眼前的惨烈景象仿佛凝固的噩梦，烙印在星的视网膜上。
她正试图在一片狼藉中寻找阿楠和老猫的踪迹，周围的空气却猛地一阵扭曲、闪烁……
如同信号不良的全息投影，布满废墟和残骸的地表景象开始剧烈抖动，色彩剥落，线条模糊。星感到一阵强烈的眩晕，仿佛整个空间都在被一只无形的大手强行揉捏、重塑。
紧接着，光芒彻底消失。
黑暗……纯粹的、绝对的黑暗，如同浓稠的墨汁，瞬间包裹了她的一切感官。
什么也看不见，甚至连刚才那令人作呕的焦糊味和血腥气也消失无踪。
与此同时，身上骤然一轻。
那套沉重、憋闷、将她包裹得如同铁罐头般的战斗装甲，仿佛从未存在过一般，消失了。
她重新感受到了自己身体的轻盈，甚至有了一种微妙的失重感，仿佛漂浮在虚无之中。
就在这片剥夺了视觉的黑暗里，声音，成为了唯一的信息来源。
一个低沉、严肃，带着不容置疑的权威感的男声，打破了死寂：
“很遗憾，爱丽丝总指挥。预料之外的情况发生了。”
他的声音平稳，却带着一种公事公办的冰冷，“第七小队……执行外围清扫任务的剩余两名成员，阿楠与代号‘老猫’的技术士官，确认牺牲。”
话音落下的瞬间，黑暗中传来一声极其清晰、刺耳的脆响——像是某种坚硬的笔杆，或者类似的东西，被巨大的力量猛地折断。
紧接着，一个听起来很年轻，却强行压抑着所有情绪、努力维持着果决和严肃的女声响起，星可以清晰地听出那声音底下无法完全控制的、细微的颤抖：
“……任务报告。”她只说了这四个字，仿佛用尽了全身的力气。
那个男声依旧公式化，不带任何多余的情感：“根据前线传回的最后影像和数据判断，那群畜生……学会了计策。我们之前的情报有误，或者说，它们进化了。”
他顿了顿，继续说道：“本该被主力部队围剿歼灭的那第二只‘瘤翼兽’，在临死前进行了有预谋的反扑，其行为模式并非单纯的狂暴。”
“本该执行相对安全的外围清扫、确认战场任务的第七小队，按照标准流程前往该区域进行支援和数据回收，但……”
男人的声音在这里有了一瞬间极其微小的停滞，似乎在斟酌用词，但最终还是选择了最直接的表述：
“那具‘瘤翼兽’的尸骸体内，被提前埋藏、或者说，共生潜伏着一只尚未被记录在案的、处于休眠状态的‘爆燃兽’。”
“……！”黑暗中，传来那个年轻女声倒抽一口冷气的声音。
“你知道的，”男声的语气沉重了些，“那鬼东西体内不稳定的能量核心，一旦被引爆，其威力……堪比一颗大当量聚变爆弹。冲击波和高温席卷了整片区域，他们……没能来得及撤出有效范围。”
“砰——哗啦——！”
一阵剧烈的声响猛地炸开。
像是沉重的物体被狠狠甩飞、砸在坚硬的墙壁或地面上碎裂的声音，紧接着是手掌重重拍击金属桌面的巨响，在黑暗中回荡，震得人耳膜发麻。
“冷静！爱丽丝！我理解你的心情！”男人的声音陡然拔高，带着严厉的呵斥，试图压制住那显然已经失控的情绪爆发。
爱丽丝？！和这个男人说话的是爱丽丝？！
星的心猛地一跳，屏住呼吸，拼命地想“看”清周围，但眼前依旧只有无边无际的黑暗，她只能成为一个被迫的旁听者。
“爱丽丝，”男人的声音稍微放缓，但其中的严肃和沉重并未减少，“谁都有重要的人，谁都在这场该死的战争中失去过重要的人。我也知道……这对你来说，也不止一次了。”
“我知道……但是……但是……”那个被称为爱丽丝的女声再次响起，带着再也无法压抑的、浓重的鼻音和破碎的哭腔。
那声音里充满了绝望和痛苦，与她之前努力维持的冷静指挥官形象形成了惨烈的对比。
星想要安慰她，但……却没有办法，她现在什么也做不到。
“你又流泪了，爱丽丝。”男人的声音重新变得冰冷，甚至带着一种近乎残酷的平静，“在你接任总指挥官之位之前，我就明确地告诫过你。”
他的话语，一字一句，如同冰冷的铁锤，敲打在黑暗之中：
“身为最高指挥官，你必须保持绝对的理性。你的每一个决策，都关乎成千上万战士的生命，关乎整个文明的延续。”
“不要让眼泪，遮蔽你审视战局的眼光。无论有多么伤心，无论经历了什么样的事情。”
他的语气斩钉截铁，不容置疑：
“多余的情绪，只会影响你的判断，导致更多无谓的牺牲！”
最后，他几乎是咬着牙，清晰地、重重地强调：
“好好给我记住，总、指、挥、官。你的肩上，承担着的是整个温德兰文明的存亡。你没有……软弱的资格。”
黑暗里，只剩下那个年轻女声极力压抑的、断断续续的、如同受伤小兽般的呜咽，以及一片令人窒息的沉默。