新生之城迎来了一个难得的晴朗早晨。阳光洒在正在加固的城墙上，工人们喊着号子，将一块块沉重的石材垒砌上去。内城新开辟的试验田里，绿油油的作物苗在微风中轻轻摇曳。一切都透着蓬勃的生机。
城墙根下，临时搭建的茶摊烟雾缭绕。几个下夜班的工人正围着方桌，一边喝着粗茶，一边啃着杂粮饼，议论着刚听来的新鲜事。
“听说了吗？‘曙光’那边派了个特使来，阵仗不小哩！”
“特使？来干啥？之前他们嫌我们人多嘴多，浪费粮食，把我们推给新生之城。现在咱们现在粮食够吃，城墙也越修越结实。他又想要我们回去？”
“谁知道呢？说是要谈什么‘深度合作’。不过话说回来，‘曙光’那边的工业品确实不错，要是能便宜换点工具家伙什，也挺好。”
“便宜？天上能掉馅饼？我看悬……”
类似的议论，在城内的各个角落悄然流传着，带着好奇、期待，也有一丝本能的警惕。
与此同时，指挥中心二楼的小会议室里，茶香取代了烟雾。林逸坐在主位，听着农业部长兴奋地汇报着新一轮作物丰收的预估数据，脸上带着一丝疲惫却欣慰的笑意。物资的充盈，是稳定人心的基石。
这时，门外传来轻轻的叩击声。负责外联的年轻干事探进头来，脸上带着工作特有的郑重：“指挥，曙光基地的官方通讯，他们的特使赵先生车队已抵达城外哨卡，请求入境进行友好访问。”
农业部长识趣地收起报告，笑着告退：“指挥您忙，我这都是好消息，回头再详细汇报。”
会议室里安静下来。秦风习惯性地摩挲着腰间匕首的柄，挑眉道：“曙光？这阵子他们军队和商队来往挺勤快，这又派个特使来，唱的哪一出？”
刀疤冷哼一声，独眼瞥向窗外：“黄鼠狼进鸡窝，先琢磨它憋着什么屁。咱们刚缓过气，他们就凑上来，准没好事。”
林逸神色平静，指尖在桌面轻轻一点：“来者是客，按规程接待。通知下去，安保级别按预案提升。听听他们想怎么‘合作’。”
一小时后，会客室内。来自“曙光”基地的特使赵先生，西装革履，头发梳得一丝不苟，脸上挂着职业化的热情笑容，正滔滔不绝地赞美着新城的变化：“林指挥官，真是令人惊叹啊！短短时间，贵城就恢复了如此生机，秩序井然，前途无量啊！”
林逸淡淡回应：“赵特使过奖了，求生而已。不知此次来访，有何指教？”
寒暄过后，赵特使从精致的公文包中取出一份烫金的清单，双手递上，语气变得郑重而充满诱惑：“林指挥官，我们管委会经过深入研究，非常看好贵城的发展潜力。为表达诚意，我们愿意以高于市场价三成的价格，长期、大量采购贵城的粮食和农产品。同时，”他刻意顿了顿，加重语气，“我们愿意无偿提供三条轻型武器生产线的全套技术图纸，以及一批关键机床的核心部件，并派遣一支经验丰富的技工团队，协助贵方完成安装和初步生产。”
条件优厚得让坐在一旁的几位新城官员呼吸都微微一窒。
“那么，”林逸的目光依旧平静，看向赵特使，“曙光希望我们付出什么？”
赵特使笑容不变，身体微微前倾，压低了些声音：“我们希望，能与贵方共享关于‘异能觉醒现象’的初步观察报告和一些非核心的生物样本。纯粹是为了学术交流，共同应对静默区的威胁。您知道，我们那边，偶尔也会出现一些类似的……不稳定个案，需要借鉴经验。”
会客结束后，核心层会议立刻在更加隐秘的作战会议室召开。
“换！必须换！”主管后勤和贸易的副部长第一个激动地站起来，挥舞着胳膊，“咱们的粮仓都快撑爆了！那些初级异能数据，周教授那边堆得跟山一样，给他们点边角料算什么？换来生产线，咱们就能自己扩大造枪造炮的能力，再不用求爷爷告奶奶找冒险家发任务出城找零件了！”
他的情绪感染了不少人。发展，快速的发展，是硬道理，是生存的保障。
“糊涂！”秦风猛地一拍桌子，震得茶杯哐当作响，“粮食是我们的战略储备！是命根子！今天你为了一点眼前利益卖粮，明天静默区再来一场大灾，后天粮商再来烧一次粮仓，你拿什么喂饱全城的人？饿着肚子能打仗吗？那些异能数据更是无底洞！今天给初步报告，明天他们就能顺藤摸瓜，分析出我们的研究方向和弱点！这是把刀把子递到别人手里！别忘了，前不久他们还派部队盯着我们矿场呢。”
周教授推了推眼镜，面色凝重地补充：“秦指挥官说得有道理。初步数据看似不涉核心，但蕴含的信息维度非常丰富。通过能量波动模式、副作用关联性等分析，完全有可能反向推导出我们的研究重点甚至技术瓶颈。风险极高。”
刀疤阴恻恻地开口，抛出了更重磅的消息：“我刚收到安插在曙光外围的眼线密报，他们那边最近鸡飞狗跳，好几个核心工厂的老师傅，拖家带口地往咱们这边跑，拦都拦不住。看样子，他们是内部出了大问题，产业快空心化了！现在拿这些‘香饵’出来，怕是急着输血续命，稳住阵脚！”
刀疤继续说到：“更令人意想不到的是，为了应对人才和资源流失，‘曙光’竟然开始倾尽全力大搞娱乐产业。修复旧时代的影院、酒吧，甚至开始制作奢靡的宣传影像，极力描绘一个‘遍地机会、享受生活’的梦幻景象，试图吸引我们新城这边富裕起来的居民和技术人才过去消费、定居，以此回流资源。”
消息像风一样传开，新城内部顿时炸开了锅。
酒馆里，工坊休息时，甚至家庭餐桌上，人们都在激烈争论。
“听说曙光那边晚上灯红酒绿，跟旧时代电影里一样！攒点贡献点，过去开开眼也不错啊！”
“放屁！那是销金窟！是腐蚀意志的毒药！忘了咱们是怎么从尸山血海里爬出来的了？”
“可是……咱们现在日子好了，享受一下怎么了？总不能一直过苦行僧的日子吧？”
“发展才是硬道理！有机会换技术，为什么不换？等咱们强大了，什么没有？”
争论从高层蔓延到民间，新生之城第一次在“开放”还是“坚守”的问题上，出现了清晰而尖锐的裂痕。信任与怀疑，机遇与风险，渴望与警惕，复杂地交织在一起。
林逸没有立刻表态。他独自走到指挥中心外的了望平台，俯瞰着脚下这片充满希望却又暗流涌动的土地。远处，城墙上的士兵身影挺拔；近处，民居升起的炊烟袅袅。
一边是触手可及的工业跃升和部分民众自发的、对更好生活的向往；
一边是粮食安全的底线、技术独立的根本和可能被瓦解的奋斗精神。
“曙光”递来的，是一杯混合着蜜糖与砒霜的酒。
这杯酒，香气扑鼻，却可能穿肠烂肚。
他需要时间，需要更冷静的判断。他的决定，将影响这座城市的未来走向。