就在那巨大鬼爪即将临身的刹那，段恒生眼中闪过一丝疯狂。他用尽全身力气，猛地将怀中梅红艳和步便宜，朝着近在咫尺的瘴气边缘掷去！
段恒生自身则借助这一掷的反作用力，以及体内最后爆发的所有力量，将凌云步催动到极致，身体在空中诡异地连续扭动、转折，险之又险地与那鬼爪的指尖擦过。
轰！鬼爪抓空，狠狠拍在地面上，留下一个深达数丈的巨大爪印，泥土翻飞，草木皆成齑粉，激起一阵浓厚的尘埃。
而段恒生则如同断线的风筝，被鬼爪边缘携带的恐怖气劲扫中，狂喷一口鲜血，身形如同炮弹般砸入了那灰黑色的浓郁瘴气之中，瞬间被吞没。
与此同时，梅红艳和步便宜也被成功扔进了瘴气范围。
“噗通！”
“噗通！”
“噗通！”
三人先后落入瘴气笼罩的区域，瞬间被瘴气淹没，消失不见。
元猛子瞬间出现在瘴气边缘。他面色阴沉地看着前方翻滚的灰黑色雾气，那双充满寒气的眼睛，怒火几乎要喷涌而出。
他竟然让三个蝼蚁在自己眼皮子底下逃进了黑荡山深处！
这瘴气极为古怪，不仅腐蚀肉身，还能腐蚀灵气与侵蚀灵识。元猛子的灵识探入其中，就如同泥牛入海，受到极大的阻碍和削弱，根本无法清晰感知到段恒生三人的具体位置和状态。
“以为躲进这里就能活命？”元猛子冷笑，“本座倒要看看，你们能在这绝地里撑多久！”
他并未立刻闯入。
黑荡山脉的凶名，即便他是幽冥殿的外门弟子，也颇为忌惮。这外围的瘴气还好，若是深入，据说连筑基期的修士都可能陨落。他元猛子不过炼气后期，尚未筑基，不敢轻易涉险。
但他不信段恒生三人能在这瘴气中存活。就算能暂时抵挡瘴气侵蚀，也必然身受重创，行动艰难。
“本座就在外面守着！看你们出不出来！若不出来，就等着被瘴气化为一滩脓血，或者被里面的凶物撕碎吧！”元猛子袖袍一甩，在瘴气边缘寻了一处高地，盘膝坐下，灵识如同雷达般，一遍遍扫视着瘴气外围区域，守株待兔。
……
与此同时，瘴气之内。
段恒生重重地摔落在潮湿、松软的地面上，又忍不住咳出几口淤血。那鬼爪最后一抓的气劲，让他内腑受创不轻，不过好在系统任劳任怨地修复着身体，不久就会康复，倒也不必在意。
他挣扎着坐起身，立刻警惕地环顾四周。
能见度极低，灰黑色的瘴气浓郁得如同实质，目光所及不过方圆数丈。空气中弥漫着那股令人作呕的腐朽腥甜气，吸入肺中，带来一阵阵轻微的灼痛和眩晕感。脚下的地面布满厚厚的、不知积累了多少年的落叶，踩上去软绵绵的，发出噗嗤的声响。四周是扭曲、怪异的树木，枝干乌黑，叶片稀疏，形态狰狞。
“姐姐？步便宜？”段恒生压低声音呼唤。
“弟弟……我在这里。”不远处传来梅红艳虚弱的声音。
“咳咳……还没死。”步便宜的声音也从另一个方向传来，带着痛苦。
段恒生循声摸索过去，很快找到了两人。梅红艳脸色苍白，眼神有些惶恐，但似乎并无大碍，只是被摔得七荤八素。步便宜则比较惨，他修为最低，虽然被段恒生扔进来卸掉了大部分冲击力，但落地时还是扭伤了脚，此刻正龇牙咧嘴地揉着脚踝。
“我们……这是进了黑荡山深处的瘴气里了？”步便宜看着周围诡异的环境，声音发颤。
“应该是边缘地带。”段恒生沉声道，他努力运转暗隐诀，发现在这瘴气中，暗隐诀的效果似乎差了不少，运行起来有些晦涩。
“感觉怎么样？这瘴气有毒，能撑住吗？”他看向梅红艳，有些担心。他自己有系统罩着，恢复力强。步便宜是大夫，身上或许有避毒的丹药。唯有梅红艳，看起来最不设防。
梅红艳从怀里掏出那颗灰白色的魂石，紧紧握在手里，脸上露出一丝安心的表情：“有这石头，好像没那么难受了。”
段恒生一愣，仔细感知，发现那魂石似乎散发着一层微不可查的柔和波动，将梅红艳笼罩在内，抵消了部分瘴气的侵蚀。
这魂石还有这功效？看来这食脑兽的脑结石果然不简单。
步便宜也连忙从药箱里翻找，取出两枚碧绿色的药丸，自己服下一颗，递给段恒生一颗：“清瘴丸，能暂时抵御这外围瘴毒，但效果有限，深入的话恐怕就不顶用了。”
段恒生用不着，不想浪费，便递给了梅红艳。她也不客气，直接服了下去，瞬间整个人的气色好了不少。
这个很贵大夫虽然贪财，但确实是有两把刷子！段恒生心下暗道，幸亏碰着了很贵大夫，不然真的是生死难料啊。
另外，刀疤脸果然没有吹牛，修真者是真的不敢入瘴气里钻，一切皆是机缘啊！段恒生感叹之余，便正色道：“元猛子肯定在外面守着，我们不能再往外走，只能往里深入。”
“往里？这瘴气越来越浓，里面还不知道有什么鬼东西！”步便宜脸色发白。
“留在外围是等死，往里是找死；等死是真的会死，找死或许还有一线生机。”段恒生冷静分析，“这瘴气对灵识有干扰，元猛子不敢轻易进来，这是我们唯一的优势。我们必须趁着他守在外面的时间，尽可能深入，找到相对安全的地方躲藏起来，再从长计议。”
“走吧，小心一点，这地方绝对不止瘴气危险。”段恒生深吸一口气，将梅红艳揽在身上，示意步便宜跟上。
“弟弟，你背我，或者抱着我也行。”梅红艳嘻嘻一笑，心安理得地提出条件。刚安定下来，她就开始脑子犯抽。
段恒生朝她翻了个白眼，将梅红艳背了起来。
步便宜直接将头扭到一边，当作什么都没有发生。他突然觉得元猛子骂得很对，他也想狠狠地骂一句：“好一对狗男女，我呸！”
不过好在大家都不敢耽搁，朝着与元猛子所在方向相反的，瘴气更浓郁的区域，深一脚浅一脚地摸索前行。
每前进一步，周围的瘴气就浓郁一分，毒性似乎也更强。清瘴丸的效果在逐渐减弱，段恒生凭借灵体尚能支撑，步便宜已经开始有些头晕眼花，不得不又加服了一颗药丸。梅红艳有魂石庇护，而且让段恒生背着，状态反而比步便宜好些。
脚下的路越来越难走，泥泞、湿滑，布满盘根错节的树根和隐藏的坑洞。四周寂静得可怕，只有他们三人沉重的呼吸声和脚踩落叶的沙沙声。
这种死寂，反而更让人心悸。
突然，段恒生脚步一顿，猛地抬手示意停下。
“怎么了？”步便宜紧张地问。
段恒生没有回答，目光锐利地扫向前方左侧一片浓得化不开的瘴气。他体内的暗隐诀自发运转，感知到那里传来一丝极其微弱，但却充满嗜血和贪婪的气息。
有东西在那里！潜伏着，等待着。