他的声音如雷，这是近乎撕裂的痛心与愤怒。
“首长，”王小川感受到这几乎要焚毁一切的怒意，赶紧补充道，
“这还不是全部，据他们反映，马保华等人长期盗卖计划内的优质煤炭给私人商贩，牟取暴利，而用劣质煤矸石混充调拨煤，严重影响下游工厂生产。
而且，井下安全形同虚设，事故瞒报是常事……”
“混账！”陈朝阳怒喝，王小川被打断，胸膛剧烈起伏。
他闭上眼，深吸了几口气，像是在强行将一座即将喷发的火山压回地底。
当他再次睁开眼时，眼中的火焰并未熄灭，却凝结成了更加冰冷、坚硬的寒冰。
他看向王小川，语气恢复了部分冷静，但每一个字都带着千钧重量：
“那些乡亲……他们跟你说这些的时候，是什么样子？”
王小川脑海中浮现出老者那双绝望中带着期盼的眼睛，他声音沙哑：
“他们……几乎是抱着必死的心，才敢开这个口。
那位带头的耿老伯说……他们说，对我们当官的来说，这或许就是个案子，可对他们三百多口子来说，这是……这是唯一能看见的亮光了。”
“唯一的亮光……”陈朝阳喃喃重复，这几个字烫在他的心上。
他猛地抓起椅背上的外套，动作干脆利落，没有丝毫犹豫。
“走！”
“首长？”王小川一时没反应过来。
“去砖窑，现在，”陈朝阳一边迅速穿上外套，一边下令，命令不容置疑，
“我要亲眼看看这些受苦的乡亲，我要亲口告诉他们，他们等的不是亮光，是太阳！
人民的太阳，要照得到每一个角落！”
“首长，太危险了，要是马保华知道了我们接触他们……”
“危险？”陈朝阳猛地看向王小川，目光充满杀气，
“比起他们几百口人在暗无天日里熬了这么多年，我这就没什么危险的……老乡在等着我，在看着我，在等着我给一句准话，我必须去…
高城！”
一直守在门外的高城应声而入。
“带上同志们，警戒！
去东边砖窑，记住，我们是去接触群众，了解情况，不是去打仗，但要绝对保证群众和自身安全！”
“是！”高城挺身领命，屋内二人的谈话早就传进了他的耳朵，他同样难以置信…
陈朝阳不再多言，大步流星地向门外走去，背影在昏暗的灯光下显得异常挺拔。
他知道，今夜，他必须要去面对那份沉甸甸的苦难，做出一个人民干部应有的回答。
夜色中，一行人悄无声息地再次奔向废弃砖窑。
窑口的守门汉子看到去而复返的王小川，以及他身后那群虽然穿着便装但气势截然不同、尤其是为首那个眼神沉静不怒自威的青年人时，他愣住了，随即眼中爆发出难以置信的光芒，嘴唇哆嗦着，竟一时说不出话来。
王小川上前低语几句。
守门汉子猛地点头，侧身让开，对着窑内激动地压低声音喊了一句：“老耿叔。来了，大官……真的来了！”
窑内原本压抑的气氛瞬间被打破！
所有人都站了起来，目光齐刷刷地投向窑口。
当陈朝阳迈步走进窑洞，站在那昏暗的篝火光芒下时，整个窑洞鸦雀无声，只有火焰噼啪作响。
那位被称为老耿叔的老者，颤巍巍地站起身，看着陈朝阳，看着他与周围环境格格不入却带着一股浩然正气的气质，看着他眼中那份毫不掩饰的沉痛与坚定。
陈朝阳目光扫过窑内每一张饱经风霜、写满苦难的脸，他的心像被针扎一样刺痛。
他缓缓开口，声音清晰地传到每个人耳中：
“乡亲们，受苦了！”
“我叫陈朝阳，对不起，我们来晚了！”
这一声“对不起”，让窑内许多人的眼眶瞬间红了。
多少年了，有哪个“官”会跟他们说“对不起”？
老耿上前一步，声音哽咽：“领导……您……您真的来了……”
“老伯，我来了。”陈朝阳握住老耿粗糙得像树皮一样的手，用力握了握，
“您跟我的同志说的话，我都知道了。
我陈朝阳在这里向大伙儿保证，你们反映的问题，我一定查个水落石出！
该抓的人，一个也跑不了，该还的公道，一分也不会少！”
他目光坚定地看着众人：“新社会是人民当家作主的，绝不允许有任何人在任何地方欺压百姓，搞奴隶制的…
你们不是‘矿奴’，你们是这片土地的主人！
以前受的苦，受的罪，组织一定会给你们一个交代！”
他的话掷地有声，给这些绝望的人带来了前所未有的震撼和希望。
有人开始低声啜泣，有人激动得浑身发抖。
陈朝阳详细询问了他们的居住条件、劳作情况、如何被控制、以及马保华等人盗卖煤炭的具体细节和可能存在的保护伞。
老耿和几个胆大的汉子你一言我一语，提供了更多具体的时间、地点、人物线索。
掌握了大量第一手资料后，陈朝阳知道，必须立刻行动，而且要快、要狠！
回到招待所，已是凌晨。
陈朝阳毫无睡意，他立刻命令王小川和高城：
“小川，你立刻通过我们的秘密电台，用最高密级，直接向华东局主要领导和北平社会部发报！加密发出！”
他口述的电文内容极其严厉和紧迫：
“急电！
华东局、北平社会部：
职于汉东大兴煤矿调查期间，发现骇人听闻之重大情况。
该矿管理层马保华、孙福山等人，不仅涉嫌严重贪腐、盗卖国家计划煤炭资源、危害国家工业建设，更在此新国近两年内，仍非法禁锢、奴役解放前遗留矿工及其后代达三百余众，形成事实奴隶制，情节极其恶劣，民愤极大！
且其背后恐涉及跨省利益网络及内部保护伞。
此地已成独立王国，黑幕重重。
职建议：一、立即由北平或华东局派出绝对可靠之特别工作组，直接接管大兴煤矿及案件调查；