了几句厂里最近的活动，便起身告辞。
离开工会办公室，我心里并没有太多失望。老陈的谨慎和回避，本身就在意料之中。但他下意识盖住账本的动作，以及提到“清清楚楚”、“原则”时那一瞬间的不自然，反而让我更加确信，工会的账目，即便没有问题，也绝非铁板一块。易中海如果真通过工会动了手脚，绝不会毫无痕迹。
关键是，如何找到那个痕迹？我一个厨子，不可能去查账。
也许……可以从那个年轻的工会干事身上想想办法？他刚才抱着账本出去，是去归档还是去核对什么？
还有，跟踪雨水的人，必须揪出来！这关系到雨水的安全，也关系到我的反击能否毫无后顾之忧。
两条线，都必须尽快推进。我感觉自己就像走在一条越来越窄的钢丝上，两边都是深渊，而对手，正在暗处等着我失足。
回到食堂，杨师傅看了我一眼，什么都没问，继续沉默地颠着他的大勺。锅里的热气蒸腾而上，模糊了他那张饱经风霜的脸。